“天呐————你是小米亚————我的小米亚————”劳勃把女儿拉到面前，拥入怀中。那轻柔的动作，象是一头棕熊搂着他的蜜罐。“我的小鹿，你为什么会从谷地里跑出来？”
“霍斯特大人收养了我————我现在给艾德慕少爷当侍童。”十岁的米亚哽咽着，泪水滚落在国王的天鹅绒罩袍上。
“是吗，让我好好看看你。”劳勃把女儿抱在膝盖上，摸摸她的黑发，捏捏她的小手。
矮桌对面的艾德慕一动不动，呼吸都放轻了，生怕打扰到父女俩。
劳勃在谷地当养子时，经常去探望米亚，直到米亚五六岁才分开。他们大概有四五年没见面了。如今乔佛里王子才两三岁，米亚作为劳勃的第一个孩子，又是陪伴时间最长的孩子，情感自然不同。
劳勃摸到了米亚手指上的硬茧。“这是？你经常搅黄油吗————不对，有人教你练剑？
“”
“艾德慕少爷让他的剑术老师教我，已经练了一年多了。”米亚眼圈泛红，握紧父亲粗糙的大手。
“剑术老师？哪位骑士？”劳勃终于想起来一旁的年少臣子，扭头问道。
“从布拉佛斯请来的水舞者，前海王剑士。他的剑术比较适合少女学来防身。不过，米亚体格也强健，可以接受正规的骑士教导。”艾德慕说。
“我还在学读书写字。”米亚小声提醒父亲。
劳勃敲敲女儿身上的轻皮甲，拔出她腰间的短剑，检查锋口和重心。“你会保养武器？”
“我自己用的我会。匕首、短剑、刺剑，我都会。”米亚颇显自豪，“妈妈教过我缝衣服，我还能照顾骡子，我骑着它们行军。”
她看了一眼艾德慕，满是期冀地说，“少爷答应我，只要我想，他可以将我培养成一个真正的战士，像爸爸你一样。”
“哈哈哈————”劳勃大笑。笑声平息，他象是想起了谁。“爸爸可舍不得让你上战场。但女孩子学学怎么骑马、怎么舞刀弄剑，也是桩美事。”
“但你还要跟着霍斯特大人，学习怎么做一位淑女，让爸爸和养父都以你为荣。”劳勃少见的语重心长。
艾德慕有点走神。他的辈分这么快就从国王养父的小舅子，降格成国王女儿的养兄弟了。他还想和国王称兄道弟呢。
“霍斯特大人的女儿都很出色，你在奔流城我很放心。”国王没问为什么河间地总督不远千里收养一个谷地的女孩，答案不言而喻。他对年少的臣子说，“艾德慕，替我谢谢你父亲，米亚就托付给你们了。你想和我说的就是这件事？”
“陛下，您不是来找我喝酒的吗？这酒你一口都没喝，至少喝一杯再走吧。”艾德慕端起酒杯，轻轻碰了一下国王的杯口。
“说得没错。琼恩大人的存货不多了，下次直接送到红堡的总管那，你们家的酒水有多少我要多少。”劳勃喝了一大口酒，却没仔细品尝，只顾与女儿交谈。
这是艾德慕见过的国王喝得最慢的一杯酒。酒杯见底，他没再续杯，依依不舍地放下米亚。女儿的手揪着他的黑金格子披风，良久才松开。
“艾德慕，登陆铁群岛的时候，你要带着她飘洋过海吗？”
“陛下，我不可能把她留在西境，我要尊重兰尼斯特家族的颜面。米亚一直待在我的眼前，由我亲自看护。”
“好吧。等史坦尼斯到了，找他要条好船，就说我叫的。”
艾德慕将米亚从国王手中牵过来，蹲下平视着女孩泪汪汪的眼睛，说：“等我掀开帐篷帘，你就不能叫他爸爸了，要叫陛下，明白么？”
“我们以后会经常见面的。”劳勃低声对女儿说。
“明白了，少爷。”米亚退后两步，向劳勃行了个屈膝礼，“再见————爸爸。”
御林铁卫们看到国王和奔流城的少主从帐中出来，两人的关系明显有了不同。国王眼中除了器重之外，还多了份亲热。他们没有立即上马离去，而是选择步行出营，边走边聊。
“等收拾了鱿鱼，艾德慕，记得叫上你叔叔和你那群小伙伴，侍从、侍童什么的都带上，我们去王家猎场打猎玩儿。御林里的鹿和野猪，又大又肥，不论你用弓箭还是长矛，一扎一个准，别提有多痛快了。”
国王与艾德慕凑得很近，说个不停。
“你上次见到奈德，他还是那副老样子吧？别被他不苟言笑的样子唬住了，这家伙会给你姐姐幸福的。他们俩的孩子一个接一个地生，比我是快多了。”
艾德慕出兵前，临冬城给奔流城去信，说凯特琳又怀孕了。他估摸着，捣蛋鬼艾莉亚要来了。
君臣二人在前