五座庄子及周边归附村落张灯结彩、户户贴联，人人脸上皆挂着真切的笑意。
杨家军的名声愈发响亮，深深扎根民心。
杨杉不仅如约分给百姓田地，但凡谁家遇困受难，
他都会亲自带领一众上层主事登门探望、体恤慰问。
这般待遇，是百姓从前想都不敢想的。
往日高高在上的父母官，从来不会俯身走入寻常百姓家体恤民情，
唯有杨杉真心待民、为民谋利。
所有人都暗自庆幸投奔杨家军的抉择，满心期盼这份安稳日子能够越来越好，岁岁延续。
刘家庄外一里处，矗立着几座崭新木屋，屋外一道人影正忙碌不休。
时值寒冬，无法栽种水稻，却可培育越冬蔬菜。
加之今冬无雪，连日气温日渐回暖，正好适宜农事。
方小娥正俯身田间劳作，身侧木屋里的人皆是昔日一同被朱雄掳掠的女子。
众人重逢相伴，皆有重见天日之感。
听闻朱雄已被杨杉当众严惩处死，她们心底积压已久的怨恨与苦痛，终于稍稍得以释怀。
“去年过年，阿爹阿娘还好好的，可现在……”
方小娥手中的小锄头骤然停滞，眼眶瞬间泛红湿润。
不过短短数月，她的人生历经天翻地覆的变故。
若是没有杨杉出手相救，她早已惨死在朱雄手中。
念及此处，她心中满是感激，抬手拭去眼角泪水，继续埋头劳作。
不多时，几道身影缓缓走近，手中提着米面柴火与数只野味。
“小娥姑娘！”
呼唤声遥遥传来，方小娥眯眼看清来人，脸上瞬间绽开明媚的笑容。
“杨大哥，许姐姐！”
她轻声回应，放下锄头，快步小跑迎上前去。
站在杨杉二人身前，望着他们并肩而立的模样，方小娥眼底满是羡慕。
“杨大哥今日怎么有空过来？”
她一边随口问询，一边用衣物擦着手上的脏泥，
“年关将近，特意给你们送些米面肉食，好生过年。”
杨杉抬手晃了晃手中的野味，温声说道。
“不用麻烦的，先前分发的物资还足够我们度日。”
方小娥连忙推辞，却被许清儿笑着拦下。
“别这般见外。姐妹们近来身子、心境都好些了吗？”
杨杉顺势问道。
方小娥神色微微黯淡，小声低语：
“她们……她们有的人还……”
杨杉微微点头，不再多问，转头对许清儿吩咐：
“改天请张嫂子过来陪陪她们，多唠唠家常，纾解心绪。”
许清儿应声应允，随即笑着看向方小娥：“快过年了，屋子里的东西可都齐了？”
几人边走边聊，不多时便走到木屋旁。
屋内其余女子听见动静，纷纷透过木窗悄悄张望。
两名胆子稍大的女子走出屋门，却依旧心怀怯意，不敢贸然靠近。
昔日的创伤烙印心底，需要漫长时日才能彻底抚平。
杨杉与许清儿走进屋内，随意坐在木凳上。
“日后但凡有难处，不必拘谨，尽管开口。”
一番闲聊安抚过后，杨杉沉声问道：
“如今青云镇近况如何？我打算年后前往探查，若时机合适，便直接将青云镇纳入掌控。”
此言一出，方小娥骤然起身，满脸震惊。
她本是青云镇人，如今对故土却是既念归、又畏惧。
“镇里经此大乱，死伤无数，早已不复往日热闹。那些流民兵残暴至极，造了无数杀孽。”
她缓缓落座，小声呢喃，眉眼间满是阴霾。
杨杉见状不再追问，不愿让她重温伤痛。
此番前来，一来探望众人近况，二来暗中打探青云镇的虚实。
几人又闲谈片刻，待杨杉二人离去，其余女子才纷纷走出木屋，围着方小娥打听方才情形。
得知杨杉有意开春攻占青云镇，众人神色纷纷黯淡，各怀心事。
……
五庄之内灯火通明、人声鼎沸，处处热闹非凡。
这是杨杉过得最特殊的一个年。
去年今日，他还在家中陪伴父母共度除夕，
今年此时，他身处异世，坐拥一方基业，与万千子民将士共度新年。
“过年，该吃的吃，但是不许喝酒。”
“你们吃好，再去换外面执守的兄弟。”
“这几枚铜钱是新年的礼物，可不要嫌弃少啊。”
杨杉用过晚饭，穿梭在人群