宋衡跑在前面，阿紫跟在后面，靴底拍在青石板路上，啪啪啪的响声在暮色中传得很远。
街上的行人纷纷避让，有人回头看了一眼，又赶紧转回去。没有人知道这两个跑得像疯了一样的男女是谁，也没有人敢问。
医堂的两扇门板都敞开着，里面的灯光透出来，照在门前的台阶上。
宋衡冲上台阶，一步跨过门槛。屋里没有人，静斋先生不在，陆瑶不在，那几个女孩不在，连那两个“衙役”也不在。
只有周德厚，躺在诊床旁边的地上，蜷缩著，头歪向一边，脸埋在胳膊里，一动不动。
药碾子翻在地上，碾槽里的药粉撒了一地。切药的铡刀搁在桌沿上，刀口下面还压着半截没切完的黄芪。桌上的药碗还冒着热气，碗沿搁著一只汤匙，汤匙上沾著褐色的药渍。
阿紫冲进来的时候，差点踩到地上的药碾子。她一把扶住门框，稳住身形，目光扫过整间屋子。没有血，没有打斗的痕迹，只有周德厚一个人躺在地上。
宋衡已经蹲在周德厚身边了。他把周德厚翻过来，探了探鼻息，又摸了摸颈侧的脉搏。呼吸还在，脉搏也还在。他拍了拍周德厚的脸，又掐了掐他的人中。
“周德厚！醒醒！”
周德厚的眼皮动了动，睁开了。瞳孔散了好一会儿才聚拢，他看见了宋衡的脸，又看见了阿紫的脸，嘴唇哆嗦了一下。
“大人他们”他艰难地说，“你们刚走那两个人就动手了。”
宋衡把他从地上扶起来，让他靠在诊床的床腿上。周德厚大口大口地喘气，断断续续地说。
那两个人，在宋衡和阿紫离开后不久，忽然变了脸。他们关上了医堂的大门，拔出刀，以杀掉他和静斋先生相威胁，命令静斋先生和所有的女孩跟着他们走。静斋先生不肯，他们就打了她一巴掌，把她的嘴角打出了血。陆瑶冲上去阻拦，被一把推开，头撞在柱子上，磕了一个包。几个女孩吓得哭喊，被呵斥住了。
“我我想拦住他们”周德厚的声音在发抖，他摸了摸自己的后脑勺，那里鼓起了一个包，碰一下疼得他龇牙，“可他们一棍子就把我敲晕了。后面的事，我什么都不知道了。不知道他们去了哪里，也不知道静斋先生和那些姑娘”
他没有说完，眼泪就流下来了。
阿紫从墙上取下了一把镰刀。那是采药用的，刀身弯如新月，刃口磨得锃亮。她握著刀柄，走到宋衡面前，把镰刀的刃架在了他的脖子上。刃口贴著皮肤，凉丝丝的。她收起了一直以来的忍让，眼里没有了笑意，杀气四溢而出。
“宋衡，现在已经没有时间让你演英雄剧了。把你知道的，都告诉我。如果小姐有任何闪失，我绝不会放过你。
屋里很静。
周德厚靠在床腿上，张著嘴，看着那把架在宋衡脖子上的镰刀，大气都不敢出。宋衡看着阿紫，伸出手，用手指轻轻拨开镰刀的刃口。
“出来说。”他转身，朝后院走去。阿紫把镰刀放下来，跟在他身后。
后院，紫藤架下。
宋衡站在紫藤架下面，背对着阿紫，面朝那堵长满了青苔的后墙。
“白寂会。”他说。
“一伙妖人。拜的不是无生老母，不是菩萨，不是佛道两界叫得出名字的神。他们拜的是名为寂主的邪神。”
他停了一下，像是在整理语言，又像是在下什么决心。
“十年前，江南有一座小镇，现在已经查不到了。一夜之间，半座镇子变成了盐。人是盐，房子是盐，树是盐，路是盐。白花花的盐在大地上蔓延。那桩案子，就是镇异司经手的。官军冲进去的时候，他们刚刚举行完某种仪式。当官军开始搜捕时，仪式已经结束了，人也跑得差不多了。”
宋衡转过身接着说：“他们能让所有的一切都化成盐，并以此毁灭过一座小镇，现在这场噩梦又来了。”
阿紫把镰刀挂回了墙上。
“现在的当务之急，是判断他们去了哪里。”宋衡说完走回屋里。
他拉开椅子，在桌前坐下，从怀里掏出刚刚从盐课司带来的舆图，摊在桌上。舆图不小，皱巴巴的，上面用炭笔画著安丰场的山川、河流、盐田、道路、寺庙、祠堂、仓库。
周德厚已经被扶上床了，靠在枕头上，脸色还是白的。宋衡把舆图铺在他面前，指著上面那些密密麻麻的标记。“你在这里住了半辈子，周边什么地方宽敞、僻静、能藏人，你比谁都清楚，想想。”
周德厚低下头，目光在舆图上缓缓移动。他的眉头拧著，嘴唇抿著，想了很久。然后他的手抬起来，指著舆图上西边的一个位置。
“这里。”他的声音还有些虚，“西边城郊，有一座荒废的寺庙。叫什么名字，我记不清了。好多年没人