镇魔司占地极广，能留下的，不是顶尖高手，就是有望登顶的苗子。
沉长青，属于后者。
司内只设两种职衔：除魔使，镇守使。
新人入门，一律从最底层的除魔使做起，一刀一命往上熬，熬到最后，才可能坐上镇守使的位子。
沉长青的前身，不过是镇魔司里一个刚挂名的见习除魔使，连正式腰牌都没焐热的那种。
他继承了那具躯壳的所有记忆。
对镇魔司的一砖一瓦、一岗一哨，他闭着眼都能摸清路径。
没费多少工夫，沉长青便停在一座飞檐微翘的阁楼前。
与镇魔司别处刀光未散、血气未消的森然不同，这座阁楼象一株冷松，孤峭地立在杀伐之地中央，檐角悬着铜铃，风过时只馀一声轻响，压得住躁，镇得住煞。
阁门虚掩，偶有执簿人出入，衣袖带起纸页翻动的窸窣。
沉长青略顿半息，抬脚迈入。
门内天地骤然一换。
墨香沁鼻，混着一丝极淡的铁锈味——那是干涸血渍渗进木纹后，经年不散的气息。他眉峰微蹙，旋即松开。
镇魔司的人，谁身上没点洗不净的腥气？
“大人！”
殷澄捧着凌云铠的无常簿递向王枫，声音发颤，眼底全是惶急。
话音未落，王枫指尖一松，簿册已坠入火盆。
“我的无常簿——！”
凌云铠伏在地上嘶吼，脖颈青筋暴起，可靳一川与殷澄的手如生铁铸就，死死钳着他肩胛与后颈。
火舌舔上纸页，腾起一小簇明黄，映得王枫下颌线冷硬如刀。
“按锦衣卫旧例，无常簿遗失，怎么判？”
火光跃动间，他嗓音不高，却直接砸在青砖上。
“簿在人在，簿毁人殉！”
靳一川应声而答，干脆利落。
“那就照规矩办。”
王枫打了个懒洋洋的呵欠，“夜深了，本官得回去补觉。”
“大人开恩啊——！”
凌云铠浑身瘫软，喉咙里滚出呜咽，手脚并用往前挣，指甲在地砖上刮出白痕。
“遵命！”
殷澄眸中寒光一闪，反手抽出腰间短刀，刀刃划过脖颈时快得只听见“嗤”一声轻响。
“呃……嗬……”
凌云铠抽搐着，喉管涌出温热的血沫，瞳孔涣散，倾刻断气。
“属下愿为大人肝脑涂地！”
殷澄双膝重重磕地，额头撞出沉闷回响。
“记牢了——病从口入，祸由嘴出。在我手下，若哪天舌头痒了，自己剁干净，别等我动手。”
王枫摆摆手，示意他起身，语气平淡如拂尘。
“大人放心！属下自此滴酒不沾，再犯一次，不用您下令，我亲手剜舌谢罪！”
殷澄挺直脊背，声音斩钉截铁。
“好，很好。”
王枫拍了拍他肩膀，目光扫过凌云铠带来的那一队人，“这些人，往后听你调遣。千户若拦，报我名字。”
“再去找个叫北斋的女子——这案子，她脱不了干系。”
他顿了顿，象是忽然想起什么，又补了一句。
“大人尽管放心，此事必妥帖办成！”
殷澄抱拳，指节绷得发白。
“走。”
王枫又打了个呵欠，眼角馀光掠过沉炼——那人正垂眸沉思，神色晦明不定。
他心头一动，差点出口招揽；可念头刚起，又按了下去。
这人眼里早印着北斋的影子，心神都飘着，有些事，还是别让他搅进来。
“一川，你随殷澄去。秘捕，懂？”
跨出阁门，他朝靳一川丢下一句，随即融进浓稠夜色。
“老爷安好！”
荣国府内，金钏儿与玉钏儿早已候在垂花门下，齐齐福身。
“备香汤，我要沐浴。”
眼前两个小丫鬟粉面含春，娇憨灵俐，且任他差遣。
可王枫眼下哪有闲心琢磨这些，他早和平儿约好了三更天私会。
这丫头，自打他穿进红楼世界起，就一直牵肠挂肚——不，准确说，是当年翻《红楼梦》时，便被她那副玲胧心肝、柔韧风骨勾住了魂。
不对……
两个大丫鬟，迟早都是囊中之物！
唯独平儿，半分急不得。
他得养足精神、调匀气息，才配得上她那份清亮与体面。
“是！”
金钏儿和玉钏儿垂首退下。