近日的大雪还压塌了一些民宅，他刚去避冬市镇查访了一遍受灾人数，有几个倒楣鬼被直接压死，其馀的人则困于无处安身御寒，新房的重建需要一段时间，可雪花落个不停。
对于城外住不下的平民，奈德就将他们放进城里找地方安置，大不了把临冬城的大厅改造成收容所，虽说不太体面，但他不是讲究虚礼的人。
没进卧室，奈德便听到了孩童嬉闹的笑声，身心疲惫的他稍感轻快，推开房门，看到一个男孩身上裹着两匹织锦在屋内跑来跑去。
“爸爸，你回来啦。”男孩飞奔过来，拖得长长的织锦飘在半空。
奈德把男孩搂进怀里，发现两匹织锦的颜色一为红蓝、一为灰白，各自绣着鳟鱼和冰原狼的图案。
“罗柏，你在玩什么？”
“爸爸，这是外公送来的礼物，妈妈说要给我做成新衣服，穿上以后会象王子般尊贵。”男孩的小手扯着织锦，鳟鱼和冰原狼在他的胸口并列到了一起。
奈德未置可否，河间地总督家族的纹章与北境守护家族的纹章集于一身，着实显得孩子身世煊赫，但也分外的张扬。
奈德抱着儿子没走两步，却不由自主地停步不前。
奈德震惊之馀，心底涌出一股深切的愧疚，私生子给夫人带来的羞辱和委屈，他历历在目，他明知自己对夫人亏欠良多，但能做的弥补又太少。
“凯特琳，辛苦了。”奈德的声音听上去虚弱无力。
“听叔叔说，礼物都是艾德慕亲自挑选的，这些布料真不错，奈德，你等一会儿，我也给你选一身。”凯特琳微笑道。
奈德坐在床边，瞧着长发绯红、光彩照人的的夫人，是家人的探望给她带来了转变么，答案是明摆着的。
凯特琳准备给琼恩用的布料是一块带有灰白纹理的上等丝绸，灰白是雪地的颜色，是临冬城的颜色，可丝绸上没有任何图案，有别于罗柏身上那匹绣有冰原狼的织锦。
私生子没资格使用家族纹章，奈德心想，这块布料仿佛是为琼恩专门定制的，华贵而不逾越礼制。
正当奈德有感于小舅子的宽厚和细心时，门外传来了侍卫的声音：“老爷，鲁温学士想见你。”
“让他进来吧。”
“鲁温学士想跟您单独谈。”
“请他稍等一会儿。”
奈德亲了亲罗柏的脸颊，不情愿地把儿子从膝盖上抱下去。
临冬城公爵来到卧室外的小会客厅，那位外形瘦小、灰眸灰发的学士坐在矮桌旁，他有着公爵钦佩不已的渊博学识，此刻看起来却是魂不守舍。
“鲁温师傅。”
奈德坐到他面前，学士才回过神来。
“哦……抱歉……老爷，我没注意到您来了。”
“你看起来有些疲惫。”
“艾德慕大人来找我了，我们聊了很久，几乎是一下午的时间。”学士语速缓慢，象是在一边说，一边调整思绪。“他想抄录一些史塔克家族的藏书，还想让我给他的同伴们讲几节课。”
“我们可以借阅所有的藏书给他，是讲课让你为难了吗？”奈德有点困惑。
“老爷，这两件事我都答应他了。”鲁温学士摆摆手，“艾德慕大人问了我几个问题，我回答不上来，然后……我们讨论了一些学术上的话题，发生了小小的争执。”
“学术……争执？”奈德无法想象。
“艾德慕大人是位很有想象力的年轻人，且非常大胆。”鲁温学士踌躇了数息。“他说，但凡我觉得他的猜测有半分道理，就要完完整整的转达给您，因为事关重大。”
奈德点点头，没说话，自家学士既然晚间来访，想必是经过了反复思量，他也想知道妻弟用什么话打动了这位兼具智慧和经验的长者。
“艾德慕大人先是问我，作为学城少有的修习过魔法的学士，为什么会被派往临冬城，这几乎跨越了整个维斯特洛。”
“我从未怀疑过自己的任命，所以答复他，这是学城枢机会的正常决定。”
“艾德慕大人追问，我是否遭遇了某些学士的排挤，或者是枢机会的安排另有深意。”
“我无言以对。”鲁温学士扯了扯脖子上金属项炼。“随后艾德慕大人换了个话题，他问我相不相信魔法的存在。”
经妻弟提醒之前，奈德很少想起自家的学士是个掌握了神秘学知识的大师，他更不知道这就是妻弟向同伴夸口的那位更难得一见的人物，眼下他的好奇心也被勾了起来。