办案多年的经验让他练就了一套独到的潜行技巧——如何藏匿身形、如何辨别风向、如何听声辨位，都是他赖以生存的本事。
他悄无声息地靠近那座小院的土墙，侧耳细听墙内的动静。
院内传来两人的低语，所幸说话者并未进屋。
“只剩下三天了，恩科开考的日子越来越近，后头还有十几个目标等著。
照你这样拖沓下去，事情办不成。
公子很不高兴，特地让我来传话——若是五天之内不能了结，剩下的赏钱一分都别想拿到。”
“拿钱办事，是天经地义的规矩。
我既然接了这趟活，自然会给你一个交代。
至于我们如何行事，就不劳公子费心了。”
“哼，你最好说到做到。
若是耽误了公子的大事，可不是区区赏金就能抵罪的！”
墙外的邢捕头听得脊背发凉，心中暗骂：好狠的手段！听闻此番长安城破格入围的考生拢共不过三十人，听他们这话里的意思，难不成是想全部除掉？
他按住怦怦直跳的心口，回头瞥了一眼巷口——武侯怎么还没到？里面那人显然是行家，单凭自己恐怕难以应付。
早知如此，就该带着手下弟兄一同前来，原以为只是寻常查探，谁曾想竟撞上这样一条大鱼。
正思忖间，院内脚步声响起，密谈似乎结束了。
邢捕头急忙闪身往旁侧阴影里躲藏。
这一动，终究是露出了破绽。
院内那人立时警觉，厉声喝道：“谁在外面？”
老邢心中一沉：糟了，被发现了。
那接头之人惊慌大喊：“快走！绝不能留下活口牵连公子！”
跑？
老邢一听，怒火骤起，反倒镇定下来。
他猛地一脚踹开院门，横刀怒喝：“好大的胆子！谋害应试学子？都给本捕头跪下！”
，转身一刀便斩下了接头人的头颅。
“猖狂！
老邢目眦欲裂，挥刀直扑过去。
他嘴角勾起一抹残忍的弧度，反手抽出两柄短刃迎上。
这捕快绝非寻常衙役，分明是历经沙场的老兵，刀法沉稳狠辣，招招皆是杀机。
“你究竟是谁？有这般武艺，何必屈居做个小小捕快？”
老邢朗声大笑：“该我问你才对！你是何人？竟敢来长安城行凶作乱？”
“哼！不说也罢。
将死之人，无需姓名。”
鲜血汩汩而出，老邢的招式逐渐滞重，渐渐落了下风。
“你虽是百战老兵，终究老了。
若不是仗着这套精妙刀法，在我手底下走不过十招！”
老邢咬牙反讥：“老邢我曾立下大功，蒙冠军侯亲授上乘刀法。
可
可惜啊，你毕竟老了。
最多三十招，你必死无疑！”
“哈哈哈哈三十招？够了！”
邢捕头强忍剧痛，陡然发力，不惜以伤换伤，攻势如狂风骤雨，“武侯援兵顷刻便到，拖住你三十招，你就再也走不脱了！”
“想走？晚了！”
不到三十招，邢捕头终因失血过多，踉跄跪倒在地。
邢捕头用尽最后力气，将手中长刀奋力掷出！落脚之处，逼得对方翻身落地。
就在这一刹那，
“滚开！”
剧痛让邢捕头发出凄厉的嘶吼，双臂却如铁箍般毫不松动。
“找死！”
只一愣神的工夫，一队持弩武侯已冲入院内，弩箭齐指，厉声高喝：“住手！弃械投降，否则立杀无赦！”
言罢，他抽出一柄短刃，毫不犹豫地抹过自己的咽喉。
武侯队长见状，以为对方还要暴起伤人，当即下令放箭。
“快！快救邢捕头！”
邢捕头气息微弱，仍挣扎指向地上那具无头尸身：“保护好现场务必查明此人来历”
“老邢，撑住！千万别闭眼”
此事很快惊动了萧锐。
因邢捕头伤势过重，长安县令念及旧谊，快马入宫求助于太医院。
恰逢萧锐在宫中，闻讯后亲自出手施救，终将老邢从鬼门关拉了回来。
可惜他肩胛重伤，从此再难动武。
武侯协同长安县衙，迅速查清了接头人的身份——竟是太原王氏子弟王汲善身边的贴身侍读。
萧锐眸光骤冷，指节捏得发白。
太原王氏你们这是在自寻死路。
长安城西侧的礼部尚书府邸前，县令领着几名差役立在朱门外。
门