当家主母从容，正是知府祁彪佳之妻冯氏。

    她目光率先落在黛玉身上，笑容真切：

    “可是林家表妹？快过来让我瞧瞧，早听说你的芳名，今日可是见着了。”

    她快步上前，亲热地拉住黛玉的手，笑说：

    “听母亲提起，姑母当年是金陵闺秀中的翘楚，今日见表妹风姿，果然一脉相承，更胜一筹。”

    随后她又看着湘云，宝钗，见礼笑道：

    这位定是保龄侯府的史大妹妹，英气勃勃，这位当是紫薇舍人薛公之后，薛家妹妹吧？真真是钟灵毓秀。”

    祁夫人一一认过，言语得体，既攀了亲（对黛玉），又抬了身份（对湘云，宝钗），还不着痕迹捧了已故贾敏，分寸拿捏恰到好处。

    她随即介绍在座的几位陪客：

    “这位是苏州按察使司张大人的夫人，这位是督粮道李通判的夫人，都是听说京城来了几位才貌双全的贵女，特意来相陪说说话的。”