他推开门，走了进去。
赵虎正坐在主位上喝茶，见他进来，抬了抬眼皮，淡淡道：“姚元康，什么事？”
姚元康连忙跪下，恭恭敬敬地说：“殿下，五皇子听闻王记的事决定拿下王记。只是银钱筹措需要些时日，想请殿下帮忙先稳住王记的掌柜，别让他把产业卖给别人。”
赵虎端起茶盏，慢慢抿了一口，不置可否。屋里安静了片刻，只有茶盏碰触桌面的轻响。
赵虎终于抬起眼皮看了他一眼，那目光淡淡的，却让姚元康心里发毛。
“稳住？怎么稳住？”赵虎放下茶盏，语气里带着几分漫不经心，“本王把人关在王府，已经是冒了风险。放出去，他到处乱说，本王的名声还要不要？不放出去，日子久了，外面的人怎么议论？你是想让本王被御史台参一本强占民财，拘禁商贾？”
姚元康连忙道：“殿下误会了。五皇子殿下不是要殿下强占王记，只是想请殿下帮忙照看一二。”
赵虎摇了摇头，冷笑一声：“本王总不能派个人天天跟在九公子屁股后头吧？传出去，像什么话？本王在南诏安安静静待了这几年，连个闲话都没传出去过。这事要是传开了，本王的名声可就毁了。”
姚元康额角落下一滴冷汗，他知道九皇子说的是实情。一个藩王，要是被人知道扣押商人觊觎商号，传到京城，御史台的折子能把御书房的案头堆满。他咬了咬牙，知道瞒不住了，只好从怀里掏出那二十万两银票存根，双手呈上。
“殿下，五皇子殿下已经预支了二十万两银子，这是存根。五皇子说先把这笔银子投进来，稳住王记。剩下的二十多万两，一个月后就能送到。请殿下帮忙周旋，等银子凑齐了就把王记接下来。”
赵虎接过存根，看了看，慢悠悠地说：“二十万两，五哥倒是舍得。行，既然五哥这么有诚意，本王就帮他这个忙，既有了这定金，今日便让人压着王记的东家签个契。不过——”
他顿了顿，目光落在姚元康脸上，嘴角微微上扬：“姚元康，一个月后银子不到，本王就把王记的东家放了。到时候，别怪本王没提醒你。”
姚元康连忙磕头：“殿下放心。”
赵虎摆了摆手，道：“行了，起来吧。你下去歇著，等五哥的银子到了，再说。”
姚元康千恩万谢，退了出去。出了偏厅，他长长地吐了一口气，擦了擦额头的汗。他的腿有些发软，走路的脚步都有些虚浮。可他的心里，却像放下了一块大石头。
成了。五皇子的银子，九皇子收下了。王记，很快就是五皇子的了。
书房里，赵虎站起身，走到屏风后面，萧衍正坐在那里。
“殿下，二十万两。”赵虎把存根放在桌上。
萧衍放下茶盏，拿起存根看了看，笑了。二十万两，五哥还真是下了血本。他以为王记是个烂摊子，却不知道王记是自己的，这笔银子，不过是肉包子打狗。
“五哥能拿出二十万两，还真是不简单。”他的声音很轻，像是在自言自语，“我在京城的时候，一年俸禄才一万两。离京就藩，算上父皇赏的和自己攒的，总共不过三四万两。到了南诏，修王府、买地、招人，银子像流水一样花出去，差点连饭都吃不上。”
他顿了顿，目光落在那张存根上，“五哥在京城，却能随手拿出二十万两。”
看来自己还是太弱了。
就在这时候，林风匆匆从外面进来，脸色凝重。
“殿下，麓川叛军又打来了。”
萧衍转过身，目光一凝：“什么？！”
林风道：“麓川那边集结了一万人，正往永昌方向推进。陈将军已经带着五千驻军迎战了。只是——”
他顿了顿，声音低了几分：“咱们的装备还是差了些。铠甲数量不多，刀枪也不够锋利。陈将军说，能拖住叛军，但要想打赢，伤亡不会小。”
永昌城外，战场。
硝烟弥漫，喊杀声震天。
陈安骑在马上，浑身浴血，铠甲上划了好几道口子，露出里面白色的内衬。他的刀已经卷了刃，换了三次。身边的士兵倒了一个又一个，有的再也没起来，有的拖着伤腿还在往前冲。
“将军，叛军太多了！咱们顶不住了！”副将冲过来，满脸是血，声音沙哑。
陈安咬著牙，吼道：“顶不住也得顶！永昌城就在后面，城里有百姓，有老人，有孩子。咱们退了，他们怎么办？”
副将不再说话，转身又冲了上去。
陈安看着那些倒下的士兵，眼眶发红。这些兵跟了他几个月，他们从四面八方来，有的是屯田兵，有的是新入伍的本地穷苦人。他们没穿过好衣服，没穿过京中最好的铠