这句话，就象是一颗火雷，在荣禧堂内轰然炸响。
贾母手中的佛珠猛地一顿，王夫人惊讶得张大了嘴，贾政更是霍然起身，失声道：“你说什么？”
“圣上————拒绝了红毛番的求亲？”
陈继儒神色自若，继续说道：“正是。”
“也正是因此，南安太妃娘娘————怕是已不需要再收什么义女去代为受过了”
。
他目光流转，若有似无地扫过角落里早已目定口呆的赖大和林之孝，又看向贾政，语气变得绵里带刺：“晚生虽不才，但也是清白人家。听闻南安太妃对三姑娘倾慕已久，如今这义女既然做不成了，晚生斗胆，愿求娶三姑娘为正妻。”
“晚生虽无王侯之贵，却能许三姑娘一生安稳，不用去那蛮夷之地受苦，离家万里，漂泊不定，寻常男儿都难以忍受，纵使三姑娘乃是罕有的奇女子，也未必非要受此困扰。”
这番话，说得是不软不硬，不卑不亢。
既点破了荣国府想要卖女求荣的心思，又给足了探春面子。
贾政的老脸瞬间涨成了猪肝色，张口结舌，竟是一句话也反驳不出来。
贾母亦是面色变幻，手中的佛珠捏得死紧。
若是红毛番的婚事真的黄了————
那南安王府确实不需要什么义女了。
这竹篮打水一场空不说，还被人当面揭了短。
探春站在一旁，整个人都懵了。
她先是震惊，随后是欣喜，紧接着又是一阵复杂难言的酸楚涌上心头。
她看着眼前这个素未谋面的书生，心中却是明镜一般。
她哪里认得什么书生？
这书生口口声声说“仰慕才德”，可她深居简出，何曾有过什么才名传到江南去？
这一切————
除了那个即便分了府、却依旧在暗中护着她的环哥儿，还能有谁？
探春的眼框湿润了。
她思及曾经种种，心中更是羞愧难忍，她落在两侧的手不由得攥紧，紧接着，贝齿轻咬，突然觉得眼前有些模糊，再微微眨动睫毛，竟然有一滴晶莹的泪珠滚落而下。
等过了许久，心绪稍平，探春心底的复杂滋味，仍然萦绕心头。
只是————她仍有不解。
红毛番惹怒圣上？
让圣上拒绝求娶大干郡主？
这等通天的大事，涉及两国邦交，贾环————他是怎么做到的？
这对于寻常人，堪称是不可思议。
正当堂内一片死寂，众人心思各异之时。
门口忽然传来一阵爽朗的笑声，打破了这份尴尬。
“哈哈哈，听说今日家里热闹得很啊————”
只见贾宝玉穿着一身还算体面的衣裳，虽然脸色依旧有些青白，消瘦得厉害，但精神头看起来竟是不错。
他大步走进来，显然还不知道外面发生了什么翻天复地的变化。
他刚从张德胜那里得了准信，正做着五十八万两银子即将到手的美梦，连带着在涤尘院内，也愈发动心忍性起来，竟然一时半会，真戒了这烟瘾。
虽说临走前，涤尘院中的官差还提醒贾宝玉，戒了烟瘾后，还有复发的可能，但是如今喜上眉梢的贾宝玉，一心只有那五十八万两的银子，好容易过了四五道手续，走出涤尘院，重见天日后，便马不停蹄地往家中赶来。
一进门，见着这书生，又听见只言片语说是要求娶三妹妹。
贾宝玉竟是难得地露出了几分真心实意的笑容：“哟，这是哪来的才俊？是要求娶三妹妹的？”
“好事啊，这是好事————”
他走到贾母跟前，行了礼，又看向那书生，随口问道：“这位兄台方才说什么？红毛番惹怒了圣上？这是为何？”
他这话问得随意，却让书生眼底闪过一丝嘲弄。
陈继儒转过身，看着这位曾经名满京城的宝二爷”如今却是一副瘾君子的枯槁模样，心中不由得替贾大人感到不值。
“这位便是宝二爷吧？”
陈继儒拱了拱手，语气平静地抛下了一个对于贾宝玉来说的惊天霹雳：“二爷有所不知。”
“之所以惹怒圣上，是因为昨夜步兵统领衙门突袭了聚贤楼，当场捕获了一批广州十三行的海商。”
“从他们手中，还有天津卫红毛番的商船上，搜出了数千斤的福寿膏。”
“圣上闻言大怒，认为这是红毛番蓄意毒害我大干子民。于是当即下旨，将那些海商尽数关入大理寺监牢，严刑拷打，同时拒绝了红毛番的求亲之请。”
“咚一—”
贾宝玉只觉得心脏猛地漏跳了一拍