县令周明远坐在后堂的太师椅上，手里拿着刘弘呈上来的结案公文，从头到尾看了一遍，然后放下公文，靠在椅背上，笑了起来。
县丞王恪坐在右手边，县尉程端坐在左手边，功曹李艾和主簿郑谦分坐两侧。
“本以为他会向县里求援。”
周明远程起茶杯，抿了一口，又放下，目光在几个人脸上扫了一圈：
“没想到自己一个人把事办了。高家、蔡家，两家筑基中期坐镇，在尧南乡经营了数代，说灭就灭了。这个刘弘还真是让我意外。”
“此子处事之能力，可谓遇强则强。”
县尉程端点了点头。
高家和蔡家被灭族的卷宗他反复看了好几遍，从刘弘布阵到议事厅摔杯，从激活小周天星斗杀阵到御剑飞赴两家斩杀筑基中期老祖，每一步都干净利落，几乎没有多馀的伤亡。
功曹李艾捋了捋胡须，沉吟片刻，道：“此子法儒出身，倒是和太祖朝能吏‘苍鹰’颇为相似。法儒嘛，以律法入道，讲究法、术、势三者合一。高家和蔡家接应魔教，证据确凿，按律当诛。刘弘灭其族，不是滥杀，是执法。”
县丞王恪笑道：“然也！刘弘任职亭部三月，操练乡兵巡治安、越界急袭破流寇。就任乡长两月，安民平赋收众税；诛杀豪强除魔修。算算日子，他到尧南乡才半年多！半年时间做了这么多事，确实有苍鹰之才。”
周明远停了一下，似乎在想什么。
“与其说类似苍鹰，不如说是虓虎。苍鹰其人以严刑峻法震慑天下；虓虎是猛兽，咆哮山林，百兽震恐。刘弘虽然族灭二家之人，但杀的都是该杀之人。”
主簿郑谦一直没说话，这时忽然叹了口气，语气里带着一种说不清道不明的感慨。
“看来我舜东县童生比不上舜江县啊。舜江县有叶凡、王林、白瑶儿之辈，怎么还能出个刘弘？”
他顿了顿，又道：
“叶凡，晋室宗亲，双灵根，九灵剑体，可谓是王佐之才。刘弘若为虓虎，叶凡谓之何也？”
周明远程起茶杯，茶已经凉透了，他抿了一口，放下，缓缓道：
“叶凡，雏凤也。”
县丞王恪皱了皱眉：“雏凤？”
“‘虎重有威，能行千里；凤虽俊逸，非梧桐不栖。’”周明远这十七个字评语，分别概括了他对刘弘和叶凡的印象。
功曹李艾道：“按照大晋律令，刘弘两次杀贼，都是战损少、首级多，可请封爵位‘公士’。”
公士是大晋爵位中的最低一级，但爵位就是爵位，不是官职能比的。官职可以罢免，爵位是终身的，可以传给子孙，可以在犯了轻罪时折抵刑罚。
刘弘是寒门出身，没有家族可以依靠，爵位对他来说比灵石更重要。
周明远点了点头，语气干脆：“可。”
高、蔡被灭族一事，在尧南乡乃至整个舜东县都引起了不小的震动。
有利的一面是，刘弘的威望大大提高。上至县里的谢家、张家、李家等豪强大姓，下到乡吏、乡民，都因此改变了对刘弘的观感。
他们之前觉得这个三灵根的县案首不过是运气好，在擂台上打赢了几场比试，被朝廷发配到乡下来做亭长，这辈子也就这样了。
他们现在不这样想了，一个能灭掉两个筑基中期修士家族的人，即使在筑基初期，也不是好惹的。
先不说刘弘背后有没有人、靠山硬不硬，单是他自身的实力和杀伐果断的心性，就足以让人敬畏。
不利的一面是，在大多数官吏、乡民眼中，刘弘成了一个“酷吏”，一个不动手则已，一动手便令治下血流成河的“深刻”之人。
受高、蔡魔修内应案牵连的足有七八百人，全部诛杀。尧南乡已经很久没有这样的大案子了，别说尧南乡，整个舜东县也很久没有过了。
人们害怕了——害怕的原因很简单，刘弘杀的人太多了。
也不知是谁最先听说了县令曾夸刘弘是“虓虎”，有太祖朝苍鹰之风，遂将之传开，很快传遍县乡。
县令的本意是夸赞，夸赞刘弘镇压豪强、肃清地方，意在指他保境安民的功绩。
但传话之人却把“虓虎”等同于“苍鹰”，暗中把刘弘与太祖朝的酷吏相比。
吴宁在乡下收税时听到了这个传言，立刻回到乡所，拜见刘弘。
他进门的时候刘弘正在后院打拳，吴宁站在院子边上等了一会儿，等刘弘收势站定，才走上去，抱拳道：
“乡君，近日乡中有一传言，不知你听到没有？”
刘弘接过吴宁递来的毛巾，擦了擦脸上的汗：
“什么传言？”
“乡