贾瑞心中暗笑贾雨村谄媚，但面上话锋稍转，恳切道：
“雨村兄若能为甄姑娘做些实在事，了此遗憾，为其正名，恢复家声而续血脉，复归良籍而安身心。
令其母女团圆，令甄姑娘身心安泰，甄家香火，必然承继，我亦是感佩之至，赞誉有加。
你我同宗同谱，皆为圣上效力，来日方长，自当更有携手并进，大展宏图之机。
前番我之所以愿为雨村兄陈词，亦是钦佩兄长才具器量，这世间，埋头任事者，难免遭人攻讦掣肘。
若一味与那些只知清谈辩论，不谙实务之辈纠缠，反倒耽搁正经事功，岂不可惜？”
一番话语，软硬兼施，且指明出路。
贾雨村何等机变，电光石火间，豁然开朗。
原来如此。
无论贾瑞是从门子处获悉，薛家走漏风声，抑或另有渠道，他今日亮出此牌，根本目的非为以此案扳倒自己。
实乃借此拿捏，迫己在甄姑娘事上展露诚意。
乃至在未来二人合作之事上，亦是立下投名状。
只要照办，他非但不会追究旧恶，反会如其所言，为己盟友。
前番若即若离，乃为观察。
后朝堂相助，是显实力与善意，今日摊牌点破，则是恩威并施，既行敲打，亦递出合作之枝。
此分明是要握己把柄以作牵制，又予切实好处与前途为饵。
诱己心甘情愿为其所用，共办那解天子之虑的大事。
贾雨村脑中蓦然闪过史典，恩威并济，原是高妙手段，心下不由暗叹：
贾天祥年纪轻轻，心计竟深沉如此，论品级，己乃正四品知府，两榜进士出身，年长十余岁，宦海资历亦深。
却因这陈年旧事，被他稳稳拿住命门，观其行事，话语分寸，谋略布局，无不卓绝。
难怪短短时日崛起如斯，圣眷日隆，看来此人志不在小，那与其硬碰两败俱伤，不如顺水推舟，借其势头，或真能如其所言，共图大业，于己宦途亦有大益。
念及此，贾雨村心头惊惶渐为权衡后冷静取代，迅速整饬神态，先前狼狈一扫而空，复归惯常从容官威。
他起身离座，郑重其事向贾瑞拱手一礼，姿态拿捏恰到好处，既不失上官体统，又显对贾瑞之敬重：
“天祥贤弟金玉良言，有如醍醐灌顶，令愚兄汗颜，亦深为感佩。”
“谈及甄姑娘之事......当年愚兄初莅应天，确曾风闻那被拐丫头或与甄老先生有关，然人海茫茫，线索缥缈，更无确证。
且履新之际，上至督抚上官，下至本地豪绅，衙门同僚，多少双眼睛盯着？
催办案牍文书一道紧似一道，贤弟亦知，那薛家乃金陵望族，与京中贾、王联姻，盘根错节。
昔日举荐之恩，既有贵府政老爷，亦有王子腾王大人，还有林海林御史......其间情面牵扯，千头万绪呀......”
贾雨村摊手苦笑，故意将难处尽推于“形势迫人”、“情面难却”，既周全己身颜面，亦隐晦辩解非全然忘恩，实有不得已之苦衷。
这是官场中人惯用的推诿伎俩，即使心虚理亏，也要强辩饰非，先说明苦衷难处，为日后开脱罪责，少些责难攻讦。
贾瑞静听，洞悉其心底那点自我开脱的算计，却不点破，顺着话头，为香菱说话道：
“不瞒雨村兄，先祖昔年与甄老先生略有旧谊。
曾听家中老人言及，甄家小姐幼时眉心便有一点胭脂痣，天生异相。
这位姑娘形貌，与当年所言别无二致。”
他话锋微顿，语气转和：
“往者不可谏，来者犹可追，旧事毋庸赘言，甄家姑娘身份须得正名，依朝廷礼法规章，被拐卖之良家子，查明身世后，自当复归良籍。
她既为甄老先生嫡女，理应是甄家小姐，此事无需大动干戈，更不必牵连旧案，雨村兄可设法联络苏州甄氏尚存族人、族老。
只言兄台多方查访，机缘巧合寻回当年走失族女，乃甄士隐老爷独女，甄老先生虽家道中落，然族中若尚有公产祭田，按例亦当有她一份。
要紧者，先坐实其甄氏女身份，户籍文牒之上正名，此事宜私下办理，稳妥为上。
她过往遭际，不必宣扬，只我等几人知晓便是。
甄姑娘本具才学心性，恢复身份后，将来或另有际遇。”
贾雨村凝神细听，心中飞速盘算，如此办理，确系最稳妥便捷之途。
不过是为孤女恢复良籍与族属身份，操作易如反掌，凭己应天知府手腕足矣。
苏州知府与己也算旧识，办事老成，私下通气行个方便即可，既不必翻动薛蟠殴毙冯渊旧案，免触贾、王等族敏感之