万府，从此向着他。万员外念他的再生之德，隔几天就要叫他去看一看，说是复诊调养身体，其实他是把杨胡当成座上客。
杨胡可就乐意了，搭着这个名义四处溜达，他瞧万府上下来往的人，比先前更仔细一些了。
治病是明的，顺着这条线索往郡丞府那头摸，是暗的。
这样一来一回，杨胡注意到了一件事。
万员外开了几个绸缎庄，是城里数一数二的大字号。而这几家绸缎庄出的货，有一批不是按正常销路卖的，而是运进城外一家小院里，换上驮马，往边关去。
往北啊！
杨胡心头一动，想起了前些天柳叶顺着郡丞府那边摸的：郡丞府的绸缎出城往北，到了城外的一座小院子里换驮马，再往边关走，那捆缚货物的手法和当年害了柳叶爹的蛮族流寇，一模一样。
郡丞府往北的绸缎和万家绸缎庄往北的货物是不是同一拨？
表面上看不出什么来，照旧替万员外复诊、推针，心里杨胡一步步把这根丝往深处扣。
回家，杨胡跟柳叶、秦英讲起了这事。
柳叶又变成了一个乡下丫头，去万家绸缎庄门口蹲了几天。
在大山里住惯了，她跑腿、蹲坑是老本行，在扮成一个乡下的丫头最合适不过了。
她坐在绸缎庄斜对过的一个茶棚子，挎个篮子，像是等人一样，连看了三天。
头两天没发现啥，见到绸缎庄进进出出的都是卖买生意。直到第三天晚上，一辆不起眼的青布骡车从小院的后面出去装货，没往外走，却绕去城北的一处货栈。
她回来告诉：“万家往北的绸缎出城不是直接往北走，而是先送到城北那个货栈去了，在那儿卸了货，又往外面装了一遍，这才盖上油布出城。”
“重新装了一次？”杨胡皱着眉头问道。
“嗯！”柳叶点头：“进货栈是绸缎，出货栈的时候那油布包得紧紧的，死沉死沉的，俩人还抬不了一个。哪有那么沉的绸缎。”
秦英听了，眼神阴狠起来。
“绸缎进去，重的东西出来”，她说：“那货栈是个换皮的货栈，万家的绸缎是真正的绸缎，进了货栈之后留下了部分放在里面做样子，油布底下一个死沉死沉的家伙，见不得人的东西。”
“哦？”她顿了一顿，“刀坯，箭簇，甲片。军械！”
杨胡心一沉。
军械漏了，还能通蛮子，还能让万家人这么体面的也卷进去一张大网，那只烂手蛀空的，不止一座军营，一条边关，而是整个大承北境的命脉！难怪最近几年，蛮子一次比一次放胆，西大营的人，城墙上下留下的鲜血，其中有一半，都是这条线放出去的。
一批伪装成绸缎的军械，从城里货栈出来，披上一层油布，往北，路过城外的小院换马匹，再过边关，送到蛮子手上。
而这条线，一头连着郡丞府，一头，连着万家的绸缎庄。
“能把绸缎变成军械，并能让这批货物过了城门口，出了边关，一路顺利通行，”秦英的声音极低，“光一个货栈和几个送货的人做不到，沿途的关卡城门守卒需要有人一一打点，过边关的公文需要有人盖章。这背后的支撑，是一个手眼通天的角色。”
她眼里那股寒意更深几分。
当年她巡边遇伏，沿途的关卡公文一路通报，才有了那次伏击，如今这一批军械，这样顺利的出关，是一只同样手的手法。
“万员外……”杨胡道，“他真的在里头，还是被人用了绸缎庄的名字，自己蒙在鼓里呢？”
这事儿现在看不清，万员外不是那种通敌叛国之人，但货栈那一票人，这批往北的货，可是明晃晃从他的绸缎庄走出来的。
“急不得！”他说，“抓人和治病人一样，病根藏在最深处，上来就一刀捅过去，捅偏了反而把人捅死了，要先给它把脉络一点点捋明白，待它露了头再下针。这条货线就是他给我捋出来的脉络，捋到哪儿，看清楚谁家的货栈谁家装货的谁家的押运人，一根一根捋，捋到头自然辨得出哪个是黑手，哪个被人做成了枪杆子。”
秦英看着这个二十来岁的年轻人，一点浮躁都没有，她这么多年查下来，斩杀了砍掉了，连一条能向上摸的手都扯不出来，现在居然给他一根根捋出来了。
只是这条路越往前走，越危险。
柳叶在外边货栈蹲守的时候，已经察觉到有人盯着她，在货栈里来来往往有几个陌生人，他们腰包鼓鼓，步履轻快，不像货栈的伙计。
“那几个人，跟以前在咱院子里盯你们的那个是一路人马。”
杨胡劝她：“往后只远远看着，绝对不可靠近！那货栈就是换军器的地方，守住那里的是那只手最有力的人。柳叶，再往前一点，就是你当年递给布包，夜里被淹死的河鬼！