报告里用相当长的篇幅，详细禀报了一件近乎“祥瑞”般的政绩——南阳郡下辖的邓县，本月官坊与民间统计的布匹产出总量，较往年同期，竟翻了一倍有余！
这可不是个小数目。刘表主政荆州这么多年，深知布匹产出的稳定性，若非有什么天大的变故，绝不会有这般惊人的增长。他接着往下看，才知道其中的缘由。
并非风调雨顺，也不是人口暴增，而是因为在邓县卧龙岗一带，有一位名叫“任弋”的异人，开办了一所“夜校”，专门传授百姓技艺。而他最新所授的一种“新式织布机”，极大地提升了织布效率，织出来的布匹，也比寻常布匹密实有纹，质地更佳，胜于常品。
报告的后面，自然少不了一番吹捧之词，先是夸赞南阳太守教化有功，治理有方；再夸赞邓县令勤政爱民，恪尽职守；最后还隐约暗示，若是能将这种新式织布机在全州推广开来，那么荆州的赋税将会大幅增加，百姓的生计也会愈发宽裕，获益无穷。
“唔……竟有此事？”刘表昏花的老眼微微睁大，脸上露出了几分惊讶，手指无意识地捻着绢帛的边缘，指尖摩挲着细腻的绢布，心里满是疑惑，也有几分欣慰。
他主政荆州这么多年，一直以“保境安民、兴文重教”自诩，平日里也格外重视农桑之事，对于这种能切实改善民生、提高产出的新技术，自然是乐见其成。这“夜校”之名，他先前也隐约有所耳闻，似乎在南阳那边颇有些口碑，听说不少百姓都去那里学习技艺，没想到，还真弄出了这般实用的东西。
一丝欣慰的笑意，慢慢爬上了他满是皱纹的嘴角，眼角的皱纹也柔和了不少。这，也算是他多年提倡文治、鼓励农桑的一点实实在在的成果吧？尽管，这成果的源头，似乎并非来自州郡官府的推动，而是出自一位民间异人之手。
他略一沉吟，没有立刻下决断，而是将这份绢帛公文转手递给了刚刚坐回原位、继续处理文书的刘琮。他想听听，自己这个心思缜密的儿子，对此事有什么看法。
“琮儿，你看看这份南阳郡的呈报。”刘表的声音平和，听不出太多情绪，只是静静地看着儿子，目光里带着几分期许，“说说看，此事后续，为父当如何处置为宜？”
刘琮连忙放下手中的毛笔，双手接过公文，姿态恭敬，然后缓缓展开，细细细读了起来。他看得很快，却很仔细，每一句话都不曾遗漏，眉头时而微蹙，似乎在思索其中的疑点；时而舒展，似乎又想通了什么，脸上的神色不断变化着。
片刻后，他放下公文，脸上立刻露出了恰到好处的喜悦与敬佩之色，连忙向着刘表拱手行礼，语气里满是真诚的庆贺：“恭喜父亲！贺喜父亲！此乃大吉之兆啊！”
“父亲多年来夙兴夜寐，励精图治，一心兴文教、劝农桑，体恤百姓疾苦，勤勉政事。如今这善政，终于开花结果，惠及黎民百姓，这实在是父亲仁德感召，也是我荆州百万百姓之福啊！”
刘表摆了摆手，面上并无多少得色，只是淡淡地看着儿子，眼神里带着几分了然。
他知道，这只是儿子的客套话，他要听的，是更具体、更实在的见解，而非这些空洞的吹捧。
刘琮见状，心里立刻明白了父亲的心思，连忙收敛了脸上的客套，略一整理思绪，语气也变得严肃认真起来，继续说道：“父亲，依孩儿愚见，此事事关民生福祉，又涉及到新奇技艺，非同小可，不可仅凭这一纸公文，便全然相信，需得谨慎行事才是。”
他顿了顿，观察了一下父亲的脸色，见刘表微微颔首，没有反驳，便更有底气地说下去：“当务之急，应即刻选派一名得力可靠的督邮，持父亲的手令，亲自赶赴邓县，实地勘察一番，查证此事的真伪。”
“其一，要亲自验证这‘新式织机’，是否真如报告所言，能让织布效率倍增，织出来的布匹，也确实优质密实，胜于常品，不可被人蒙骗；其二，要仔细查访这‘夜校’，还有发明者任弋的底细背景，看看他是什么来头，品行如何，有无什么隐患，是不是别有用心之人；其三，要评估一下，此机若是真的推广开来，对当地的赋税、匠户生计、物料供需等，都会有什么影响，会不会引发什么乱子。”
这一番话，他说得条理清晰，句句在理，既考虑到了事情的疑点，也想到了后续的影响。
他又顿了顿，放缓了语气，继续说道：“若那督邮查证属实，此事确为利国利民之良器，那父亲便可以下令，嘉奖邓县的相关官员，还有那位发明者任弋，赐以钱帛，彰其功劳，也能鼓励更多人用心钻研技艺。”
“同时，可令工曹属官介入，详细绘制此机的图样，仔细核算造价，先在荆州各郡的官营织坊试行一段时间，看看实际成效如何，有没有什么需要改进的地方。等试行稳妥了，再决定是否劝导民间仿制，或是据此调整部分地区的布帛赋税