陛下还说了，不仅如此，这贾天祥，还立下了另一番滔天功劳，说我们日后便知具体是何等功劳，神京还没消息呢。”
说到这里，何公公嘿的一声，感慨道：
“年少有为，智勇双全，简在帝心，这几个好事，都赶在一个人身上了，咱家都觉得白活了四十年雨村老弟，你和他既然是同宗，你可要好好用上这关系。”
“毕竟都是自己人，都是陛下的人，陛下心里面更信咱们而不是那些清流，更不是.......”
贾雨村听到这话，面上带笑，头皮处却是阵阵发麻。
其实在刚知道贾瑞居然在苏州单骑入水寨招安湖匪，他心中还闪过几分轻蔑嘲讽。
毕竟再怎么说，贾瑞是五品武官，哪能越过地方大员，主动插手军务，即使只是剿匪安民，对付小小草寇流贼，这行径，也未免太越俎代庖。
贾雨村甚至还想过，贾瑞会不会折戟沉沙，最后因此被御史弹劾，乃至夺职下狱？
结果他不仅没获罪，反而得陛下在中宫这等机要之地，直白表态，夸耀称赞。
可见这贾天祥简在帝心，圣眷已隆到不可思议的地步。
自己当初被拿捏住把柄，半推半就地上了贾瑞的船。
如今看来，哪里是屈辱？分明是撞了大运，攀上了一株根深叶茂的参天巨树。
“时飞……时飞......
贾雨村心中默念着自己的表字。
久违近乎滚烫的激流，猛地冲散了年近四旬的暮气。
他深吸仲秋清冷空气，目光投向身旁管家捧着的狭长礼盒。
盒中静静躺着办妥的文书苏州府衙正式核准的甄姑娘复籍归宗牒文。
另有苏州甄氏宗族几位仅存耆老联名签押，确认甄姑娘为甄士隐嫡长女认亲书。
甚至包含一份厘清后、象征性归她名下的祭田契书。
这便是他今日最大的礼物。
既是给贾瑞的投名状与功绩。
亦是给那位苦命甄姑娘的一份迟到的“体面”。
......
“去，通报一声，应天府贾化，特来拜会。”
贾雨村挺直了腰背，声音恢复了惯有的从容官威。
管家忙不迭应声，正要趋步上前叩响那黑漆兽首衔环的大门。
突然，一阵清脆马蹄声和轿夫沉稳脚步声打破了巷道的宁静，由远及近。
贾雨村循声望去，只见巷口转进一行颇为惹眼的队伍，打头是一乘四人抬的绿呢暖轿，轿身宽大稳重，垂着厚厚锦帘，遮蔽严实。
紧随其后是一乘二人抬的翠幄小轿，显得轻巧些，轿后跟着四名身着玄色劲装、腰佩雁翎刀的彪悍护卫。
而队伍末尾，竟是个须发皆白的老道，一身发白青布道袍，步履看似随意懒散，却偏偏能稳稳缀在疾行的队伍之后。
贾雨村心头一凛，看这规制，尤其是那领头的四人暖轿，却是女眷。
不过贾雨村心中虽有疑虑，却也不好多探究，只由下人上前引路，迈步进了正门，身影消失在门廊深处。
这边，那一行惹眼队伍已在偏侧门停稳。
打头的暖轿帘子掀起，率先下来的是位身着素青锦缎男装，却清丽秀雅的人物。
正是宝钗，她叔父新丧，虽未着大孝，但一身衣裳颜色极素，发间只簪了支素银簪子，耳坠亦是小小白玉丁香。
她身后小轿里，也下来几个衣着干净的婆子丫鬟，还提着包裹。
宝钗一下轿，目光便敏锐地扫过门前尚未散尽痕迹，心念微动，暗道：
“前番还有人到访，不知是哪位，兄长既要待客，我这般贸然前来，怕是打扰了......”
正思忖间，已有个管事婆子快步从侧门内迎了出来，脸上堆着熟稔而恭敬的笑意：
“竟是薛大姑娘来了，真真是不巧，瑞大爷此刻正在前头书房招待人说话呢。”
“大爷方才听见通报，立时吩咐了，说实在对不住姑娘，万请姑娘委屈一下，先在偏厅小坐，用杯热茶稍候片刻。
大爷说，待那边事毕，必要立刻过来与姑娘相见。”
宝钗闻言，面上毫无不悦之色，颔首道：“
妈妈客气了。是我来得不巧，扰了兄长正事。兄长百忙之中还惦记着，已是周全。我等候片刻算什么？
兄长平日帮衬我薛家，替我们一家子费心费力奔走许多，这点子小事，实在不足挂齿。烦请妈妈前面带路。”
她声音清亮柔和，一番话说得那婆子心头熨帖，连声道：
“姑娘真是通情达理、菩萨心肠，快请随老奴来。”说着便侧身引路。