五儿附耳过去，不过三言两语，骤然倒吸一口气，转身紧紧攥住香菱的手，真心惊喜道：
“恭喜姐姐！这才是天大的体面，实至名归。”
香菱仍似在梦中，一时没反应过来，那小丫头又笑道：
“大爷早猜得姐姐性子，大爷说了，不让姐姐推辞，姐姐若是推辞，便是瞧不起他这番心意。”
风穿过回廊，香菱一时失神，只怔怔望着窗棂外一碧如洗的秋空，忽觉喉头哽住。
一滴泪落了下来。
她慌忙低头掩住唇，肩头却止不住发颤，半晌，只听得细若蚊蚋却斩钉截铁的一声：
“我……允了大爷。”
五儿含泪笑着搂紧她，小丫头早像只灵雀飞出门报信去了。
庭院深处，隐约传来了脚步声。
第393章 雨村初入彀
金陵城郊，青幔油壁小轿悄然停在巷口石阶前，轿杠微沉，皂靴踏地。
贾雨村一掀轿帘，躬身着地，身上是半旧的天青直裰，浑无四品黄堂该有之煊赫。
管家贾忠与幕僚宋师爷紧跟着翻下马来，一左一右虚扶着他臂膀。
“都备妥了？”贾雨村声音不高，目光扫过贾忠
“夫人亲自打点的，万无一失。”
贾忠低声应道，又朝后巷努努嘴，“那几位按老爷吩咐，落后一射之地，稍候便到。”
贾雨村颔首：“人到了，引他们去门房静候，听传再入。”
他挥了挥手，贾忠躬身退开，身影没入巷口阴影里。
雨村这才与宋师爷并肩，沿着青苔点点石径，向深处那座僻静宅院踱去。
此地远离金陵闹市，唯闻檐角风铃叮冬，墙头老藤垂拂。
宅门乌木沉沉，阶前石兽静默，远离尘嚣。
宋师爷左右张望，见确无闲杂，方凑近一步，压着嗓子笑道：
“大人虑事周全，这份礼，贵重雅致，既显关切，又投其所好，那位同宗贵人，心思到底不同于俗流。”
贾雨村冷笑自矜道：“他乃陛下股肱，神京新贵，寻常金玉自然难入法眼，此......我却知道，或可叩其心门。”
“那是自然！”
宋师爷抚掌轻赞，奉承道：
“大人识人之明，驭下之智，实乃朝廷栋梁之材，若大人托生在那宁荣二府，或是簪缨京畿之家，以这般才干，如今入阁拜相，亦非难事。”
但话音未落，贾雨村却脚步倏停，侧过脸，在宋师爷面上一剐，不悦道：
“宋先生，此等狂悖之言，休得再提，化唯知上报君恩，下安黎庶，鞠躬尽瘁而已。前程功业，俱是圣天子隆恩所赐，岂是臣下可妄加揣测，心生觊觎的？”
他袖袍一拂，寒意凛然。
宋师爷却冷笑想到，这话是摸中了大人的心坎，只是你故作清高，不愿意自己提，我就帮你提了，为你谋事数年，我何尝不知你的心思？
不过此乃他心中暗想，宋师爷绍兴出身，岂会不深通幕僚之道。
他面上忙堆起恰到好处的惶恐叹服，小心道：
“是是，学生失言，大人忠贞体国，心如朗月，实乃楷模！学生五体投地。”
他连连躬身，再不敢抬头多言一字。
贾雨村不再看他，只将目光投向那不远处乌木大门，念头却在心头翻滚如潮。
数月前的一番故事，此时涌上他的心头。
自贾瑞初临金陵，他便存了攀附结纳之心。
一则因贾政信中透出对此子的非同寻常之倚重。
二则，更深知自己处境顶着科举清流的名头，行的却是酷吏孤臣的路子，早成了江南士绅眼中钉，朝堂清流肉中刺。
天子需要他这把快刀斩江南乱麻，却也注定他是无根浮萍，宦海风波里，稍有不慎便是粉身碎骨。
同宗同姓的贾瑞，背靠皇家莫名信重，俨然成了他在这浊浪中唯一可攀附浮木。
初时，他按着接待京城显贵的旧例，金银古玩，秦淮绝色流水般送入这为他特意准备的偏僻却安静的府邸中。
尤其听闻此子在神京便有浪子之名，那几位精心调教的清倌人，更是他自以为必中的一步棋。
岂料贾瑞竟似软钉子，态度温煦，辞拒却斩钉截铁，末了还轻描淡写提点一句：
“府尊盛情，瑞心领，只是眼下诸事纷繁，无心他顾，兄亦当以清誉为重才好。”
绵里藏针，堵得贾雨村一时愕然，只得讪讪作罢。
正百思不得其解之际，祸从天降。
查办甄家的大案中，那位京城来的钦差，翰林梅大人，于众人议事时忽地冷笑发难：
“贾府尊！听闻你当日补这金陵缺，