两百里加急的军报扔在桌面上。
荀彧看着竹简上的内容，眼角微微抽动。
临淄失陷，乐进败退济南国。青州一半的疆土，只用了三天就易主了。
“令君，夏侯将军的兵马刚从西线撤回兖州，还没来得及休整。”
一名书佐站在下首，压低声音，“乐刺史在济南国求援，咱们调哪里的兵去救？”
“无兵可调。”荀彧闭上眼睛。
曹操带走了十万精锐去关中打马超。
中原几大粮仓为了供应这场大战，已经见底。现在整个黄河以南，只剩下夏侯惇手里的两万疲兵。
“去救青州，就是在平原上和徐州的火炮对轰。去了也是送死。”
荀彧睁开眼，拿起毛笔在竹简上写下军令。
“传令夏侯惇，立刻进驻济北。卡死兖州东面的门户。
只要楚烽不打进中原腹地，青州让他拿去。”
书佐倒吸一口凉气。这是直接把乐进当了弃子。
荀彧把竹简封好，递给书佐：“告诉乐进，朝廷没有一兵一卒给他。
让他据险而守，尽量拖延楚烽的脚步。”
五日后。青州，济南国。
历城以南，平陵山。
这是泰山余脉的一座石头山，地势陡峭。
乐进没有待在历城里。临淄那一战，他看明白了。
城墙在徐州的实心铁弹面前，和纸糊的没区别。
楚烽的火炮全靠那几艘大铁船运，到了内陆，那么重的铁疙瘩根本推不动。
所以，他带着剩下的五千残兵，直接退到了山上。
山道被挖断，沿途堆满了磨盘大小的滚木和礌石。
五千人缩在半山腰的营寨里，像一只缩进壳里的乌龟。
“使君，邺城的回信到了。”一名校尉拿着绢帛，脸色灰败地走过来。
乐进接过一看，惨笑一声。
“弃子。咱们成弃子了。”
他把绢帛撕成碎片，扔在风里。
“没有援兵，没有粮草。令君让咱们据险死守。”
乐进拔出腰间长剑，插在岩石缝里，“也好。就在这山上，和楚烽死磕。”
校尉看着山下，咽了口唾沫：“使君，徐州兵已经到了。”
山脚下。
楚烽骑在马背上，抬头看着半山腰的青州营寨。
身后是一万陌刀队，以及两百辆用骡马拖拽的四轮大车。
没有带红夷大炮。那玩意儿太重，内陆运输太耗费畜力。
赵云纵马走到楚烽身侧，眉头微皱。
“主公，乐进学聪明了。他不守城，躲到了山上。”
赵云指著那条被挖得坑坑洼洼的山道，“山路崎岖，战马冲不上去。
陌刀队披着重甲仰攻，体力消耗太大，而且容易被上方的滚木礌石砸伤。”
“咱们没带重炮，这山头不好啃。”
楚烽没有接话，而是翻身下马，走到一辆四轮大车前。
一把扯下厚重的油布。
车厢里，整整齐齐码放著一排排虎蹲炮。
“子龙，谁说打仗一定要把炮推到对方脸上的？”
楚烽拍了拍虎蹲炮粗糙的表面，“乐进以为躲在山坡背面，我的炮就打不着他了？”
楚烽转头下令。
“把五十门虎蹲炮全卸下来。一字排开。”
徐州炮兵动作麻利。五十门虎蹲炮很快在平地上列阵完毕。
山腰上。
乐进站在寨墙后，探出半个身子往下看。
距离太远，他看不清那些铁疙瘩是什么。
但他知道，不管是什么炮，直线射击都会被前面的山石挡住。
“虚张声势。”乐进冷哼，“传令下去，都躲在掩体后头。
等他们派步卒爬山，进入五十步内，再放滚木！”
山下，炮兵阵地。
楚烽走到最中间的一门虎蹲炮前，单膝跪地。
他拿出一根简易木尺，对着山腰的营寨比划了一下距离。
“目测距离，三百二十步。高差，三十丈。”
楚烽转过头，声音低沉：“垫高炮口。”
炮兵们立刻拿来三角木楔，塞进虎蹲炮的底部。
原本平视前方的炮口，被高高抬起，以一个四十五度角斜指天空。
“主公，这炮口冲天，打鸟吗？”一名炮兵校尉忍不住问道。
楚烽没理他，继续下令：“换弹。不用实心弹，直接上开花弹。”
后方马车上的油布被彻底掀开。炮兵们动作熟练，立刻上前将几十枚开花弹小心翼翼地搬了过来。