踏进房门。屋内灯火辉煌，屏风光泽闪烁，帷帐锦绣华美。

    众多婢女伏跪在金丝编织的席面上，簇拥着坐姿懒散的美青年。

    这青年果然如岁末所言，墨发垂腰，眉眼浓艳。阿念看过去，竟然分不清他是男是女。

    “我听闻吴县尚存古礼，女子外出要避嫌。”他勾起红唇，打量着阿念，“方才那个直接进门来，如今你又进来，怎么没些忌讳的？”

    阿念觉得自己已经很讲究了。

    她甚至戴了个幂篱！

    “我来解题。”阿念径自坐到青年对面，“如今还可以解题么？”

    对方点头：“自然可以。”

    “好。”阿念不假思索道，“第一题，乾坤天地，并非言‘别’，讲究的是序与合。上下之序，和谐之交，阴阳之合，方生万物。男女有别，但若是只能看到男女之别，便是一叶障目，愚钝不堪。”

    “第二题，直接发放钱粮有宗族侵吞之忧，那便由官府开设织坊，募集寡妇入坊劳作。所产绢帛，官府买入，并发放工钱给妇人。如此一来，府库织造充盈，钱财直付妇人，宗族难以过问。”

    至于第三题，阿念瞥见旁侧摆放的水盆，挽起袖子来，将丝绳缠绕于瓷瓶颈部，编了个简单的套子。将石子塞进绳套，而后把这瓷瓶放在水中。略微调整丝绳松紧，便见瓷瓶稳稳悬浮水中。

    这本就是个很简单的小把戏。只是郡学学子不擅动手，看见石子与丝绳，只能想到把石子塞进瓶内，或者用绳子挂住瓷瓶。囿于瓷瓶轻巧，最终只能使其触底，或者歪斜朝天。

    青年含笑看完，抚掌道：“你也过关了。”

    也？

    阿念问：“还有谁解出来了？”

    “方才出门那位，是第一个来寻我的。偏巧，她新近没了夫君，第二题答得很有意思。”

    他拿起案头信封，递给阿念。

    封皮落款一个琼字。

    阿念打开信封，抽出里面的纸。先是看到八个字：天尊地卑，乾坤定矣。墨笔在上面打了个叉，旁批：胡说八道。

    再往下看，讲的是寡妇领粮钱，须由宗长画押担保，若有侵吞克扣，可告至衙署，宗族税赋翻倍，宗长枷号三日。告密者可得侵吞者家十倍之粮，寡妇另立女户。

    寥寥数语，杀气森森。

    阿念弯弯眼睛：“我喜欢这个回答。不过，既然她答出来了，我还能领钱么？”

    “当然能领。”青年拍掌，便有婢女捧来木匣，打开盖子，金灿灿一堆金饼。“

    我夏不鸣并不缺钱，有多少人能答，我就能送多少人。”

    阿念也不缺钱。

    但阿念喜欢钱。

    她抱起木匣，高高兴兴出门去。行至门口，回过头来：“其实，我也不喜欢易经那句话。我们脚踩的这块儿地，多少人争抢，多少人跪拜，又怎么能用一个卑字来评说呢？”

    夏不鸣笑得前仰后合，连声道好。

    “你们吴县的女子，比男子有趣得多……”

    “是么？我觉得你也很有趣。”阿念隔着薄纱看夏不鸣，“毕竟你一来，就在郡学闹了一场。你说是不是，夏娘子？”

    夏不鸣的笑声突兀噎住，变成了上气不接下气的咳嗽。

    “你怎么认出来……”

    阿念道：“你猜。”

    她抱着木匣离开茶肆。因为心情好，跨出最后一道门槛时，还双脚并拢跳了一下。

    驾车的岁平在外头等候，看见阿念这般孩子气的举动，不由问道：“领到金子了？”

    “那是，我多厉害。”阿念把木匣塞给他，“你先回去罢，今夜风吹得很舒服，我想自己走一走。”

    她难得这么开心。

    开春以来，这是头一遭。

    所以岁平也露出了些微笑意，扬鞭驱车往裴宅去。

    夏夜凉风习习，街边的铺子相继打烊。阿念抢着买了点糖果子，边走边啃，偶尔拨开纱帘，数一数天幕流泻的星河。

    她未能改掉走小路的习惯。

    意识到自己越走越偏时，周遭已经寂静一片。道旁墙根柳树飘摇，光影鬼魅非常。

    阿念想回到有灯火的地方。

    然而，就在此刻，墙头翻出来个灰黑的身影。他落在地上，左手抹掉嘴巴的血，朝阿念看过来。随意且蓬乱的长发掩着面庞，却掩不住一双暗绿的眼珠。

    是温荥。

    在建康诏令抵达吴县的这个夜晚，温荥越狱了。

    作者有话说：

    天尊地卑，乾坤定矣。出自《易经》

    阴阳和合而生万物，出自《荀子》