所幸皆是百战精锐，以一当十，府中亦有得力家丁可用，此外，”他顿了顿，补充道，“我已行文扬州卫指挥使，请他们再调拨三百兵卒，协防林府及左近街巷。

    值此多事之秋，务必小心谨慎，防范未。”

    湘云听了，虽觉得气氛紧张，仍试图宽慰，笑道：

    “林姑父也忒谨慎了，扬州城高池深，乃是有名的雄城重镇，城门一关，那些乌合之众的流民，哪能轻易打进来？”

    林如海摇头，目光扫过舆图上扬州城的位置，没有说话。

    黛玉却明白父亲苦心，叹道：“城防之固，难抵人心之乱与守御之疏，父亲所虑也有道理，我们不可不听。”

    湘云听得咋舌：“好个姐姐，引经据典，倒把我说服了。

    照这么说，若真有那不开眼的贼人敢来，说不得姐姐你真得学那咏絮的道韫，亲自执剑登城，收拾贼寇了。”

    黛玉闻言，忍不住莞尔：“云丫头尽胡说！谢道韫晚景凄凉，飘零辗转，我才不要学她那般结局。”

    湘云却笑道：“我才不信这些，要我说，若真有事，我便学那擂鼓战金山的梁红玉，我连梁红玉都敢自比，你如何不敢比谢道韫。”

    林如海看着眼前这两个性情迥异却同样聪慧勇敢的女孩儿斗嘴打趣，原本那份忧虑，竟稍稍缓解了几分，难得笑道：

    “好了有此心气是好的，但终究是玩笑话，这段时日，务必安守府中，非必要不得外出。

    府内一应事务，我已安排妥当。”

    他又细细嘱咐了饮食起居、门户安全等琐碎事项，末了道：

    “天色不早，你们也早些回去歇息吧。”

    黛玉和湘云齐声应了。

    林如海又扬声把李姨娘请来。

    不多时，李姨娘匆匆进来，敛衽行礼，林如海正色道：