“妈，你开门，是我，志勇。

    周桂兰披了件外套，趿拉着布鞋走到院门口，把门栓拉开。

    陈志勇缩着脖子站在门外，一身油污的工装还没换，手里捏着个皱巴巴的烟盒，脸上写满了窝囊。

    “大半夜的不在家待着，跑我这儿来干啥？”

    “妈，让我进去说。”

    周桂兰侧了侧身，他溜进院子，左右看了两眼，压着嗓子开了口。

    “妈，我跟你说个事，你别生气。”

    “你先说，生不生气我自己定。”

    陈志勇蹲在院子里的小马扎上，两只手来回搓着膝盖上的油渍，半天才憋出一句。

    “老三跟我借钱了。”

    周桂兰没吭声，搬了个凳子坐到他对面。

    “借了多少？”

    “头一回说借十块，说媳妇闹着要买件新褂子，下个月发了工资就还。我一想亲兄弟，就给了。”

    “然后呢？”

    “然后第二回又来了，说王小红她妈过生日，得随个份子。五块。”

    “还有呢？”

    陈志勇的脸彻底耷拉下来了。

    “第三回是上礼拜，说他一个哥们结婚，得凑份子钱。又借了十块。加上七八块零碎的，前前后后加起来，三十多了。”

    “还了多少？”

    陈志勇抬起头看了周桂兰一眼，那眼神比吞了个死苍蝇还难看。

    “一分都没还。”

    周桂兰的手指在膝盖上敲了两下。

    “你找他要了？”

    “要了！”陈志勇一下子来了精神，嗓门也拔高了，“我上他家要了三回！头一回他说手头紧，让我再宽限半个月。第二回他说王小红管着钱，他做不了主。第三回更绝了——他直接不在家！王小红开的门，翻着白眼跟我说''志明出去了，你有什么事下回再来''，''砰''一声就把门关了！”

    他越说越来气，一巴掌拍在自己大腿上。

    “妈你说这叫什么事！三十多块钱，我跟秀英两个人省吃俭用大半个月的伙食费！他倒好，借钱的时候叫二哥叫得比谁都亲，还钱的时候人都找不着！”

    周桂兰听完，没接话，站起身，走到屋里倒了杯凉白开，递给他。

    陈志勇接过去咕咚咕咚灌了半杯，喘着粗气等着母亲发话。

    “志勇，我问你，他那三十多块钱，有借条没有？”

    陈志勇愣了一下，声音小了。

    “没有。都是亲兄弟，我寻思打什么借条。”

    “亲兄弟？”周桂兰冷哼了一声，“亲兄弟明算账，这话你没听过？你不打借条，他赖起账来，你连个凭据都拿不出来。到时候他说没借，你怎么证明？”

    陈志勇张了张嘴，说不出话来。

    “这三十多块，你自己去要，要不回来是你自己的教训。老娘管不了，也不打算管。”

    “妈！”

    “别妈妈妈的。你二十六了，不是六岁。你弟赖你的账，你找你弟去。你要是连自己的钱都看不住，以后别在我面前哭穷。”

    陈志勇被噎得脸通红，嘴巴动了几下，到底没再说什么。

    “行了，大老远来一趟，不能白跑。”周桂兰进屋翻了翻，拿出来两个中午剩的馒头，塞给他。“拿着路上吃，回去跟秀英好好过日子。以后谁再找你借钱，先让他打借条，写清楚金额和还钱日期，双方按手印。不打借条的，一分钱都不给。”

    “知道了。”陈志勇接过馒头，蔫头耷脑地走了。

    周桂兰把院门关上，刚要回屋，脚步又停住了。

    她站在院子里，对着天上那轮冷清清的月亮，长长地吐了口气。

    老三那个败家玩意儿，到处借钱不还，迟早要出大事。可这事她不能出手。她一出手，就是替他擦屁股，擦完一次还有下一次。

    狗改不了吃屎，得让他自己撞墙。

    第二天下午。

    周桂兰刚把院子里晾的衣裳收完，院门又被推开了。

    陈志强穿着一件半新的白衬衫，手里提着个纸袋子，笑得一脸春风。

    “妈，在家呢？我买了两斤蛋糕，给你尝尝。”

    周桂兰看着他那张笑脸，心里就跟嚼了块生姜片一样。

    无事献殷勤，非奸即盗。

    “放桌上吧。”她连多看一眼都欠奉。

    陈志强把蛋糕放好，自己找了张凳子坐下，正准备说话，余光扫到从里屋走出来的陈志勇，愣了一下。

    “老二？你怎么也在？”

    陈志勇靠在门框上，嘴里叼着根牙签，不阴不阳地看了他一眼。

    “我来还自行车的。怎么，这是我妈家，我来还得提前跟你报备？”