很快，随侍的秘书郎，便将一张秦国的渭北行政舆图取来，摊开在案上。

    王猛的手指点在图上，越过那些有些明确秦国行政标记的地方，移到杏城以北，画了个圈，重重地点了两下，而后笑吟吟地问乞伏步颓：“对这片土地，将军可感兴趣？”

    王猛圈出来的地盘，基本溯洛河水而北，大致是后世富县、甘泉以及更北那座地级市局域。乞伏步颓也粗通秦国地图认识法，顺着王猛手指动作，仔细琢磨片刻，脑子里有了个基本概念，而后抬眼道：“丞相有何意图，请直说吧！”

    王猛道：“朝廷有意，于杏城以北，复设上郡，以将军为上郡太守、洛川护军，总揽此地军政事务如何？”

    闻之，乞伏步颓眉毛顿时跳跃了几下，但迅速按捺下心头的那丝悸动，沉声道：“多谢丞相与朝廷恩信，只是，这片地界，我并非一无所知。

    朝廷力量空虚，杂胡聚集，情势复杂，且时有朔方铁弗活动，这可不是一个好去处！”

    听乞伏步颓这么说，王猛顿时哈哈大笑起来，一笑就有些停不下来，让乞伏步颓摸不着头脑。良久，笑声停止，王猛语调依旧带着不加掩饰的嗤笑：“本相不吝直言，若是大秦巩固之属地，步颓将军以为，朝廷会这般轻易，授赏给将军？”

    对这样的话，乞伏步颓没有着恼，反而做出认真思考的模样，显然很认可。

    王猛又轻声补充道：“若将军能够率部在洛川立足，稳固建置，届时朝廷的封赏，也不只是太守护军了，王公重爵，亦未可知...”

    王猛的这句话，彻底打动了乞伏步颓！