“到时候，卧龙岗的名声肯定会越来越大，这是不用说的。就连咱们邓县的政绩，也能添上重重的一笔，对我，对你，对咱们整个邓县，都是好事。”
他停了停，目光变得十分殷切：“所以，还请任先生回去之后早做准备，到时候务必在督邮大人面前，把咱们村、咱们县最好的一面，都展现出来。”
任弋垂着眼，像是在细细琢磨他说的这些话，又像是在走神。片刻之后，他抬起头，神色依旧平静，点了点头：“大人你放心。我回去之后，自然会告诉村里的里正，让大家上下一条心，好好准备，一起迎接督邮大人的视察。”
文肃听到这话，脸上的神色明显松弛了下来，连连点头，语气都轻快了不少：“这样最好，这样最好，有你这句话，我就放心了。”
他顿了顿，忽然又往前倾了倾身子，压低了声音，语速也慢了下来，像是在跟任弋分享一个只有他们两个人才知道的秘密：“实不相瞒，我年纪也大了，在这邓县当县令，也已经七年了。”
“这些年，我在政绩薄上，不管是春耕、水利，还是教化、治安，每一样都做得有模有样，都有可圈可点的地方。等督邮大人这一趟视察圆满结束，吏部考核政绩的时候，我能不能升官，也就差不多定了，应该是十拿九稳的事。”
他抬眼看向任弋，嘴角噙着温和的笑容，语气也变得更加恳切：“到时候，我这个邓县县令的位置，就会空出来了。”
说到这儿，他又顿了顿，眼神里带着几分拉拢的意味：“我身为邓县县令，也有推荐人才、举荐官员的权力。要是任先生你有这个想法，愿意当这个县令，我倒是很乐意推你一把，帮你这个忙。”
大堂里又陷入了短暂的安静，连茶盏里热气上升的声音，都仿佛变得清晰起来。
任弋看着文肃那张保养得宜、挂着真诚笑容的脸，沉默了片刻，忽然轻轻笑了一下。
那笑容很淡，淡到几乎看不出弧度，一闪而过，让人抓不住真切的意味。
“多谢大人抬爱了。”他轻轻摇了摇头，语气平静，没有丝毫犹豫，“只是，我对当官这件事，没什么兴趣，志不在此。”
文肃脸上的笑容，微微顿了一下，显然没料到他会拒绝得这么干脆。
任弋没看他脸上的神色变化，目光越过他的肩头，落在大堂正中间那幅“明镜高悬”的匾额上，语气平静得像在说一件与自己毫无关系的事：“我想做的事情，还有很多很多。一顶县令的乌纱帽，对我来说，太沉了，也太小了，装不下我想做的事。”
文肃被他这番直白的拒绝，噎得愣了一下，喉结轻轻滚动了一下，一时之间竟不知道该说什么。
他活了这么大年纪，在官场上沉浮了几十年，见过太多为了一官半职，争得头破血流、趋炎附势的人。在这个年代，读书人最大的荣耀，就是通过察举孝廉，进入仕途，当官掌权。
他实在没想到，竟然有人会这么轻描淡写地，推掉这份别人求之不得的机会，甚至还说得这么云淡风轻，仿佛那顶乌纱帽，只是一件无关紧要的小东西。
但他毕竟是宦海沉浮几十年的老吏，心思沉稳，反应极快。不过瞬息之间，就调整好了自己的表情，脸上又重新挂上了温和的笑容。
他收回微微前倾的身子，端正了自己的坐姿，对着任弋郑重地拱起了双手，语气里满是敬佩：“任先生高风亮节，把功名看得像破鞋子一样不重要，我实在是佩服，佩服得五体投地。”
任弋也对着他拱了拱手，唇边依旧挂着淡淡的、让人捉摸不透的笑意：“大人过奖了。我可比不上大人你。心思缜密，城府高远，想得长远。”
文肃脸上的笑容，又微微凝了一下，眼神里闪过一丝不易察觉的异样。但也只是一瞬，很快就恢复了如常，他哈哈一笑，仿佛浑然没听出那话里藏着的刺：“先生太谦虚了，太谦虚了。”
他提起桌上的茶壶，给任弋空了的茶盏里续上热水，又给自己的茶盏添满。热雾蒸腾而起，氤氲了两人之间的空气，把刚才那点微妙的气氛，也冲淡了不少。
“来，任先生，再饮一盏。”文肃端起自己的茶盏，示意了一下，“这茶是今年清明前采的毛尖，是刘使君上回派人送给我的，我平时都舍不得拿出来喝，今天特意给你尝尝。”
“多谢大人好意。”任弋也端起茶盏，轻轻碰了一下他的茶盏，发出清脆的细响。
接下来的时间，两人就没再谈那些要紧的公务，也没再提刚才的试探和拒绝，只说些无关痛痒的闲话。
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