李钦急了，竟一把扯住她袖角：“二嫂子别走啊！您就可怜可怜我罢！哪怕让我守个院门，也强似每日里闲得骨头生蛆！”说着竟要往她跟前跪，吓得曹晚书连连后退。
“大兄弟自重！”
李钦扯着她袖子依旧求道：“只求嫂子赏口饭吃”
这一扯不当紧，袖中忽然飘落一方帕子，是曹晚书随身用的。他不及细想，下意识俯身拾起，攥在掌心里，软香盈手。
曹晚书霎时又惊又怒。
“二嫂子莫恼。”李钦将帕子塞进自己怀里，嬉皮笑脸道，“我先替你收着，改日洗干净了再还。”
“李钦！”
一声断喝如惊雷炸响。李钦浑身一抖，回头只见安亭蕴不知何时已立在廊下，面色铁青，双眼里寒光凛冽。李钦自知闯了大祸，双腿筛糠似的发软。
“二、二哥哥”李钦慌忙松手，那方帕子却还攥在掌心，被手汗浸得有些湿了。
安亭蕴大步流星走来，将晚书护在身后，目光如刀在李钦面上刮过，问他：“你知道她是谁吗？”
李钦低着头，点点头说：“知道，是嫂子。”
“你拉扯你嫂子袖子做甚么？”
李钦被这一声喝问惊得魂飞魄散，膝盖一软便跪倒在地，结结巴巴道：“二二哥哥明鉴，小弟只是只是想来谋个差事。”
“‘男女授受不亲’，你既读了几年圣贤书，怎的连这点规矩都不懂，你书怕不是读到了狗肚子里？”安亭蕴一把将他手里的帕子抢回来，塞进冷元子手里，告诉她说，“一会儿拿去烧了。”
又回过头来，看向李钦，一股子威压扑面而来：“我看你不是想谋差事，分明是想谋你嫂子。”
李钦脸色瞬间变得惨白如纸，豆大的汗珠顺着额头滚滚而落，扑通一声重重磕了个头：“二哥哥！天大的冤枉啊！小弟纵使有天大的胆子，也绝不敢有半分亵渎嫂子的心思！”
他声音颤抖，带着哭腔，膝盖在地上蹭着往前挪了几步：“今日来求差事，实在是听了母亲的劝，想着在府里谋个营生，好有个安身立命之所。”
他偷眼瞧了瞧安亭蕴阴沉的脸色，又慌忙低下头，继续说道：“方才见嫂子不愿收留，一时情急，鬼迷心窍，做出这等荒唐事来，全是小弟的不是！只求二哥哥念在往日情分上，饶了小弟这一回。小弟对嫂子，那是敬重有加，绝无半点非分之想，若有半句虚言，叫我天打五雷轰，嘴烂了生疮，死了入地狱，在刀尖上滚，在油锅里煎。总之全是我的不是，都是我糊涂。”
“糊涂？”
安亭蕴忽然抚掌而笑：“好个糊涂！你在济州赌坊输掉祖宅时也这么说；让月娘有孕，怂恿她去勾引我父亲，你也说你糊涂。”
他缓步逼近：“我竟不知，你这糊涂病是从胎里带来的？”
安亭蕴继续不紧不慢道：“听闻你李家曾经是诗礼传家。我今日才明白，原来传的是‘诗’云子曰的‘诗’，‘礼’尚往来的‘礼’。呵，你父亲在世时，好歹是个举人，怎么养出你这等人来。你今年二十有三了吧？你说你读过几年书，《论语》可曾读完？”
李钦额上冷汗涔涔，支吾不能答。他十岁时逃学被父亲打过手心后，就再没碰过书本。
“也是。”安亭蕴自问自答，“你这样的聪明人，自然看不上圣贤书。听说你骰子谱倒背如流？勾栏里的花名册也烂熟于心？”
廊下几个小丫头忍不住笑出声来。李钦羞愤欲死，恨不能找条地缝钻进去。
安亭蕴忽然敛了笑意，声音陡然一沉：“你母亲带你兄妹来投奔时，我念在她是长辈，给你们一处安身。米粮绸缎，月例银子，哪样短过你们？”
他每说一句就逼近一步，李钦被逼得跪着连连后退，最后只好站起身来，往后躲着。
“你倒好。不思进取就罢了，还敢来骚扰你嫂子。”他忽然俯下身来凑近，在李钦耳边轻声道：“你算什么东西？”
这句话声音极轻，却让李钦浑身发抖，膝盖一软又要跪下。
安亭蕴一把托住肘部：“别跪，我可受不起。”
满院仆妇掩口窃笑。
李钦羞愤难当，强撑道：“二哥哥何必咄咄逼人呢，我都已经认错了。”
“谁是你二哥哥？”安亭蕴忽然变脸：“你姓李，我姓安，隔着两重祖宗。”
他负手踱步，走来走去，指着他鼻子说：“你且扪心自问，二十三年来可曾做过一件正经事？你看看你这副德行，李家好歹出过举人，到了你这儿，祖宗脸面都被你丢尽了。**婢女、盗卖祖产、聚赌抽头、结交匪类，你以为我不知道你在济州干的勾当？”
他这张嘴跟淬了毒似的，逼得李钦一句话都说不出来，只老老实实低着头聆听教诲。
“你父亲临终前将祖宅地契交与你时，