按天剑宗古老的规矩，远行者当在正午阳气最盛之时启程，取“一路光明”之意。这套规矩传了上万年，早已没人深究其玄学依据，但宗门上下依旧恪守不渝——就像修士大多不信鬼神却依旧会在出征前祭剑一样，有些传统已经长成了宗门血肉的一部分。
剑鸣峰后山的泊台上，天剑舟已从悬浮阵法上缓缓升起，四十米长的银灰色舟身悬在离地三尺的空中，船腹两侧的御风阵符文次第亮起，发出低沉而持续的嗡鸣声。
那声音不大，却像是某种巨兽在酣眠中发出的呼吸，震得泊台边缘几株老松的松针微微发颤。灵石炉舱的排热口喷出若有若无的灼热气浪，将泊台上最后几缕晨雾彻底蒸干。
十七人已在泊台前列队完毕。十三名追随者以韩铁石、周伯平、赵文和三人为首，清一色换上了崭新的玄色剑袍，这是天剑宗正式弟子远行时的标准装束，袖口的暗金色云纹比日常剑袍多了三道，意味着着装著拥有剑子的直属调令。
韩铁石带头将行囊甩上肩头，站姿笔挺，努力装出一副老成持重的模样，但他微微抖动的腿还是出卖了内心的兴奋——这个从小在天剑宗长大的粗豪汉子，最远只去过宗门山门外三百里处的桃花镇，此刻满脑子都是帝都的繁华盛景。
孟惊雷独自站在一旁，双手抱胸，背上那柄八十斤的玄铁阔剑在日光下泛著沉沉的乌光，神情倒是镇定得很。
李希妍站在司空枕戈身侧，今日她没穿惯常的淡青色剑袍，而是换了一身便于远行的窄袖劲装，腰间短剑的剑穗换成了新的红绳——那是昨晚她自己编的，编了拆拆了编，折腾到半夜才满意。
她正踮着脚尖往山道的方向张望，神情中带着一丝忐忑。虽说爷爷就在身边，但这是她十七年来第一次离开天剑宗出远门，心里既期待又不安，下意识地在人群里寻找能让她安心的面孔。
山道上陆陆续续来了不少人。太史慈门下的柳寒山带着几个执法堂的师弟赶来，抱拳说了句“一路平安”，然后往司空枕戈手里塞了一壶驱寒药酒。
传功长老李太白门下的两位亲传弟子也来了，替师父带了话——“回来记得带帝都的仙人醉，要六十年的陈酿，少一年不喝。”
还有一些内门弟子自发前来送行，挤满了泊台外侧的山道。这些人多半在凉亭听过司空枕戈讲道，或是当年妖兽潮时跟他并肩作战过，交情虽不如孟惊雷那般深厚，但都记着这位剑子师兄的好。
他们的身份不够登临剑鸣峰泊台，便聚在山道两侧远远地抱拳行礼，有人高喊“剑子师兄一路顺风”，有人吹起了剑哨，清越的哨声在山谷间盘旋回荡。
司空枕戈一一回礼，目光扫过人群，没有找到那个熟悉的身影。任平生没有来。他并不意外——那位大师兄向来不喜欢送别的场面，昨夜已经在书房里把该交代的都交代完了，今日天还没亮就派人送来了一盒应急丹药，瓶身上贴满了用蝇头小楷标注的用法用量，细致到“外敷此丹需以灵酒化开，不可用水，否则药效减半”。
任平生式的关心从来不需要当面表达，他的温柔藏在那些让人暖心的细节里。
真正让司空枕戈意外的是另一个人。
山道尽头，一道身着暗紫色长裙的身影正拾级而上。那女人看上去约莫三十出头，面容与司空枕戈有五六分相似，只是眉眼更加柔和，眼角带着几丝不易察觉的细纹。她的步伐不快，却每一步都踩在一种奇异的韵律上，裙摆拂过石阶时甚至没有沾上一粒灰尘。天剑宗内务长老，郑玉玫——天人境巅峰的修为让她看起来比实际年龄年轻了至少二十岁。
人群自动让开一条路。郑玉玫走到泊台前，先是向李越行了一礼：“师叔辛苦，这一路有劳您照看。”李越微微颔首算是回礼。然后她转过身来，上下打量了一番自己的宝贝儿子，目光从他头顶的发冠一路扫到脚下的云靴，最后停在他脸上。
“瘦了。”她伸手捏了捏司空枕戈的脸颊，语气里带着毫不掩饰的心疼，“出关一个月也没好好补补，脸上都没肉了。妍妍做的饭你是不是没好好吃？”
“娘，我吃得很好了。”司空枕戈没有躲开，只是语气有些无奈。前世他是个孤儿，穿越之后才有了父母，面对郑玉玫的时候，他总有一种说不清道不明的柔软——那是他两辈子加起来都没怎么体会过的母爱。
郑玉玫是天剑宗的内务长老，掌管宗门上下数万人的后勤调度与日常运转。从灵石矿的开采配额到膳堂的食材采购，从弟子们的丹药发放到客卿的待遇谈判，桩桩件件都要从她手里过。
更麻烦的是，她还要负责监管司空长卿闭关之处的阵法运转与灵气供给——司空长卿虽然只是参悟心剑而非闭死关，但他闭关处布有九层嵌套的护山大阵，仅每天的阵法节点巡检就需要两个时辰。这些事务加在一起，让她忙得脚不沾地。司空枕戈出关这一个多月来，母子俩只见了寥寥数次，每次都不超过半个时辰。