这一日，栖霞山血剑宗传出消息：
代宗主潇湘妃子因剑道感悟，即日起闭关潜修，宗门事务暂由客卿长老卢白颉代掌。
江湖中人议论纷纷，却无人窥见其中玄机。
而此时，那位本该在竹海深处闭关的潇湘妃子，却已悄然出现在金陵贾府门前。
黛玉褪去素日衣裳，换上一袭月白劲装，外罩翠纹羽纱斗篷，青丝简束，少了几分往日的娇柔，平添几分江湖儿女的英气。
紫鹃与雪雁紧随其后，皆是一身利落打扮，背负行囊。
贾府门前，贾淡早已静候。
他今日未着侯爵冠服，只一袭玄色长衫，腰束玉带，宛若出游的世家公子，唯眉宇间那份沉凝气度不减分毫。
薛宋官依旧静立身侧，怀抱焦尾，月白绸带覆眼，绝丽容颜上看不出喜怒。
最是惹眼的当属晴雯，这丫头今日神采飞扬，竟也背着一柄造型精巧的长剑，剑鞘隐有流光浮动，显非凡品。她不住四下张望，对即将踏上的江湖路满是憧憬。
更叫人意外的是，薛家二叔薛蝰携着薛宝琴前来相送。
宝琴身着鹅黄锦缎骑射服，衬得明眸皓齿愈发明艳，落落大方地向贾淡见礼后，又好奇地打量着黛玉，眼中尽是友善。
“琰哥儿。”
薛蝰上前一步，面染忧色：“此行江湖路远，当真要先往报国寺？老朽听闻，近来广陵江氏与云浮叶氏的人马在那一带活动频繁，只怕....
”
不待贾琰作答，晴雯抢先道：“薛二叔太过谨慎了！有侯爷在，有林姑娘...不，有潇湘剑仙在，还有宋官姐姐，何须惧怕？“说着轻拍背上长剑，跃跃欲试。
黛玉胃烟眉轻蹙，轻声细语：“晴雯，不可失礼。薛二叔是长辈，也是一片关切之心。”
她转眸望向贾淡，眸光清冽如秋水：“不过晴雯话虽直白，却也不无道理。既然决意踏入江湖，总不能因些许风声便裹足不前。只是...首站便选在各路势力交错的报国寺，是否太过惹眼？
”
薛宝琴闻言嫣然一笑，声若清泉：“林姐姐，我倒觉得淡哥哥选得极好。昔年随父亲行商时曾路过报国寺，听闻那里不但是佛门清净地，更是江南文士云集之处，常有鸿儒讲学论道。我们这般打扮前去，恰似慕名游学的世家子弟，反倒不易引人猜疑。
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贾琰赞许地望了宝琴一眼，微微颔首：“宝琴妹妹见识不凡。”
他目光掠过众人，最终落在黛玉微含忧色的面容上，温声道：“三日后报国寺将举办“曲水流解“之会，届时江南才俊齐聚，正是观察时局、寻觅机缘的良机。
”
他唇边泛起一丝意味深长的笑意：“流觞曲水间，说不定能觅得几首绝妙诗词。林姐姐素来雅好诗文，难道不想去品评一番江南才子的笔墨？
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此言一出，众人神色各异。黛玉若有所悟，薛宋官覆目下的容颜静若深潭，晴雯愈发雀跃，连紫鹃与雪雁也交换了一个期待的眼神。
贾琰见再无疑议，目光徐徐扫过众人清冷出尘的黛玉，神秘莫测的薛宋官，娇俏灵动的晴雯，聪慧明艳的薛宝琴，以及忠心稳重的紫鹃、雪雁。他唇角微扬：“既然人都齐了，那便启程罢。”
没有浩荡仪仗，没有喧嚣送别。
一行人如同寻常世家子弟出游般，悄然离开金陵城。
城门外，早有数辆朴素的马车等侯。
黛玉在紫鹃、雪雁搀扶下登上一辆，薛宝琴与薛蝰话别后也上了另一辆。薛宋官则无声无息地步入贾淡所在的马车。
晴雯本要抢着登上贾淡的马车，却被薛宋官微微侧首“望“了一眼。
虽无言，那无形的威压却让晴雯顿时泄了气，只得撅着嘴乖乖爬上薛宝琴马车的辕座，与车夫同坐，仍不住好奇地打量官道两旁的景致。
前半日行程，倒真似世家子弟踏青出游，闲适非常。
薛宋官于车中轻抚焦尾，琴音淙淙，如山涧清泉流淌林间。
晴雯耐不住寂寞，跳下马车，在道旁空地上依着琴声演练新学的几式剑招，虽略显稚嫩，却也舞得光影缭缭，引来紫鹃、雪雁的轻声喝彩。
黛玉与薛宝琴同乘一车，一个清冷如秋菊，一个明艳似夏棠，两人时而品评窗外景致，时而因一句诗词的妙处轻声争辩，唇枪舌剑间，倒也别具雅趣。
一路上笑语嫣然，几乎让人忘却了江湖险恶，朝堂纷争。
然而，这般惬意时光，终被一道突如其来的刀光斩断。
车队行至一处林木蓊郁的官道弯处，两侧古木参天，枝叶交错，将天光筛得细碎，周遭骤然昏暗下来，带