县令掸了掸官袍下摆，声音清朗如击玉：“今日不为拜会王尚书。
经查，数起命案与府上王汲善公子有所牵连，烦请公子随本官往县衙一趟。”
门内传来嗤笑声。
管家踱步而出，锦袍在晨光里泛著暗纹：“县令好大威风。
这可是尚书府第，岂容你吆喝拿人？”
“食君之禄，忠君之事。”
县令背脊挺得笔直，“纵是龙潭虎穴，本官亦要踏破。
交出嫌犯，免伤和气。”
管家击掌三下，百余名持棍家丁如潮水涌出，将衙役团团围住。
年轻捕快按刀上前：“尚未审讯，何来证据？”
话音未落，县令已暗叹不妙。
果然，管家抚掌而笑：“原来如此——无凭无据便要拿人，是想刑讯逼供罗织罪名？好个青天大老爷！”
他转身厉喝：“闭门落栓！擅闯者格杀勿论！速报老爷定夺。”
县令抬手止住欲争辩的属下：“收队。”
行至巷口，低声吩咐：“遣四人轮守，莫让王汲善离府。
本官需面圣。”
府邸深处，白衣青年搁下书卷听完禀报，眉间浮起困惑：“我终日闭门读书，何时牵扯命案？”
管家躬身道：“公子声名远播，恐是有人忌惮。
那县令素来听命于冠军侯萧锐”
“萧锐并非宵小之辈。”
王汲善摇头，“且我与他素无交集。”
他执起案头镇纸沉吟片刻：“去查清命案始末。
在叔父回府前，我自当静守书房。”
“公子明鉴。”
宫室深处，萧锐指尖划过寥寥数行的密报。
长安县令垂首立于阶下，将白日情形细细禀明。
“不必惊动陛下了。”
萧锐将纸笺置于烛火上，“本侯亲自会会这位王家麒麟儿。”
礼部值房内，王硅亲自斟茶：“侯爷大驾光临，不知有何吩咐？”
萧锐接过青瓷盏，茶雾氤氲了眉眼：“听闻府上有位王汲善公子？可否请来一见？”
王硅执壶的手微微一滞，笑道：“侯爷说笑了。
不过是家中顽劣侄儿，初至长安见识市井繁华罢了。”
“巧得很。”
萧锐放下茶盏，瓷器轻叩木案发出清响，“近日几桩命案，偏生与令侄的伴读扯上了干系。”
他抬眼看向面色骤变的老尚书，伸手虚按对方肩膀：“王公莫急，且听本侯细说分明——”
窗外暮色渐浓，值房的灯烛噼啪爆开一朵灯花。
“荒谬！这分明是有人蓄意构陷我那侄儿！”
王硅须发微张，声音里压着颤意，“他自小诵读经史，心性良善，连宰杀家禽都不忍旁观，怎会牵扯这等血腥之事”
萧锐抬手示意对方稍安，语调平稳道：“王尚书切莫多心。
今日请王公子前来，不过是协助查问。
您是执掌礼部的重臣，当知此次恩科举国瞩目。
眼下命案频发，已非几条性命这般简单，其锋所指，实是动摇科考根本。
“本侯也不信王公子会与此事有关。
太原王氏门风清正，世人皆知。
故而今日想当面与王公子一叙，并非问罪，而是盼能借他之智，早日勘破迷局，既还他清白，亦安天下人心。”
“王尚书乃国之栋梁，想来不会阻拦吧？”
王硅心头一紧，面上仍维持着镇定：“侯爷言重了。
下官这便唤他来见。
倘若真查出半分牵连，王硅定不徇私！”
“王尚书，本侯想与令侄单独一谈，您可方便？”
王硅喉结微动，终究只道：“侯爷请便。
下官尚有公务处理，先行告退。”
他转向侄儿，低声嘱咐：“这位是冠军侯，你需恭敬应答，不得有半分虚言。”
王汲善垂首应下，目送叔父离去。
萧锐细细端详眼前这位被王家寄予厚望的子弟。
此人相貌衣着皆无突出之处，混入人潮便难再寻踪迹。
可那双沉静的眼眸深处，却隐著一缕不易察觉的锐光。
原来如此。
外朴内秀，藏锋于拙。
“可知为何请你来此？”
萧锐示意对方落座。
王汲善姿态从容：“可是为近日长安城内的连环命案？”
“是你所为么？”
萧锐目光骤然凝在他脸上。