一间更大的石室出现在眼前，石室内灯火通明，十几个御前司暗卫严阵以待，为首的，竟是本该在诏狱的于良。
他不知何时换了一身道袍，眼神狂热混乱，指着赵临，对着着御前司的人嘶吼：“快！最后一步！用他的心头血！浇灌圣莲！陛下等着这丹药长生不老！”
几根钢钉将赵临钉在墙上，胸口插着一把匕首，鲜血汩汩流出，淌入下方一个白玉盆中，盆里浸着一朵干枯的黑莲，正以肉眼可见的速度吸收着血液。
御前司暗卫似有些犹豫，目光落在于良身后……
于良猛地转头，先是愕然，随即，他双目大瞠，带着近乎癫狂的神情大喊：“是你们！正好！拿指挥使的血来炼丹，药效更强！给我抓住他们！”
聂未晨直起身来，抹去唇角黑血，眼神扫过于良和御前司的人，声音虚弱低哑，却依旧带着不容置疑的威严：“御前司听令，于良勾结妖道，谋害朝廷命官，戕害孩童，伪造丹药，罪证确凿……尔等想与他同罪吗？！”
御前司众人面面相觑，于良歇斯底里：“别听他胡说！陛下就要成了！快动手！”
声音在石室中回响不绝，另一侧，传来一声巨响，霎时砖石迸飞。
燕十带着一队锦衣卫冲进来，满脸灰尘，怒吼道：“大人！属下无能，竟让他们逃了！阁外的御前司叛党现已清理干净！”
锦衣卫与御前司的人动起手来，梁若鸢将聂未晨护在角落里，银针薄刃齐出，击退两个试图偷袭的。
聂未晨背靠石壁，喘息急促，他紧紧盯着那朵吸饱了血的红莲，花的下方，隐隐连接的一道细小铜管，不知通向何处。
他想起朱厚照在殿上的癫狂状态，猜想浮现，他强提一口气，对正在拼杀的燕十吼道：“燕十！别管于良，毁掉那朵花！快！”
燕十闻言，一刀劈开敌手，猛地扑向盛满血的玉盆。
于良见状，尖叫着扑去阻拦：“不准碰我的仙药！”
燕十回身一脚，狠狠将于良踹向一旁，哪知于良竟拉动了石壁上一个机关，整个石室震动起来，那铜管喷出一股血色雾气，直冲房顶上一个不起眼的气孔，地面忽然裂开。
“不好！”聂未晨想拉住梁若鸢，却因体内毒性作乱慢了一步。
砖石转瞬陷落，梁若鸢脚下一空，整个人坠下去。
“鸢儿！”
聂未晨目眦欲裂，扑过去想抓住她，却只扯下了她半幅衣袖。
混乱中，程墨亭从另一个暗口爬出，看着梁若鸢落入地洞，眼中闪过一瞬疯狂与决绝，咬牙爬起后纵身跳下。
坍塌的地面之下并非石土，而是流水湍急的暗河，水声随即吞下了落入其中的一切。。
水流冰冷刺骨，卷着梁若鸢不断下沉，挣扎间，她似看到程墨亭扭曲的面容在水中向她靠近。
她屏住呼吸，刺骨的寒意一次次淹没她的口鼻，她竭力在水流中稳住自己，指尖寒刃在水中划出一道微光，警惕着程墨亭的身影，这个人……行迹不定，绝不能让他得手！
不远处，水流一阵剧烈搅动，似有人在水下搏斗，很快，一股暗流涌来，将她推向更深更远的方向。
窒息的感觉慢慢压进她的神志，所有知觉只剩水流的翻腾和刺骨的寒意，一只冰冷的手抓住了她的脚踝，将她猛地往水底拖拽，那只手分外粗糙，带着铁甲般的寒意……
梁若鸢心中一惊，指尖薄刃向水下刺去，却似刺中了一块铁板，紧接着，一个戴着鬼面的头颅在她脚下浮现，对她做了一个噤声并跟随的手势。
是锦衣卫？还是……？
再细想便会溺死，那暗卫已松开手，指向侧下方一个不起眼的洞口，水草在那里飘荡着，她跟着游入洞口。
他们从水下钻出，又是一条密道，墙上嵌着夜明珠，幽光清寒。
那人摘下鬼面，对梁若鸢抱拳行礼，低声道：“梁小姐，请随我来，大人已在等候。”他发出的声音似刻意为之，平板生硬，不似常人。
梁若鸢浑身湿透，身上微微发抖：“哪个大人？聂未晨？”她记得聂未晨的安排似已乱了套，应不是才对。
那人不答，在前引路：“小姐见到便知。”
密道曲折，逐渐有暖热的气息拂面缭绕，一丝熟悉的熏香味忽隐忽现，梁若鸢紧张起来，这香气……她只在一个地方闻到过。
那人在一面石壁前停下，抬手在机关上按了几下，石壁滑开，露出墙后奢华景象。
地面铺着波斯毯的房间，墙上挂着珍禽异兽的标本，角落香炉青烟袅袅……朱厚照的豹房……
房间正中，宽大的软榻上，斜倚着一个人，正是本该神智不清、被太医团团围住的朱厚照。
“参见陛下。”带她来的人躬身行礼，随即退到阴影处