包铁的城板撞上门框时，门轴发出一声悠长的呻吟，墙垛上的浮灰簌簌落下，被晨风一卷，扑了城墙上守卒满脸。
吊桥的铁索在绞盘上吱呀作响，最后一段桥板擦着护城河水面被拉起来，浑浊的水花溅在河岸上，打湿了几头正往上攀爬的妖化田鼠。
那几只田鼠被水花一拍，吱吱尖叫着跌回河里，又扒着河沿的泥壁重新往上爬。
“那是什么东西？”
赵胜趴在垛口边沿，半个身子探出去，眼睛瞪得溜圆。
他是河源武秀才里年纪最小的，头一回见这种阵仗，声音都不自觉地拔高了好几度。
“妖化田鼠。”
孙奇的长刀已经出了鞘，刀尖点在城砖上，语气倒还稳，“最低阶的妖兽，比明劲初期还弱。”
“但这玩意儿从来不单独出现，一窝就是上百只。”
林慕站在垛口前，手按在城砖上。
砖缝里的青笞湿漉漉地贴着他的掌心，冰凉刺骨。
远处永夜森林方向，晨雾中隐约有什么在蠕动，象是暴雨前压在地平在线的乌云。
然后那些东西从雾里钻了出来。
先是三三两两的黑影，四肢着地，脊背弓起，每一次蹬地都在冻硬的泥土上刨出一个小坑。
“妖狼！”城墙上不知哪个猎户先喊了出来，“三头！前面还有三头妖狼！”
孙奇的脸一下子就白了。
他拽着赵胜腰带的指节发白，但声音还算镇定：“妖狼是什么级别的？”
“明劲。”
权风的短刀不知什么时候已经从腰间抽了出来，刀尖搁在垛口上，语气难得没有懒洋洋的调子，“跑得快，跳得高，一爪子能撕开普通皮甲。”
“最重要的是它们会配合。”
“你看它们的队形。”
三头妖狼正从正面直冲城门方向，另外两头悄无声息地从两侧包抄，淌过护城河浅滩时连水花都没溅起多少。
它们比寻常野狼大了整整一圈，灰黑色的鬃毛从颈后一路竖到脊背，嘴角的涎水拖到地上，溅起细小的白烟。
“那是血蟒？”赵胜又喊了起来。
七条血蟒从雾气中游出，鳞片在晨光下泛着湿漉漉的暗红，在泥土上拖出蜿蜒的压痕。
“血蟒，”赵虎的刀尖在城砖上轻轻磕了一下，“明劲级别。“
“比妖狼难缠。”
“它们能在水里游，护城河挡不住它们。”
“还有五头獠牙猪，暗灰色硬鬃能弹开普通弓箭。”
“最后面那个最麻烦。”
“铁甲犀的幼崽，头上的角才刚长出来，但冲撞的力道已经能撞碎普通木盾。”
“这还是幼崽？”赵胜的声音都劈了。
那头铁甲犀的幼崽体型已经有半头成年耕牛大小，正埋着头往河沿上拱。
“成年铁甲犀，”权风接过话，语气里第一次带上了几分凝重，“化劲。暗金纹路复盖全身，普通兵刃连它的皮都划不开。”
“不过今天这几头幼崽还不到化劲。”
“真正麻烦的还在后头。”
城墙下，所有妖兽都冲到了护城河边。
一时间河沿与城墙之间全是此起彼伏的黑影，几头妖狼顺着墙缝往上攀爬，爪子抠进砖缝里，碎石屑簌簌往下掉。
几十双暗金色的瞳孔在城墙下齐刷刷地亮着，像撒在地上的炭火。
“它们的额头上的就是本源印记？”孙奇忽然指着妖狼的额头。
那道极淡极细的暗金纹路正随着肌肉的起伏时隐时现，在晨光下泛着微弱的暗光。
“只有明劲级别的妖兽才有这种淡纹，”赵虎说，“再往上暗劲级别，纹路就会从额头蔓延到全身。”
“到了化劲纹路就会变得更加清淅”
听着众人的议论，林慕观摩着那些实力稍强的妖兽。
武道万法没有丝毫反应，不只是那些妖兽没有动用本源印记的力量还是其他原因。
他想跳下城墙试试。
就在此时，端木宏从身后走来。
“文公子？”
文浩然心下了然。
他往前迈了一步，站到垛口边，右手将竹简翻开一页，指尖在竹面上抹过。
每一个墨字都亮了起来，纯白的微光从字迹中渗出，极淡极薄，像晨曦初露时天边那一线鱼肚白。
他将竹简轻轻一抖，光流便如被风吹散的晨雾，无声无息地倾泻下去，贴着城墙表面往下淌，漫过垛口，漫过护城河，漫过所有攀爬的妖兽。
妖狼额前的暗金纹路在触及白光的一刹那便开