”

    “老夫刚才其实是想讨些纸的。”他转过身，看着太渊，“没想到纸没讨到，倒听了一场妙论。”

    太渊挑了挑眉：“南公先生不要纸了？”

    “自然要。”楚南公理直气壮，“但那是另一回事。”

    焱妃掩口轻笑，太渊也笑了，他伸手从箱中抽出一刀纸，递给楚南公。

    “拿去。”

    楚南公愣了一下，随即喜笑颜开。

    “多谢了。”

    太渊摆摆手，又看向焱妃：

    “焱妃姑娘也拿些去吧。”

    焱妃微微一怔，随即敛衽一礼：“多谢先生。”

    她没有推辞客套，只是走上前，从箱中取了一刀纸，轻轻收好。

    楚南公忽然问道：“先生的书，打算什么时候动笔？”

    太渊想了想：“不急，慢慢写。”

    楚南公点点头，又摇摇头：“不急也好，这种书，急不得。”

    咸阳宫，章台殿。

    嬴政坐在案前，殿外传来脚步声，轻而碎。

    “王上。”

    赵高的声音在殿门外响起。

    “少府令章平求见。”

    嬴政的眼珠动了动，收回目光。

    “宣。”

    殿门打开，章平快步走进来，年逾耳顺的老人，步伐却依然稳健。

    “王上。”

    “什么事？”

    章平直起身，却没有立刻开口，他看了一眼赵高，又看向嬴政。

    嬴政明白他的意思：“说。”

    章平这才开口：“回禀王上，臣奉命去了太渊先生处，将陛下之意转达。先生表示，不愿意收那一成之利。”

    嬴政的眉头微微一挑。

    赵高眼睑低垂，面上没有任何表情，但那双耳朵却微微动了一动。

    “不收？”嬴政的声音听不出喜怒，“为何？”

    章平顿了顿：“太渊先生说，如果王上舍得，他想要另一样东西。”

    嬴政问道：“何物？”

    章平道：“和氏璧。”

    殿内静了一瞬。

    嬴政的目光落在章平脸上，深沉而平静，看不出什么情绪波动。

    赵高的眼睑抬了抬，又垂下。

    和氏璧。

    那是赵国之宝，当年赵国得到，惠文王愿以十五城交换，可见其价值。后来秦赵交恶，和氏璧几经辗转，最终落入秦国手中。

    良久，嬴政忽然笑了。

    “他倒是会挑。”

    声音不轻不重，听不出是赞赏还是别的什么。

    章平低着头，不敢接话。

    “章平。”

    “臣在。”

    “你觉得，太渊此人如何？”

    章平微微一怔，随即斟酌着答道。

    “太渊先生深不可测。臣奉王上之命，与他往来数次，每每交谈，都觉受益匪浅。此人学识渊博，通晓百家，但又不拘于一家之言。更难得的是”

    章平顿了顿。

    嬴政道：“说。”

    章平道：“更难得的是，他有满腹才华，却从不以此自矜。不说与臣交谈，便是与那些工匠相处，也没有半点倨傲。”

    “臣观其为人，似乎是真的不在意那些身外之物。”

    “不在意身外之物”嬴政轻声重复，“却想要和氏璧？”

    章平一怔，不知如何作答。

    嬴政沉默片刻，忽然笑了。

    “赵高。”

    “臣在。”

    “去国库，取出和氏璧。”

    赵高的睫毛微微颤了一下，随即深深躬身：

    “喏。”

    在用纸张取代竹简做事后，嬴政忽然领悟到了一些东西。

    如果是靠着以前的竹简，是很难推行科举的。

    在这个时期，读得起书的，大都是贵族。

    就算是那些没落的士人，往上数三代，也必定是某某公卿之后。真正的平民，那些耕田的、做工的，他们连书都买不起，拿什么去争？

    嬴政想起了前几年，他让章邯搜集过太渊关于科举的话语思想。

    太渊说科举要不问出身。

    可如果连书都读不起，这“不问出身”四个字，不就是一句空话吗？

    “纸。”嬴政心底思忖，“有了纸，书籍就能便宜。书便宜了，寻常人家才读得起。寻常人家读得起书，科举才能推行，才能真正的不问出身。”

    赵高的动作很快。

    半个时辰后，他已经站在了太渊的院门外。

    身后跟着两名内侍，抬着一只紫檀木的锦盒。

    盒子不大，一尺见方，但雕工精美，镶嵌着金丝玉片，一