男的二十不到，身材挺拔，穿一身锦袍，气质儒雅，一看就不是普通人家出来的。
女的十五六岁，穿一身淡粉色的衣裙，生得眉清目秀，跟画里走出来的似的。
两个人都风尘仆仆的，脸上有灰，衣角有泥，象是赶了很久的路。
“哥，还有多久才到啊？”那少女问，声音里带着点抱怨，嘴微微撅着。
“快了。”那少年说，语气倒是稳，“过了这片林子，再走一天就到了。”
“一天？”少女苦着脸，腿一软差点蹲下去，“我腿都快断了。”
“让你别跟来，你非要来。”
“我那不是担心你嘛……”
两人说着话，走到一块大石头边上，坐下来歇脚。
少女揉了揉脚踝，龇了龇牙，正要说话，突然听见身后传来一阵急促的“嘶嘶”声。
那声音又尖又细，象有什么东西在吐气。
少年的脸色瞬间变了：“小心！”
他一把将少女拉到身后，手已经按在剑柄上，指节发白。
回头一看——
三丈外的一棵老松树上，盘着一条碗口粗的大蛇，黑鳞泛着冷光，正吐着信子，冰冷的竖瞳死死盯着他们。
蛇身缓缓蠕动，鳞片摩擦着树皮，发出细碎的沙沙声。
少女的脸刷地白了，嘴唇哆嗦着说不出话来。
她从小听奶娘讲过山里的故事，说有一种大蛇，能活吞活人，专吃小姑娘。
“哥……”
少年没动。
他盯着那条蛇，额头上的冷汗一颗一颗往下滚。
他认得这东西——黑鳞蟒，无毒，但力大无穷，缠上人能活活把人勒死，骨头都能绞碎。关键是这东西动作快得象闪电，跑是跑不掉的。
他的手按在剑柄上，手心全是汗。
拼一把？胜算三成。
不拼？死路一条。
那蛇动了。
它从树上滑下来，速度极快，黑鳞在阳光下闪着幽光，象一道黑色的水流，直奔他们而来——
少年拔剑。
剑光一闪，斩向蛇头。
但那蛇的动作比他更快，头一偏，躲开剑锋，身子一扭，已经缠上了他的小腿。
一股巨大的力量箍上来，勒得他骨头咔咔响。
少年闷哼一声，挥剑再斩——
来不及了。
那蛇缠得太紧，剑挥不下去，骼膊被挤在身侧，动弹不得。
少女尖叫一声，扑上去就要帮忙，手还没碰到蛇身，就被蛇尾甩了一下，整个人往后跟跄了好几步。
就在这时。
“嗖——”
一道尖锐的破空声从身后传来，又快又狠。
少女只觉得有什么东西擦着她耳朵飞过去，带起一阵风，耳朵嗡嗡响。
然后——
那蛇的身子突然软了，象一根被抽了骨头的绳子，从少年腿上滑落下来。
少年低头一看，一根削尖的竹子，不偏不倚，插在蛇的七寸上，直接从这一头穿到那一头，钉进了身后的树干里。
竹子还在微微颤动。
蛇身抽搐了两下，尾巴甩了甩，不动了。
少年愣住了，大口大口喘气。
少女也愣住了，张着嘴说不出话。
兄妹俩对视一眼，同时回头——
树林里走出一个人。
一头长发乱糟糟地披着，跟鸟窝似的，脸上黑乎乎的分不清是泥还是灰，身上穿着不知什么皮子缝的衣裳，脏得看不出本色，腰间还挂着几根树枝和一串干蘑菇。
活脱脱一个野人。
野人走到他们面前，看都没看他们一眼，伸手去拔那根竹子。
竹子钉得太深，他拔了两下没拔动，嘴里嘀咕了一句什么，听起来象是“妈的”。
他往手心里吐了口唾沫，搓了搓，手上加了把劲——
“啵”的一声，竹子拔出来了，带出一股血。
他把蛇从树上扯下来，往肩膀上一搭，沉甸甸的，转身就要走。
“等等！”
少年喊住他，声音还有点发紧。
野人回头，看了他一眼。
那眼神淡漠得很，象是在看一块石头，又象在看一棵树。
少年深吸一口气，整了整衣冠，拱手抱拳，语气郑重：“多谢兄台救命之恩。在下姓李，单名一个彻字，这是舍妹李棠。敢问兄台高姓大名？”
野人没说话，目光从他身上移到那叫李棠的少女身上。
李棠被那目光一扫，下意识往李彻身后缩了