阌底镇的粮仓剩了最后半间。
周遇吉天没亮就爬起来，蹲在粮仓门口一袋袋清点。
两百四十石。
不到半天的量。
粥棚那边，四口大锅照常架著，但锅底的东西——已经没资格叫粥了。
水面上漂著几粒米，稀稀拉拉的，有一粒没一粒。
排队的人还没察觉。
但棚长们鼻子尖。
早上巡窝棚的时候，周遇吉听见甲字四号的棚长跟旁边人嘀咕：“昨天发的饼子，比前天小了一整圈。”
另一个压着嗓门：“是不是粮不够了？”
周遇吉走过去。
两个人立刻闭了嘴，蹲在地上装模作样捡稻草。
周遇吉没吭声，走了。
回到帐子里，他把雁翎刀从腰上解下来搁桌上。
坐了一会儿。
又站起来，把刀重新挂回去。
两百个人，一万两千张嘴。
他摸了摸刀柄。
手心里全是汗。
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巳时，宋权来了。
一进粮仓，什么话都不用问。
空荡荡的库房，稻草上一片灰印。
地面踩出深深浅浅的脚窝，一个叠一个，记着这些天来回搬粮的痕迹。
空气里还残著一股发霉的甜腻气。
粮放久了都这味儿。
但再过半天，连这股味都留不住了。
“还能撑多久？”
“今天。”
周遇吉的回答就两个字，干脆利落。
宋权没接话。
帐子外头传来婴儿的哭声，比昨天更密，不是一个两个——四面八方同时响起来。
饿的。
“林渊人呢？”
“路上。昨天的飞报说已经从凤阳出发了，快马加鞭——”
“什么时候能到？”
周遇吉顿了一下。
“最快，今晚。”
今晚。
宋权掐著指头算，从现在到今晚，还有六七个时辰。
六七个时辰里头，一万两千个人要吃两顿饭。
没有粮。
他猛的站起来。
“不能等了。我以钦差身份征调潼关守军的储备粮——”
“征不动。”
周遇吉摇头，语气很平。
“潼关守将姓赵，跟华阴县衙的师爷是连襟，华阴粮行关门是谁牵的线，不用我说吧。”
宋权愣住了。
他咬了咬牙，手下意识伸向胸口。
密旨就在那儿，硬邦邦硌著肋骨。
但他没掏。
密旨管的是林渊，管不了粮食。
掏出来也填不饱一万两千张嘴。
“报——”
帐帘被人一把掀开。
讲武堂的军官冲进来，气都喘不匀，脸涨得通红。
“南边——南边来船了！”
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阌底镇以南十二里，有一条支流。
不宽，丈许出头，平时走不了大船，但吃水浅的平底漕船能过。
宋权和周遇吉赶到岸边的时候，河面上已经排开了。
船。
一条接一条，从南边的河湾处鱼贯而出。
平底漕船，吃水极深，船帮几乎压着水面走。
每条船上满满当当堆著麻袋，码得整整齐齐，粗绳扎了三道。
宋权数了数。
十三条。
不对——
后面还有，河弯那头还在往外冒，一条，两条，三条
十六条。
船头站着个人，穿着半旧灰布短褂，头上扎着黑巾，一副码头力巴的打扮。
但站的姿势不像。
重心太稳了，手搭在腰后，指尖无意识搓著什么东西。
船靠岸。
那人跳下来，稳稳落地，从怀里掏出一块令牌。
冲周遇吉亮了亮。
东厂的牌子。
宋权心中一惊。
那人开口——
“红娘子令。”
这三个字一出来，宋权的眼皮猛地一跳。
“——调凤阳暗仓陈粮一万两千石，走淮河转支流，送达试点。”
一万两千石。
这个数字结结实实砸进宋权耳朵里。
他扭头看那十六条吃水压到极限的漕船，又回头看了看令牌。
凤阳暗仓。
陈粮。
他