“听见了。

    陈美华的声音带着哭腔，轻得像风一吹就散了。

    周桂兰却像是听见了惊雷，她盯着女儿那双终于有了点光彩的眼睛，心里的石头落下一半。

    “听见了就别跟个闷嘴葫芦似的杵着！”周桂兰粗声粗气地发号施令，伸手就把女儿从地上拽了起来。

    “走，跟我上街！”

    陈美华被拽得一个趔趄，脑子还是懵的。

    “妈上街干啥？”

    “干啥？给你扯几尺新布，做两身见人的衣裳！”周桂兰瞪了她一眼，“明天就去钢厂报到，你还想穿着这身打补丁的破烂去？让人家当你是要饭的？”

    她说着，自己先回屋，从床底下拖出一个上了锁的旧木箱。

    “咔哒”一声，锁被打开，周桂兰从里面翻出一个用手绢层层包裹的小布包。

    打开手绢，里面是她这些年省吃俭用攒下的各种票证，还有一沓毛票、块票，被压得平平整整。

    她抽出几张布票和几张工业券，又点了十几块钱，小心翼翼地塞进贴身的口袋里，拍了拍，这才觉得踏实。

    “走！”

    周桂兰一声令下，拉着还有些魂不守舍的陈美华就出了门。

    一路上，陈美华都低着头，跟在母亲身后半步远的位置，不敢并排走。

    她心里乱糟糟的，既有对母亲突如其来的安排的惶恐，又有一丝她自己都不敢承认的期待。

    去百货大楼，对她来说，是只有过年时才能跟着去凑个热闹的事。

    更多的时候，她都是在家里，等着母亲和哥哥们把买回来的年货一样样拿出来。

    自己去买东西，还是买自己的东西，这辈子头一回。

    钢城百货大楼是全城最热闹的地方。

    一进门，一股夹杂着新布料、雪花膏和人气的混合味道就扑面而来。

    里面人头攒动，说话声、孩子的哭闹声、售货员噼里啪啦打着算盘的声音，交织成一片。

    周桂兰目的明确，拉着女儿径直往二楼的布匹柜台走。

    玻璃柜台擦得锃亮，里面一卷卷的布料码得整整齐齐，的确良、卡其布、灯芯绒、劳动布，五颜六色，看得人眼花。

    穿着统一蓝色围裙的售货员站在柜台后面，手里拿着个小本子，脸上没什么表情。

    “同志，看布啊？”售货员抬了抬眼皮，声音懒洋洋的。

    “嗯。”周桂兰没理会她的态度，目光在布料上飞快地扫过。

    她伸出手指，隔着玻璃点了点一卷藏青色的劳动布。

    “这个，拿出来我看看。”

    售货员不情不愿地把布卷搬出来，在柜台上一摊。

    周桂tran伸出手指捻了捻，又对着光瞅了瞅布的纹路，眉头微微一皱。

    “这料子不行，纱线太稀，不耐磨。”

    她没等售货员反驳，又指向旁边一卷灰色的卡其布。

    “那个。”

    售货员翻了个白眼，但还是把卡其布拿了出来。

    周桂兰这次看得更仔细，摸了又摸，还放在鼻子底下闻了闻。

    “这个还行，够厚实，给闺女做条裤子，能穿好几年。

    她扭头看向一直默不作声的陈美华。

    “美华，你觉得这颜色咋样？”

    陈美华被点到名，吓了一跳，小声说。

    “妈，你定就行，啥样的我都行。”

    “让你说你就说！”周桂兰有些不耐烦，“你自己的衣裳，自己不挑，还等谁给你挑？”

    陈美华被吼得脖子一缩，看着那灰扑扑的布料，小声地，几乎听不见地说。

    “挺挺好的。”

    “那就这个了。”周桂兰对售货员说，“扯一身的料子，再来一身那个蓝印花的，做褂子。”

    售货员拿过尺子，在柜台上一量，“咔嚓咔嚓”剪刀下去，两块布就扯好了。

    “一共六米二，十五块八毛钱，六张布票。”售货员拿出算盘，噼里啪啦一通打，报出了价钱。

    陈美华在旁边听得心惊肉跳。

    十五块八毛！都够一个普通工人半个月的工资了！

    她下意识地想去拉母亲的衣袖，想说别买了，太贵了。

    可她还没来得及动，周桂兰已经从兜里掏出了钱和票，眼皮都不眨一下，就拍在了柜台上。

    “数数。”

    售货员接过钱票，一张张地点清，这才开了票。

    周桂兰把包好的布料塞进女儿怀里。

    “拿着！”

    布包沉甸甸的，陈美华抱在怀里，感觉比抱着一块石头还重。

    这这就是她的新衣裳了？