朱厚照脸色仍有些苍白，眼神却清明锐利，嘴角噙着一丝玩味的笑意，身上穿着常服，正把玩着一支玉笛。
这一切……皇帝的病倒、朝堂的混乱、甚至可能包括聂未晨的中毒和他们的被困……恐怕都在这皇帝的算计之中。
梁若鸢压下心中惊骇，跪地下拜：“民女梁若鸢，参见陛下。”
“平身吧，小鸢儿。”朱厚照的声音带着一丝慵懒，却威仪凌然，“……浑身都湿透了，朕让人给你拿件干净衣裳。”他翻转手背，指节叩了叩桌面，有內侍低头捧着托盘进来，上面放着一套女装和几样珠钗。
梁若鸢没动，抬头看他，目光冷静：“陛下，聂未晨……”
“死不了。”朱厚照打断她，笃定道，“那点……”他想了想，似是不记得，又道：“牵机引……还难不倒朕的指挥使，他自有分寸，倒是你，”他打量着梁若鸢，眼神复杂，“程墨亭说的，可是真的？你母亲是白莲教圣女？”
梁若鸢心头巨震，皇帝竟知道刚才地下发生的事？方才那人恐怕不仅是引路，更将一切尽收眼底。
她稳住心神，坦然道：“民女不知，民女自有记忆起，便只是梁家女，父亲从未提及母亲与白莲教有染，程墨亭所言，无非是扰乱人心之语，陛下圣明，岂会轻信？”
朱厚照盯她片刻，哈哈大笑起来，笑声在豹房里回荡：“好！好一个梁家女！临危不乱！有胆有识！难怪朕的指挥使拼着名声不要，也要把你拴在身边。”
他笑罢，神色一正，坐直了身子：“朕今日让你看到这些，是要告诉你，朕并非昏聩之君，寻丹药，觅长生，不过是朕放出的迷烟，用来钓出那些藏在暗处的魑魅魍魉，宁王余孽、朝中蛀虫、甚至那些白莲妖人……他们都以为朕沉迷享乐，昏庸可欺，正好！一网打尽！”
他眼中闪烁着冷酷与算计：“你说得没错……聂未晨是朕最锋利的刀，但他这把刀，如今太过显眼，太多人想折断他……于良的指控，虽是无稽之谈，却也能在士林中掀起风浪。所以，朕需要他暂时……钝一点。”
梁若鸢直起身来：“陛下的意思是……”
“意思就是，从现在起，你不再是罪臣之女，梁、若、鸢。”朱厚照指向内侍端着的那套衣服，“换上它，朕给你一个新的身份，聂未晨在明处吸引火力，替朕清查玄妙观这摊烂事……而你在暗处，”他意味深长地看着她，“梁渝也是先帝手里最好的刀，如今……你还有你母亲那边的……天赋？朕要你利用程墨亭给你的这个身份，潜入白莲教，替朕摸清他们的底细，尤其是，他们和朝中的谁……还有勾结。”
门外传来一阵轻微的响动和低语，朱厚照眼神微动，对梁若鸢低声道：“记住，今日之事，出朕之口，入你之耳，纵是聂未晨问你，你亦不可说全，这是朕的旨意。”
话音未落，密道入口再次打开，聂未晨脚步踉跄，走了进来，脸色苍白，唇色发紫，显然是强压着毒性。
他一眼看到站在皇帝面前的梁若鸢，明显松了口气，随即一膝跪地：“陛下，臣……”
“爱卿辛苦了，朕装病替你保下了梁小姐，你可要想着谢朕才是。”朱厚照略带疲态，挥了挥手，“起来吧，看来毒性压下去了？程墨亭呢？”
“臣无大碍，程墨亭中了鸢儿的毒，臣已暂时将他拿下，关在秘处。”聂未晨起身，目光在梁若鸢身上扫过，确认她无恙，又看向朱厚照，“陛下，丹室下的血池和七星柱……”
“朕知晓。”朱厚照叹了口气，揉着眉心，一副忧心忡忡又力不从心的模样，“此事骇人听闻，务必查清，但切忌声张，以免朝野恐慌，聂卿，此事朕就全权交予你了。”
“臣领旨。”聂未晨垂首，随即又道，“只是于良所言……”
“疯话而已！”朱厚照不耐烦道，“于良勾结妖道，罪证确凿，其心可诛！他的话，谁信？”他看似轻描淡写，却是堵住了悠悠众口，以战功保下了聂未晨。
聂未晨沉默片刻，再次行礼：“谢陛下。”
朱厚照点了头，似极为疲惫，歪回软榻上：“朕累了，你们退下吧，聂卿，梁小姐受惊了，好生照顾，至于她的身份……还有十四年前的案子……朕自有安排。”他闭上眼，方才那个精明的皇帝如今似只是幻觉。
聂未晨看了梁若鸢一眼，眼神复杂，最终只是伸出手：“走吧。”
梁若鸢将手放进他手心里，发觉他细微的颤抖，她心中了然，朱厚照这番安排，聂未晨恐怕并非全然不知，他带她闯入这漩涡中心，或许从一开始，就不止是为了翻案和复仇……
两人退出豹房，梁若鸢换了衣裳，跟他通过另一条秘道，很快又回到了地面，这次，竟直接通向了离皇宫不远的一处僻静宅院。
马车上，聂未晨咳出一口血来，人往一旁倒下去。
梁若鸢扶住他，从怀中掏出各种药瓶，找出几颗解毒化瘀的药丸塞进他嘴里，又