宋权被拖进锦衣卫镇抚司的当夜，消息迅速传遍朝堂。
京城官场陷入震动，东长安街六科廊房彻夜通明，给事中们连夜磨墨，群情激愤。
黄道周提笔拟出一道联名弹章，措辞阴毒，开篇便写下四个大字，妖言惑众。
御史宋权举止狂乱，当殿咆哮，将物件掷于御案，此举等同谋逆，他为阉党余党林渊开脱，恳请陛下将他处以极刑，以正视听。
十七个朝中官员的署名连夜凑的齐整，黄道周搁下毛笔饮下冷茶，感到浑身舒畅。
“那宋权平时死板的很，东林不靠，阉党他也不理，偏偏这个时候跳出来当什么出头鸟，真是活够了自己去寻死啊。”
旁边的御史杨嗣昌有些坐立难安，压低嗓音。
“道周兄，这折子一递上去，宋权是必死无疑了，可是他殿上喊的那句，说林渊还活着，这事儿”
黄道周满不在乎的发出一声冷笑。
“一个摔下深渊连尸体都找不到的东厂番子，真活着又能掀起多大浪啊，他要是真命大爬回来，大不了咱们再杀他一次就是了，有什么可慌的。”
杨嗣昌没再接话，只是盯着窗外深沉的黑夜，后背隐隐发凉。
同一个时辰的西城钱府，钱象坤立在紫檀书案前，手里紧捏一份从宫内送出的加急密条，字迹极小，内容却令他极度震惊，宋权当殿称林渊未死，皇帝大怒，急令锦衣卫全境搜捕。
密条在烛火中烧成黑灰，钱象坤面色阴沉，指尖用力捏紧桌角直到木刺扎破皮肤流出血迹，林渊还活着这五个字令他万分恐惧。
熊瑚那丫头去了许久音讯全无，他原以为两人早已死在秦岭深涧，如今看来局面已经彻底失控。
书房侧门被极轻的敲了三下，一个穿青布直裰的中年文士推门进入，面容寻常且脚步无声。
钱象坤没有回头。
“老吕啊。”
文士行了个利落揖礼，声音平淡。
“东翁叫我来，是有什么吩咐么。”
“熊家那丫头，八成是失手了。”
吕先生那张素来全无表情的脸绷紧一瞬，但依旧保持沉默。
钱象坤压低嗓音，透出明显的杀意。
“林渊要是真留了口气，凭他那属疯狗一样的脾气，绝对会直扑凤阳，凤阳那四千亩地里到底藏着什么底牌，你比谁都清楚。”
吕先生重重点头。
钱象坤搓掉指尖的纸灰，眼神阴沉。
“裁撤驿站的折子是我带头弄的，赈灾银经过的漕口也全是咱们的人，阌底镇户部强行接管的事儿，也是我指使刘懋良干的。”
他话音微顿，心里清楚这笔烂账一旦揭开，整个东林党都得上断头台。
“那东翁您的意思是”
钱象坤掸了掸袖口，语气平常。
“凤阳那些作物，绝不能见京城的太阳。”
“管他是人还是种子，全给我毁干净，半点痕迹也别留下。”
吕先生沉思片刻。
“东翁，凤阳现在有锦衣卫指挥使骆养性亲自坐镇，咱们硬杀的话，胜算恐怕不高啊。齐盛小税枉 更薪最全”
钱象坤抓起一枚黑子扣在棋盘上。
“骆养性奉旨押运，他飞不回来，只能走官道。”
“官道两侧整整三百里，格局打开些，别总死盯着凤阳那一亩三分地，足够你布置埋伏了。”
吕先生躬身领命，转身步入黑夜。
脚步声远去，钱象坤紧盯跳跃的烛火发出低沉冷笑，这大明朝堂历来就是个处处杀机的险恶之地。
养心殿内，崇祯已经将自己关了整整三天，御案上堆叠著从内阁大库搬来的陕西绝密旧档，王承恩安静守在殿外屏息凝神，空荡的大殿内只有翻书的声响。
崇祯拿着宋权递交的监察日志，逐页核对阌底镇近两个月的明细，粮食数量、工牌编号与矿石重量，每一笔都记录清晰，崔应元的签字与底层工匠的鲜红指印皆在上面。
看了三天三夜，他硬是没在这厚重账册里发现一丝贪腐的烂账。
一个出身东厂受尽天下人唾骂的太监，过手几十万两白银，竟做的账目分明毫无私利。
崇祯布满血丝的双眼忽然盯住一页折角的纸。
那是林渊亲笔拟定的工匠口粮底线，成年男丁日给糙米六两，老弱妇孺减半，但绝不能低于三两。
落款时间是腊月二十九。
除夕前夜满朝文官都在府邸中享乐聚会，而那个险些丧命的东厂之人，却在风雪中一钱一两的为灾民抠出活命口粮。
崇祯愤怒翻动纸页，将刘懋良呈递的户部接管文书一同