秦屈做好了早饭，喊阿念吃，阿念不吃。
他端着盘子进房，脚尖刚挨着地上的纸，就被阿念喝止。
不要进来，你们吃你们的，我忙。”她头也不抬，皱着眉头扔掉又一张废纸，重新研墨。
秦屈撇了一眼地面，阿念倏地看向他。眼神充满防备。
“为何如此看我？”秦屈捏紧餐盘，“我们一起住了这么久，你竟然当我是个外人。”
阿念沉默片刻，道：“你觉得我在做什么？”
“自金青街案件发生后，你变得更加忙碌，也很少笑。”秦屈道，“那次你跟踪靖安卫，后来又扮作男子下山。应当是在为案子奔走。”
和聪明人讲话确实省事。
阿念直截了当道：“我想让牢里的无辜之人尽早出来。我想让吴县大街小巷没有哭声。”
“所以你在帮裴怀洲做事？……不，不对。”秦屈忖度着，眉心蹙起，“如果和他在一起，你不需要这么来回奔波。你自己……你靠你自己？你在做什么危险事？”
“和你无关。”阿念低头，很不满意地看着自己四不像的字迹，“你又不能帮我。”
秦屈脱口而出：“我如何不能帮你？”
“怎么帮？”阿念落笔，眼睫掩着情绪，“你姓秦。你和裴怀洲一样的，只在乎自己家好不好，得不得利。街上多杀几个倒霉蛋，牢里多关几个可怜虫，你们哪里会关心。”
秦屈大踏步走了过去。
他将早饭搁在废纸上，捉住了阿念的笔。确切点儿说，是握住了阿念执笔的手。源源热意传递而来，掌心包拢手背，再无缝隙。
“我和裴怀洲不一样。”秦屈一字一顿强调道，“阿念，我来帮你。”
阿念久久地看他。充满血丝的眼睛，写着怀疑与动摇，紧抿的唇角却堵住了喉间的笑意。
“好，你来帮我。”她说，“让我瞧瞧你的真心。”
靖安卫借调郡府官差，入户搜查萧澈踪迹。
头一日，进季宅。
第二日，进陈宅。
第三日，自然有第三日的去处。
郡府的搜捕令，管不了秦氏顾氏，却能在别的地方起效。有那不愿意被搜查的，温荥便要记在册上，称说疑似包藏余孽。
谁也不想沾这种罪名。如今世道乱，吴郡虽然尚算安稳，可谁知道往后如何？总归不能先背上这谋逆的大罪。
所以他们只能放靖安卫进门。脑子灵活的，便试探着讨好温荥，给他许多好处，请他和善些，莫要吓到家中幼儿与女眷。温荥不收，载着金银绢帛的货车，便运
到行馆来。
然而查完一遍后，靖安卫再次登门。
第三遍，第四遍。再温良的人也抵不住这么折腾，纷纷要骂。靖安卫便回道，要抓的人不在寻常百姓家，不在你们家，那还能在谁家？找不到，就是查得不彻底，该查。
于是众人将目光投向远处高门大宅。秦顾二姓得罪不起，但总有人忍耐不住，背地里窃窃私语，发泄不满。
上一个写文章斥责怪象的读书人，早已没了命。如今却有新的文章流出来，辞藻丰美，隐晦，哀叹苍生悲苦，礼坏乐崩，朱门不闻冤魂哭。
一篇，三篇，七八篇。指责的对象，不止是郡府，亦有秦顾。可这些文章，又不敢明着骂，只能反复叹息那些枉死或身陷囹圄的百姓。
温荥起初还看文章，后来不耐烦，便让下属读给他听。
读完了，下属问：“已查清是哪几家写的了，要抓么？”
“抓什么，怎么抓？今日抓这个，明日抓那个，只能送进静房，再让裴怀洲领出去，他赚人情？”温荥端详着自己的刀，“文人多孬种，他们不是说我暴虐欺凌百姓么？挑些快死的犯人，放出去，让他们在郡府外头磕头称谢，谢够了自然能回家。”
靖安卫领命而去。
这一日，郡府释放十人。十人中，有童子六名。
彼时阿念正在城中行走。秦屈戴着笠帽，跟在她身后。两人均衣着素朴，毫不起眼。
他们走过宽窄街巷。路过贫寒的群屋，看到坐在门前发呆的老妪，哭瞎了眼的妇人。
他们走过冷清石板街，茶肆酒坊没有堂客，楼上雅间尚有切切嘈嘈的交谈。
金青街不再封锁，处处有烧过纸钱的痕迹。
最后到了郡府门前。看到空地上跪伏着的人形，大大小小，肢体残缺，颤巍巍地撞脑袋，对靖安卫千恩万谢。
秦屈说：“我想再走一走，看一看。”
“你是该多看看。”阿念碰了下他的帽檐，“整日躲在山上，只能做瞎子聋子。”
秦屈压住笠帽，仅露出优美下颌。他继续向前走，去别的地方。
而阿念待在原地，盯着那些磕头的人。地面石板染了