她早就不是一个人守着灶火了。

    苏晚睁开眼。

    “刘师傅，尝汤。”

    刘大勺愣住。

    “俺也去？”

    “你来判断咸淡。”

    “邓小兵，盯火。汤开三次后，转文火。”

    “青禾，按第三页配方称香料。”

    陆青禾的手也有些发抖，却飞快翻开册子。

    “白芷两克，草果一颗，桂皮半片。”

    苏晚点头。

    “按表走。”

    所有人都动了起来。

    刘大勺舀了一勺汤，吹了又吹，尝完后眉头皱起。

    “淡了一点。”

    苏晚问：“差多少？”

    “半勺盐。”

    “不是。”

    秦师傅忽然在旁边开口。

    所有人都看向他。

    秦师傅拿起勺子，尝了一口，沉默片刻。

    “差半勺盐，也差一点回甜。”

    苏晚的手落在案板上。

    她看不清图鉴里的字了。

    可她记得。

    这道汤，不该只靠盐提味。

    她拿起一小把焯过水的白菜根，放进纱布袋里，轻轻压进汤锅。

    “再煮两分钟。”

    刘大勺眼睛一亮。

    “菜根回甜！”

    苏晚没有说话。

    锅里的汤重新滚起。

    两分钟后，刘大勺再尝一口，眼睛一下睁大了。

    “成了。”

    “真成了！”

    邓小兵长长吐出一口气，后背的衣服已经湿了一片。

    陆青禾攥着配方册，指尖发白。

    秦师傅端起碗，慢慢喝完最后一口汤。

    他看向苏晚。

    “这道菜叫什么？”

    苏晚说：“清汤狮子头。”

    “没有别的名字？”

    “没有。”

    “那今天以后，它该有个名字。”

    秦师傅放下碗。

    “就叫行军清汤狮子头。”

    “从二团食堂，到国宾馆。”

    “这名字，配得上。”

    宴会结束时，外面的天已经黑透。

    后厨的灯还亮着。

    秦师傅拿着一份红头文件，走到苏晚面前。

    “上面看过你们的资料，也尝了菜。”

    “食品厂的调味包和行军汤底，会纳入后续保障采购试点。”

    “至于你”

    他把文件递过去。

    “国宾馆后厨特聘厨师，愿不愿意来？”

    刘大勺站在后头，嘴巴张得老大。

    邓小兵激动得差点跳起来，又想起这里不是二团食堂，硬生生忍住了。

    陆青禾先红了眼。

    她看着苏晚手里的文件，想说恭喜，喉咙却有点发紧。

    苏晚低头看着那张纸。

    国宴后厨。

    她曾经失去过的地方。

    如今，又用另一种方式回到了她面前。

    可她没有立刻答应。

    “我可以来。”

    她说。

    “但食品厂不能停。”

    “那是二团食堂，是一群炊事员，是那些在野外训练时能喝上一口热汤的战士。”

    “我带出来的人，他们也要有路走。”

    秦师傅笑了。

    “当然。”

    “国宴从来不是一个人的灶台。”

    “能让更多人吃上好饭，才是真本事。”

    他伸出手。

    “苏师傅，欢迎回来。”

    苏晚握住那只手。

    掌心温热。

    她忽然想起最开始那碗阳春面。

    一碗面，换来一个男人沉默的认可。

    一锅粥，喂饱饿着肚子的战士。

    一罐汤底，走出了军区食堂。

    原来她这一生想做的，从来不只是几道名菜。

    她想让每一口热饭，都有人认真对待。

    回到军区那天，食品厂门口站满了人。

    不知道是谁提前传回了消息。

    刘大勺举着一串鞭炮，想放又不敢放，怕吓着厂里的玻璃罐。

    邓小兵抱着一块新木牌，笑得牙都露出来了。

    木牌上写着一行大字。

    苏晚国宴特聘厨师工作室。

    字仍旧是陆怀野写的。

    苏晚刚下车，就看见陆怀野站在人群后面。

    军装洗得发白，肩背依旧挺拔。