高窗漏下，照见浮尘。

    “魏公，这高帽就不必给我戴了。”

    萧锐背靠斑驳土墙，声？年入十万两充实国库，我已应下，还要如何？”

    他并非畏惧，只是厌倦颠簸。

    这年月，车马劳顿，千里路途能磨烂人半条性命，实在受罪。

    魏征往前凑了半步，压低嗓音：“陛下有句话，让我私下带给你：若应了这差事，待你归来，准你再纳一房。”

    “什么？”

    萧锐像是被针扎了般，几乎弹起来，脸上写满错愕。

    他连连摆手，“魏公把我看作什么人了？我萧锐岂是贪恋美色之徒？”

    魏征捋著长须，只笑不语，那眼神分明在说：你小子还不是吗？长安城里嚷着要嫁你的姑娘，怕是从朱雀门能排到灞桥外去。

    僵持片刻，萧锐终于泄了气：“非去不可？我总觉得你们在背后算计什么。

    家父可知情？”

    “宋国公是知情的，此事绕不过他。”

    萧锐长叹一声，语气软了下来：“老师，您给个实在话，我该选哪一处？”

    魏征深深看了这得意门生一眼，不再多言，取过案上毛笔，径直在东北幽州之地画了一个圈。

    “幽州？”

    萧锐挑眉，“是因这里最易成事，风险最小？呵，倒与我想的一般。”

    “非也。”

    魏征摇头，“幽州总管乃是霍国公、右卫大将军柴绍，亦是平阳昭公主的驸马。

    从襄城公主这边论，你该唤一声姑父。

    你去，他自会照应周全。”

    萧锐闻言，险些笑出声：“魏公，您如今怎么也讲起这裙带牵连了？”

    “既然说定了，便不必再住这牢里。”

    魏征动手帮他收拾。

    “有什么可收拾？”

    萧锐摆手，“我孤身被传唤而来，衣物都未及携带，这里一纸一墨都是刘县令的。”

    魏征却不理会，自顾自整理案头散乱的手稿：“你以为刘仁轨那般好心？瞧瞧这纸，他县衙公用的尚不及此，是他自掏腰包买了市面最上等的。