两日后，车队停在了下邳城西郊。
徐州军马场。
这里背靠白马湖，水草丰茂，是徐州军最大的战马繁育和圈养基地。
马超从车驾旁一跃而下，连下邳城都没进，直接求着楚烽先来马场验货。
楚烽答应给他三千匹战马，重建西凉铁骑的架子。
对于一个从小长在马背上的武将来说，这比赏他十万两黄金还让他眼馋。
楚烽披着大氅，走下马车。
“去挑吧，三千匹。看中哪匹牵哪匹。”楚烽扬了扬下巴。
马场的大门敞开着。
管事刘珙领着十几个属官迎了出来。
刘珙是个四十出头的胖子，穿着一身绸缎官服，肚子腆得老高。
他叔父当年跟着楚烽在卧牛山起事，后来做了徐州的督粮官。
仗着这层关系，刘珙在马场干了三年，油水捞得盆满钵满。
“主公一路舟车劳顿，下官已经备好了酒宴接风。”刘珙跪在泥地上磕头，满脸堆笑。
“酒不喝了。带马将军去提马。”楚烽语气平淡，径直走到一旁的凉亭里坐下，邓艾在一旁斟上热茶。
刘珙站起身，拍了拍膝盖上的泥，斜眼打量了一下马超。
一个降将，还是被绑来徐州的丧家犬。
刘珙鼻子里发出一声微不可察的冷哼。
他换上一副公事公办的笑脸，伸手引路：“马将军，请吧。一号马厩到十号马厩，全是给您备好的。”
马超搓了搓手，大步流星地跟着刘珙往马厩走。
一排排沉重的木栅栏被马夫拉开。
一股刺鼻的粪臭味扑面而来。
马超脸上的兴奋瞬间凝固，原本大步的脚步硬生生钉在原地。
牵出来的十几匹马，毛色暗淡无光，骨瘦如柴。肋骨一条条凸在皮外面，像是一把把破蒲扇。
有的马蹄子已经开裂，走起路来一瘸一拐。甚至还有一匹马的右眼蒙着一层白翳，是个半瞎。
这是战马？这是快要病死的挽马！
马超脸色铁青。他大步走过去，一把捏开一匹马的嘴，看了看牙口。
“八岁口。”马超甩开马头，声音冷得掉渣，“这也叫战马？”
刘珙在一旁打着哈哈：“马将军，这世道缺马啊。
这批马是从幽州刚换回来的，一路上掉膘了。养上几个月，照样能上阵冲锋。”
马超没理他，转身走到马槽前。
他伸手在槽底抓了一把。
枯黄的干草，里面混著大半的泥沙和石子。连一颗用来催膘的黄豆都找不出来。
马超转过头，死死盯着刘珙，眼睛里开始泛起血丝。
“老子在西凉八岁就骑马。好马劣马，老子闭着眼睛闻马粪都能分出来。”
马超把手里掺沙子的枯草狠狠砸在刘珙的脸上。
“这种掺沙子的烂草，连拉磨的驴都不吃！
这马根本就是被你们活活饿废的！好马去哪了？你拿这些等死的病马糊弄老子？”
刘珙被枯草砸了一脸，脸上的肥肉抖了抖。
他那点傲气也上来了。在这下邳西郊，他一向横著走，什么时候轮到一个败军之将指著鼻子骂？
“马超！你放尊重点！”刘珙往后退了一步，十几个属官立刻围了上来，挡在他身前。
刘珙理了理衣领，冷笑道：“你当这是你们西凉的戈壁滩？
好马都在内栏，那是给吕将军的并州狼骑备着的。
你一个刚入伙的外来户，能分到这批外栏的马就不错了。”
“嫌马不好？嫌不好你别骑！腿著去打仗！”
刘珙有恃无恐。他叔父管着徐州的粮草，他觉得楚烽怎么也会看在老臣的面子上，护着他。
马超怒极反笑。
他双手捏得骨节咔咔作响，一步步逼近刘珙。
那股在死人堆里滚出来的杀气，压得十几个属官喘不过气来。
“你再说一遍。”马超咬著牙。
“来人！叫护卫！”刘珙慌了，一边往后缩，一边扯著嗓子大喊。
几十个拿着长矛的马场护卫从四周跑了过来，将马超团团围住。
有了护卫壮胆，刘珙有了底气，指著马超骂道：“西凉蛮子，你还敢动手不成？
主公就在那边亭子里看着！我叔父跟着主公出生入死，你算什么东西，也敢在主公面前耍横！”
楚烽坐在凉亭里，安静地喝完杯子里的最后一口茶。
他放下茶杯，站起身，慢慢走了过来。
人群自动分开一条路。
刘珙像是抓到了救命稻草，连滚带爬地往前扑了两步，指著