江风夹杂着水汽扑面而来。岸边的芦苇荡被踩得一片狼藉。
“当啷！”
吕布把头盔摘下来，用力砸在草地上，抹了一把脸上的热汗。
“老板，这铁疙瘩也太沉了！八匹大马拉一辆车，车轱辘都陷进泥里半尺深。
要不是我带着狼骑兄弟们在后面拿肩膀扛，这玩意儿根本推不到江边来！”
吕布指著面前并排停放的十辆特制四轮大木车，气不打一处来。
木车上，用粗麻绳和铁箍死死固定着十根黑黝黝的青铜管子。
每根管子长达一丈，口径比成人的拳头还大一圈。管身因为刚铸造出来不久，还带着粗糙的砂眼。
这十个铜铁铸成的圆筒，耗费了徐州大半年的铜铁储备。
楚烽没理会吕布的抱怨。
他走到一门青铜炮前，伸手拍了拍冰凉的炮身，发出一声沉闷的金属回音。
“奉先，你懂个屁。”楚烽搓了搓手指上的铜锈，“这叫真理。
有了它，别人才会安安静静坐下来听你讲道理。”
吕布手下的陷阵营统领高顺站在一旁，手里提着长枪，眉头微皱。
“主公，对岸就是江东的水寨。周瑜亲自坐镇，江面上全都是他们的战船。
咱们就带了三千骑兵和五百陌刀手，连一条小木船都没有。怎么把大小姐和舰队要回来？”
楚烽抬起头，看向宽阔的江面。
江面宽达数里。对岸的江东水寨连绵不绝，五十万支羽箭也射不到对岸。
周瑜的五十艘艨艟斗舰像一堵水上城墙，横在江心。
他们甚至嚣张地把徐州的那五十艘楼船停在最后方，仿佛那已经是江东的战利品。
这就是长江天险带来的底气。
“谁说我要过江了？”
楚烽指著江心。
“距离岸边八百步，停著一艘挂著红旗的江东斗舰。
那是周瑜的前哨船。把大炮一字排开，炮口给我对准它。”
匠人们立刻上前，用木楔子调整青铜炮的仰角。
就在这时，江面上一艘轻快的走舸破浪而来，稳稳停在北岸的浅滩上。
一名穿着长衫、面容温和的中年文士在两名持盾甲士的保护下，踩着沙滩走了过来。
江东鲁肃。
是个老实人，也是江东脾气最好的外交官。
鲁肃走到距离楚烽十步远的地方，停下脚步，深深作了一个揖。
“江东鲁子敬，见过楚使君。周都督派在下前来，有一封吴侯的亲笔信交与使君。”
楚烽连手都没抬，下巴朝鲁肃扬了扬。
“念。”
鲁肃擦了擦额头的汗，展开竹简，清了清嗓子。
“吴侯言：先兄遇刺，江东缟素。小妹归家奔丧，悲痛欲绝，暂留吴郡侯府休养。
至于徐州水军与楼船，既已入江，为防江夏水贼袭扰，暂由周都督代为统领。
待局势安定，定当完璧归赵。另备丝绸千匹、明珠十斛，送与使君，以结两家之好。”
洋洋洒洒几百字。
翻译过来就一句话：人我扣了，船我吞了，给你点小钱，你从哪来回哪去。
吕布一听这话，眼珠子都红了，一把抓起方天画戟。
“放屁！孙权那紫毛小儿敢抢老子的东西！信不信我一戟把你这老实人劈成两半！”
鲁肃吓了一跳，往后退了两步，但还是硬著头皮站稳了。
“吕将军息怒。大江天险，阻隔南北。
使君虽有并州狼骑，却无翅膀飞渡长江。大家和气生财，莫要伤了和气。”
鲁肃不愧是老实人，连威胁的话都说得这么诚恳。
没有船，你楚烽在岸上干瞪眼。
楚烽笑了。
他看都不看鲁肃手里的竹简，转身走到第一门青铜炮旁边。
“高顺，装药。”
高顺虽然不懂这是什么战术，但执行命令毫不含糊。
他从旁边的木箱里抱出一个布包，塞进炮口，用一根长长的包裹着厚布的木杆捅到底。
接着，两名壮汉抬起一颗西瓜大小的实心生铁球，顺着炮口滚了进去。
楚烽从旁边拿过一个火把。
“子敬啊。”楚烽回头看着鲁肃，笑得人畜无害，“你们江东是不是觉得，弓箭射不到的距离，就是绝对安全的距离？”
鲁肃愣了一下，看着那几根奇怪的青铜管子，心里突然升起一股不祥的预感。
“使君这是何意？”
“意思是，时代变了。”
楚烽将火把凑到青铜炮尾部的引线上。
引线“嗤”的一声燃起火花