孙三娘却是杀猪出身，哪怕被人唤作“杀猪西施”，旁人看见她掌中两把雪亮菜刀上下翻飞，也不敢多眨一下眼。
可王枫偏盯着她看，看得她后颈发麻、骼膊起栗。
被他连扫十几回，终是绷不住了，抄起擀面杖就冲过来：“再乱瞅！剜了你这对招子！”
“姑娘生得俊，我多看两眼，难道还犯了王法？”
王枫端起茶盏，眼皮都没抬。
“登徒子！”
孙三娘脸一热，压根没料到他会冒出这么一句。
“这话可不敢当！爱美乃人之常情，王某亦不能免俗。
夸你好看，是实打实的真心话；难不成非要说你面如锅底、貌比无盐，你才舒坦？”
他抬手斟满一杯茶。
“那也不许看！”
孙三娘嘴上凶，身子却不由往后缩了半步，手里擀面杖还举着，神情却已乱了阵脚，硬撑出三分泼辣，七分羞恼。
“那我下次偷看——不让你瞧见，只悄悄瞄，行不行？”
王枫朝孙三娘眨了眨眼。
“气死我啦！”
他啥也没干，孙三娘自然不能抡棍子就砸、抄扫帚就打。嘴上又辩不过他，只得咬牙跺脚，一甩袖子转身就走。
赵盼儿虽一直素手执勺、慢条斯理地搅着羹汤，眼角馀光却始终黏在王枫身上。眼见他三言两语就把孙三娘气得拂袖而去，心头顿时一沉。
她向来以识人准、断事明自诩，可眼前这人，偏象一口深井，水面平静，底下却摸不到底——越想越不安。
正这时，“吱呀”一声，茶铺门被推开。顾千帆带着老崔跨了进来。
两人眉宇紧锁，步子也沉，一看就是刚从杨家空手而回，心气儿蔫了半截，这才让老崔拉来这儿透口气。
赵盼儿刚捧上热茶，外头忽又嘈杂起来。
一群私盐贩子撞进铺子，后头衙役追得急，刀鞘都快拍到他们后脑勺了。
领头那人眼疾手快，一把拽住端着托盘的赵盼儿，反手将刀横在她颈侧，刀锋冷光一闪，逼得差役们齐齐刹住脚步。
“兄弟，你也太辣手了吧！”
王枫霍然起身，不紧不慢踱过去，“这般标致的人儿，该揽进怀里细细哄着才是，怎好拿刀抵着她细皮嫩肉的脖子？”
“要是划出一道血口子——我拆你骨头、剥你筋皮，都不够泄愤！”
“你……你站住！再上前一步，我立刻接过她！”
那盐枭嗓音发虚，色厉内荏地嘶吼。他和赵盼儿一样，压根看不出王枫是何方神圣。
“你杀不了她。”王枫语气平缓，脚下却半分未停，“倒下的，只会是你。”
“找死！”
见他已逼至三步之内，一个盐贩再也按捺不住，抡起朴刀照着他脖颈狠劈下去！
“嗤——”
一声轻哼未落，数道银芒破空而起，如针尖刺破晨雾。
六人应声扑倒，连哼都没哼出一声。
“好狠的手段！”
顾千帆一直静坐未动，此刻才猛地绷直脊背，瞳孔骤缩。
他看得分明：王枫指尖弹出的，是寻常妇人缝衣的绣花针——细、软、无声，却直贯左眼，穿颅而入。
这等暗器功夫，哪怕自己早有防备，怕也躲不过一击毙命。
“收拾干净些，人家还要开门营生。”
王枫掏出郑青田的铜牌，随手抛给惊得张口结舌的捕头。
“是！”
钱塘县捕头一眼认出那是县尊信物，哪敢怠慢，双手捧还，又利落地指挥手下拖走尸首。至于擦血扫地？自有店家操心。
“兄台，在下皇城司顾千帆，敢请共饮一盏清茶！”
皇城司专察隐秘、不受台谏节制、不归三衙管辖。
眼前此人武功诡谲，行迹难测；昨夜两浙路转运使杨府又遭灭门——顾千帆目光一沉，疑心顿起。
他拱手作礼，亮明身份，不卑不亢。
“顾指挥，若你想问杨家血案——我直说，不是我干的。”
王枫回了一揖，旋即坐回原位，仿佛刚才那场生死只是一阵风过耳，“你眼力不差，该看出是七八个人联手所为。凭我这点本事，要杀几个手无寸铁的，何须借刀？”
“还有，‘活阎罗’这名号吓不住我。
我来这儿，只为喝茶、看人、顺带撩个姑娘——井水不犯河水，不必多问。”
“指挥！”
老崔低唤一声。
“先稳住。”
顾千帆摆了摆