元长河虽是文官，素来轻看武职，可一眼扫见王枫腰间悬着的银鱼袋——四品以上才许佩的官符，立时收了三分傲气。
“敢问大人高姓大名？究竟何事，令大人如此震怒？”
他拱手作揖，语气已透着谨慎。
“王枫，劳改司副司使，见过使君。”
王枫略一颔首，礼数周全却不卑不亢。
“原来是王大人！请便，请便！”
元长河老辣如狐，早知劳改司背后站着国舅刘美，更听过天书谶语——若圣人真诞麟儿承继大统，刘娥母仪天下，刘美必登云梯。
他岂肯为个商贾出身的总把头，去捋王枫的虎须？抱拳一礼，转身便走，衣袖都不多晃一下。
“元使君救我——！”
池蟠原以为来了靠山，哪料元长河连眼皮都没多抬，只馀他嘶声哀嚎，回荡在空寂的廊下。
只可惜，他嘶哑的哀嚎反倒催得元长河脚底生风，逃得更急了。
“住口！”
一名坊丁横眉怒目，劈手抡起刀鞘，照着池蟠面门就是一记狠砸——登时崩飞一颗槽牙，血沫子喷了一地。
“快救我啊！”
池蟠疼得满地打滚，涕泪横流，只把一双充血的眼睛死死黏在张好好身上，声音抖得象秋风里的枯叶。
“大人开恩！饶池衙内一命吧！您要什么，妾身都答应！”
张好好与池蟠曾是蜜里调油的一对，此刻见他被打得鼻青脸肿、满嘴是血，心口一绞，眼泪刷地涌了出来。
“连进我王家做妾，也肯？”
王枫袍袖一拂，止住坊丁再动手，目光如钉，直直刺向张好好。
“肯……肯……”
池蟠牙关松动，说话漏风，膝行上前，额头抵着青砖磕出闷响，两手颤巍巍伸向张好好裙角——刚触到衣料，忽地瞥见王枫冷眼扫来，猛地缩回手，又狠狠磕下头去。
“好好！求你救我！”
他额角渗血，哭得撕心裂肺，眼泪混着血水，在地上淌出两道蜿蜒湿痕。
“我……我认了！”
张好好望着他那副狼狈相，想起往日耳鬓厮磨的光景，牙根一咬，重重颔首。
“哈哈哈！”
王枫仰天大笑，一把揪住池蟠后颈乱发，将他硬生生拽了起来，“你呢？你也认？”
“小人……认！”
池蟠哪敢说个不字，痛得浑身抽搐，仍拼命点头，脖颈青筋暴起。
“好一个‘妾心似铁，郎心如絮’！张好好，这就是你挑中的如意郎君？当真瞎了这双慧眼！”
王枫笑声未落，反手又是一记耳光，抽得池蟠原地转了半圈，“可惜啊，你点头，本官偏不点头！你以为本官是来争风吃醋的？你也配入我眼？”
“拖到我家门前！跪着！赵娘子哪日消了气，哪日放你起身；若她一辈子不松口——你就跪死在我门坎上！”
话音未落，一脚踹在池蟠腰窝，把他掀翻在地。坊丁立刻上前，像拖一袋烂糠似的，将他拖出了教坊司大门。
“方才多有冒犯，惊扰张娘子了。”
王枫转身朝张好好一揖，笑意温润，春风拂面。
“妾身万不敢当！”
张好好慌忙侧身避礼，指尖掐进掌心。
她虽被唤作“歌喉冠绝天下”，也曾奉诏入宫，为宋真宗与刘娥唱过新曲，得过几匹宫锦、两匣珠玉，颇有名声。
可这虚名，在官差眼里，不过一张擦嘴的旧帕子——风一吹就散，水一浸就破。
不然，方才怎会连一句硬话都不敢吐，只能任人揉搓？
“张娘子玲胧剔透，果然不凡！”
见她脊背绷得笔直，手指绞着袖边微微发颤，王枫朗声一笑，“莫怕。今日收拾池蟠，与你无关。是他得罪了本官心尖上的人——这事，绝牵扯不到你身上半分。”
“可是……司使夫人？”
张好好心头一松，脱口而出。
“本官尚未娶正室，家中只有一位如夫人，姓宋名引章，人称‘江南琵琶第一手’。张娘子若不嫌弃，不如随本官回府一叙——想来你们琴歌相契，定能说得投机！”
“走吧。”
话音落地，他袍角一扬，径直迈步出门。
张好好哪敢迟疑，银牙暗咬，疾步跟上。
出了教坊司大门，王枫唤来一辆青帷马车，亲手将坐骑系在车辕上，随后撩帘进了车厢。
只见张好好蜷在角落，肩背紧贴车板，整个人绷得象一张拉满的弓。
王枫唇角微扬，“张娘子不必如此拘谨。本官确然倾慕于你，也愿纳你为妾