城防署的六名骑士从凛冬城北门出发，沿古道往灰杉领方向走。带队的是个四十出头的骑士长，姓马尔科，左脸颊有一道从颧骨拉到下颌的旧疤。塞维尔派他来的时候只说了一句话：“去看。别碰。回来告诉我你看到了什么。”
马尔科带了五个人。两个年轻骑士，甲胄擦得发亮，马鞍后面挂着长枪。一个老骑手，没披甲，腰间只有一把短剑。两个弓手，箭囊半满。
他们天亮出发，走到灰杉领外围时太阳已经升到松林上头。
马尔科勒住马。
他看见的第一样东西，不是龙。
是灯。
灰杉领东门外那片缓坡上，立着几排灯杆。不是火把，不是油灯，是冷白色的光，在白天也亮着。灯下是围栏，围栏里面是成排的板房。板房外面停着几辆没马的铁车，履带比人的腰还宽。铁车旁边蹲着两个人，手里拿着会发光的平板，正在往车轮上贴什么东西。
“那是他们的营地。”老骑手说。
马尔科没有回答。他的目光已经移到了营地北侧。
一片空地上，趴着一条龙。
白鳞。翼展收拢。尾巴盘在身侧。金色竖瞳半眯着，象是睡着了，又象是懒得睁开。
“圣光在上。”年轻骑士中的一个嘴唇动了一下。
“它没锁。”另一个年轻骑士说。
确实没锁。
成年白龙周围没有任何围栏。没有铁索，没有法阵，没有任何能阻止一条翼展八十米的龙随时起飞的东西。最近的哨兵站在五十米外，背对着龙，正在看手里的记事板。
马尔科踢了一下马肚子。
营地外圈有道标线——不是墙，不是栅栏，只是一条用石灰粉画在雪地上的白线。线外面站着一个没穿甲的人。黑灰色大衣，手里没拿武器，只有一部平板。
“城防署。”马尔科把塞维尔的巡令函件递过去。
周宁接过函件，扫了一眼封蜡。“塞维尔派来的？”
“骑士长马尔科。奉命确认白脊封控线巡令执行情况。”
周宁把函件还给马尔科。“巡令执行情况在封控线那边，不在营地里。”
“塞维尔大人说，先看营地。”
周宁看了马尔科一眼。马尔科脸上的疤在冷光下泛白，但语气没有挑衅。他只是在执行一个让他自己也不太舒服的命令。
“武器留在马上。”周宁说，“马留在标线外。人可以进来。”
马尔科回头看了一眼。两个年轻骑士尤豫了一下，把长枪插进马鞍旁边的枪套里，翻身下马。老骑手本来就没带长武器，短剑解下来挂在马鞍上。两个弓手柄箭囊留在马背上。
“够了吗？”马尔科问。
“够了。”周宁说。“跟我来。”
他们走过标线时，成年白龙睁开了一只眼。
金色竖瞳从六个人身上扫过去，象一阵无声的风压过甲胄表面。年轻骑士中那个先开口的，脚步顿了顿。他的手指碰到腰间的剑柄，又松开了。
“它在看我们。”他压低声音。
“对。”周宁头也没回。“它看每一个人。这是它的习惯。不用紧张。只要你不先拔剑，它不会先动爪。”
马尔科注意到周宁说的是“不会先动爪”，不是“不会伤人”。
营地里比外面看起来更大。
板房不是胡乱搭的，是按编号排列的。每一间门口都贴着通用语标签——医疗、通信、物资、工具。帐篷之间的信道宽度刚好够一辆履带车通过。路面上没有积水，排水沟里结着一层薄冰，但沟底是干的。
马尔科在脑子里记下这些细节。
“这是你们的驻地？”他问。
“协作营。”周宁纠正他。“灰杉协作营。牌子在东门外。”
“协作营归谁管？”
“灰杉领男爵提供土地。华夏负责建设和运营。城防署备案。”周宁说。“三个名字都在文档上。”
马尔科没有追问。
一个后勤兵推着一辆四轮推车从旁边经过，车上堆着几袋面粉。推车的轮子上缠着防滑链，在冻土上压出两道整齐的印子。后勤兵朝周宁点了下头，没有因为看到陌生骑士就停下。
马尔科注意到那个后勤兵没带武器。
“你们的人不带刀？”他问。
“炊事班不带。工程兵不带。医疗组不带。”周宁说。“带枪的在岗哨上。够用。”
老骑手在马尔科身后轻轻咳了一声。
那是他们之间的老暗号——注意看前面。
前面是隔离仓。
仓门开着。
幼龙趴在门口，头朝外，尾尖朝里。左翼半收着，翼膜上还能看到几道淡粉色的缝合线愈合痕迹。断