“晓娥，别怕，别怕……妈和你爸，不能眼睁睁看你跳进那个火坑。
现在……现在还有另一条路，能让你……至少衣食无忧。
甚至，如果运气好，赌赢了，说不定还能过人上人的日子。
只是……这条路，不光彩，委屈你了……”
娄晓娥象是抓住了救命稻草，又象是坠入了更深的迷雾。
她茫然又急切地看着母亲，声音带着哭腔和一丝微弱的希望说道：
“另一条路？妈，是什么路？
只要能……只要能不嫁给那样的人，只要能活下去……”
尊严和骄傲，在生存的恐惧面前，开始摇摇欲坠。
谭雅丽知道最关键的时刻到了，她几乎用尽了全身的力气。
谭雅丽才把那难以启齿的话，一字一句地挤出来，声音低得象耳语，却字字如锤，砸在娄晓娥心上说道：
“你爸……想找一个大人物，求他帮咱们家离开这里，去香港。
但人家……要看到我们的诚意。
如果你……你同意，他们可以安排你……去跟着那个人。
没有名分，不能公开，就象……就象旧社会的外室。
但那个人，年轻有为，身居高位，跟着他，至少一辈子吃穿不愁，没人敢明着欺负你。
将来……将来或许还有别的指望。
这，是咱们家现在，唯一能拿得出手的诚意，也是你……你能选的，另一条路。”
房间里的空气仿佛凝固了。
梳妆台上的镜子，清淅地映出娄晓娥瞬间僵住的脸，那上面写满了震惊、难以置信、羞耻、恐惧，以及一种梦想彻底破碎的茫然。
她呆呆地看着母亲，仿佛不认识眼前这个养育她长大、此刻却说出如此话语的女人。
去给一个男人做没有名分、见不得光的外室？
这比嫁给一个贫农，更好吗？
她年轻的心，无法立刻比较这两种不幸哪一个更轻。
眼泪无声地汹涌而出，她却发不出任何声音，只是觉得冷，刺骨的冷，从指尖蔓延到心脏。
未来，似乎在她面前裂开了两条漆黑的道路，无论选择哪一条，都通往看不见底的深渊。
而她的父母，正亲手将她推向其中一条。
“外室……没有名分……”
这几个字像烧红的烙铁，烫在娄晓娥的心上。她猛地抽回被母亲握着的手，仿佛那是什么脏东西。
她跟跄着后退两步，背抵着冰冷的梳妆台，才勉强站稳。
胸口剧烈起伏，却吸不进一丝空气，只有无边无际的冰冷和窒息感。
“妈……你们……你们要把我……卖了？”
她终于找回了自己的声音，嘶哑、颤斗，带着破碎的哭腔和难以置信的尖锐继续说道：
“就为了你们能走？为了哥哥？所以我就该被推出去，象个物件一样，送到别人床上，连个妾都不如？”
“我不去！我死也不去！让我去给一个不认识的男人当见不得光的情妇，我宁愿……宁愿听你们的，嫁给贫农！至少……至少那是明媒正娶！至少不用这么下贱！”
最后两个字，她几乎是嘶喊出来的。
“明媒正娶？”
谭雅丽被女儿激烈的反应和话语刺痛，那点愧疚被更深的恐惧和一种女儿不懂事的焦灼压过，她猛地站起身，脸上泪痕未干，语气平静的说道：
“晓娥，你醒醒吧。
什么明媒正娶？那叫发配。
那叫惩罚，给你介绍的是个歪瓜裂枣的懒汉二流子，你也得欢天喜地嫁过去。
你当是挑女婿呢？还由得你选？”
她逼近一步，俯视着崩溃的女儿，声音压得更低，却象刀子一样，刮着娄晓娥的耳膜说道：
“西城原先开面粉厂的孙家，记得吗？
他家的二小姐，比你大不了两岁，以前也常来家里玩的，多秀气一个姑娘，还会弹钢琴。
去年被介绍给南郊一个饲养员，那男人比她大十岁，喝醉了就打她。
她跑回娘家哭，街道的人上门做工作，说她资产阶级小姐思想还没改造好，嫌弃劳动人民。
孙家敢说什么？现在呢？
上次有人见着，在供销社门口，灰头土脸，抱着个脏兮兮的孩子，手上全是冻疮裂口，人痴痴呆呆的……
那就是明媒正娶。”
娄晓娥象是被瞬间扼住了喉咙，愤怒的哭喊卡在喉间，只剩下嗬嗬的抽气声。
孙婉如……那个说话细声细气、手指纤