眼神闪烁，粗重呼吸平缓了许多。

    贾瑞安排听起来确实周全，既有出路，又有前程，尤其是那实实在在的饷银和官身许诺，挠到了他心中最痒处。

    但既然有人唱红脸，也要有人唱白脸，此时二寨主，贺锦结义兄弟蔺养成忽然冷哼一声，打破了短暂平静。

    只见他他双手抱胸，看向贾瑞，语气带着几分刻意不驯：

    “大人，这位先生说得头头是道，朝廷恩典听着也挺美。

    可我是个粗人，就认实在东西，咱们太湖水寨，纵横太湖，大小船只数百，敢拼能杀的兄弟数千，论水上功夫，论拼死血勇，咱们兄弟未必就比那些卫所兵差了。”

    我却觉得不该塞到扬州去当盐巡......”

    他哼了声道：“我们兄弟世居太湖，熟悉水性地形，更兼心齐。

    留在苏州，编入苏州卫，自成一部，替朝廷守护这太湖门户，岂非更妥当？也省得兄弟们背井离乡，水土不服。”

    贺锦闻言，眉头微蹙，却并未立刻斥责蔺养成，只是端起酒碗喝了一口，似乎在掂量。

    贾瑞打量着他，尚未开口，站在贾瑞身后的胡桂北却已按捺不住，冷笑一声，踏前半步：

    “蔺二当家这话，恕我不敢苟同，呵！

    你们纵横太湖不假，可蔺二当家莫非忘了，就在前几日，我家大人率精锐不过数百，便击溃了贺寨主手下最能打的前锋？

    若非我家大人念及贺寨主爱子情深，手下留情，又施妙手救下少寨主性命，此刻这水寨之上，你老兄还不止在哪里呢？”