午日西移，刺眼的阳光照在奥柏伦亲王的锁甲和板甲上，镀铜的甲面泛着沉凝的赤光，将他包裹其中。橙红色丝绸的披风与马衣随风轻摆，钝头骑枪涂着金漆，黄铜盾牌磨得一如“镜盾”重生。他周身流光溢彩，宛若神话绘卷中走出的英雄骑士。

    艾德慕观遍了红毒蛇连日来的每一场比试，却从未见他如今天这般鲜丽夺目。海塔尔简直象个十足的凡夫俗子。

    看台坐东朝西，赛道南北走向，按理说选手们都不会受到日光的影响。可闪耀的红毒蛇仍晃得让人睁不开眼。

    金虹轰然撞上了加尔斯爵士，后者竟然失手刺空，被衬托得好似一坨破铜烂铁，摇摇欲坠。

    艾德慕抬头望了望天色，不得不用手掌遮在额头上。红毒蛇参加比武以来，故意穿着过度抛光的盔甲，一旦遇上晴空烈日，效果便格外慑人。

    金虹再度撞上了“灰铁”加尔斯，后者也刺中了红毒蛇，熠熠生辉的骑士爆出一团光晕，随即又恢复了平静，二人都没有落马。

    。艾德慕看得分明，红毒蛇身上任意一处都可以折射阳光干扰对手，而且完全不影响自己的枪术动作。

    艾德慕瞥见看台高处的银发贵妇面露不悦，人群的叫好声中夹杂着几个贵族老爷的嘘声，看纹章都是河湾地诸候，似乎不齿于红毒蛇的诈术。

    。红毒蛇掀起面甲透气，畅饮夏日红美酒，目送角陵伯爵进场。他气定神闲的模样，让艾德慕想起那句俗话：“多恩壮士密如沙，唯此一人甲天下。”

    两人彼此点头致意，再无言语，直接开战。

    场外的艾德慕目不转睛，试图看出红毒蛇气力不支的迹象或长枪技艺的破绽。

    鞍座上的红毒蛇身形微微前倾，在冲击的刹那，上身压到几乎贴在马颈上，枪尖的攻击范围瞬间变大，又缩小了自己暴露在对手枪下的面积。

    红毒蛇出枪的时机不过一霎，却恰到好处，既不提前暴露落点，也不浪费肌肉发力，精准且凶猛。

    运用长枪的种种细节，奥柏伦亲王都做得巧妙绝伦，令艾德慕汗颜，自叹弗如。

    有旧神赐福在，马术是奔流城少主唯一能追平红毒蛇的技艺了。

    角陵伯爵的军马比沙地战马更雄壮，可他的。纵然他屡屡命中，不曾失误，可枪尖总是被红毒蛇的盾牌边缘挡开，寸寸断裂，力道尽卸，始终无法真正威胁对手。

    光华璨烂的流星和金虹于赛道上竞相飞驰，

    。

    于此，高庭比武大会的半决赛名单尘埃落定。

    。艾德慕早已将他视作一路保送晋级的种子选手。

    大概在提利尔家族的设想里，亨佛利最适合进入决赛，送给维拉斯打败，不会引起假赛的质疑，又能得个亚军的名头。

    然而，以当下的局面，这对舅甥俩怕是要提前比试了。艾德慕心知自己定会被派去消磨红毒蛇，充当车轮战的最后一环。提利尔家族势必会想方设法，给维拉斯在决赛中安排一位筋疲力竭、被削弱到极点的对手。

    等会儿便是抽签的过场，艾德慕整了整衣甲，准备上前。他无所谓高庭比武幕后的暗流涌动，只为向天下枪术名家讨教而来。

    “霍德！”

    艾德慕回过头，正见一身白貂轻裘的金树城伯爵走向他。四名金树城骑士在前分开人群，身后一名侍从牵着一匹黑色军马，另一名侍从抱着一领丝绸披风，紧随其后。

    “大人，有何吩咐？”

    “有贵人向我许诺，若你挡下红毒蛇，重重有赏，骑士名位虚席以待。”金树城伯爵转述条件，面上却无欣喜与得意，他好象不信能打动这个特殊的自由骑手。

    开什么玩笑，艾德慕心中腹诽。他神色恭谦道：“很难，但我会竭尽全力。”

    “我也是这么帮你回复那位贵人的。”金树城伯爵轻拍手掌，侍从展开丝绸披风，雪白的绸面仿若云霞织就，金线绣成的巨树冠盖亭亭，一袭加身，给人以浮光跃金之感。“霍德，你此番出战，我将押上罗宛家族的荣耀。”

    艾德慕听出了弦外之音。河湾地诸候不愿让一个身份卑微的雇佣兵去迎战红毒蛇，平白惹人耻笑。罗宛以金树城的名义替他撑起场面，他不得不领情，即使金树城也是此战的最大受益方。

    艾德慕的表情郑重了几分：“我定不叫金树蒙尘。”