就说欧洲那片，英国绅士们嘴上挂着骄傲，背地里却把法语当成交际场的体面，仿佛不说句“Bonjour”，就显不出自己有教养。
俄罗斯的贵族们追着普鲁士的军靴印，恨不能把整个参谋部都挪到柏林去；
连向来傲慢的法国人，也对着英国议会的“民主”啧啧称奇，暗地里学着搞起议会制。
新大陆的美国，在欧洲人眼里不过是群穿绫罗绸缎的暴发户。那些腰缠万贯的大亨，最大的念想就是娶个欧洲破落贵族的女儿，给家族镀层蓝血金边。
可真要论天下人追捧的标杆，还得是日不落的英国。
尼德兰的风车旁，法兰西的城堡里，改革者案头总摆着本英国宪法，君主立宪制被捧成民主的圣经，仿佛谁先学来这套，谁就能立马挤进修列强的队伍。
赵雨轩望着窗外落下来的梧桐叶，心里透亮—他那弟弟赵雨桐口中的民主，他肚子门儿清着呢。
见赵雨桐闷头坐在太师椅上，手指无意识地摩掌着扶手雕花，那股不服输的倔强劲儿明明白白写在脸上。
赵雨轩知道，再不说透，这小子不定要闹出什么乱子。
为了赵家上下几十口的性命，也为了把这棵长歪的苗儿扶直，他清了清嗓子，语气陡然沉了下来：“你说说，英国和咱们魏国有啥不同？”
“啊？”赵雨桐像被针扎了下，猛地抬头，脱口道，“不就是一个是西洋鬼子的地盘，一个是咱们华人的天下？归根结底，人与人还能有啥不一样？”
“肤浅！”赵雨轩重重哼了声，指尖在桌面上敲出闷响，“你也二十出头的人了，小时候在福建老家读过私塾，后来跟着爹迁到魏国，这十来年，难道白过了？”
“单说大清和魏国，税制、官制、连走路的规矩都差着十万八千里，更别说远在万里之外的英国了。”他说着站起身，走到靠墙的书架前，小心翼翼抽出一卷地图，“哗啦”一声铺在八仙桌上。
泛黄的宣纸上，南洋的岛屿星罗棋布，魏国的疆域用朱红勾着，象片舒展的枫叶。
“魏国是移民建起来的国家，你算算，这些年从大清、越南、吕宋迁来的华人有多少？可就算朝廷一年年往这边迁人，华人数量撑死了刚过安全线，能不能过半都得打个问号。”
赵雨轩的指尖重重戳在地图上的土着聚居区，“你口口声声要搞民主，那我问你，那些土着人算不算民”？他们该不该有民主？”
“当然不能有！”赵雨桐想也没想就反驳，声音都高了几分，“就算在英国，想投票也得有门戛纳里的得有年租金超过五英镑的房子，乡下的农民，土地年租至少干二英镑才行。我要的民主，是以咱们华人为根本，先把权力框住，再慢慢给到寻常百姓。”
“呵呵。”赵雨轩冷笑两声，笑意里半分暖意也无，“现在魏国没搞民主，土着和华人一样能考省试、国考，运气好的还能当个县丞、主簿。可按你说的搞起民主，他们反倒被圈在外面，你觉得那些世代住在这儿的土着会甘心？”
他顿了顿，目光直盯着弟弟：“到时候他们举着砍刀锄头闹起来，你去挡？”
赵雨桐被问得哑口无言，手指绞着衣角，半晌才低声道：“那————那就让少数土着精英也参与进来，有限度地给些权利。”
“有限度？”赵雨轩像听到了天大的笑话，“等他们在议会里占了席位，先提议不准吃猪肉，你答应不答应？魏国多少土着信的是和平教，那些阿訇要是借着民主体制煽风点火，先让朝廷免了他们的信仰税，再要求把经文搬进学堂，你拦得住？”
“地方上的土霸王花钱买选票，教士们靠着讲经拉拢教众，到时候议会里吵的不是国计民生，是该拜菩萨还是念古兰经，这朝廷还能象样？”
赵雨桐的眉头拧成个疙瘩，指尖深深掐进掌心。
赵雨轩放缓了语气，带着些劝诫：“魏国这地方成分太杂，来的移民不是福建人就是广东人，要么就是客家人，本就没什么向心力，全靠着魏王分土地、给活路才拧成一股绳。
真搞起民主，土着暂且不论，光是福建内部的宗族、客家人的支系，就得为了选票打起来。”
“再说了，魏王能答应把权力交出去？朝廷那些尚书、总督能甘心？你这所谓的民主，最后只能是无疾而终。”他话锋一转，眼神陡然利起来，“除非你想领着那些留学生造反，到时候株连三族，赵家满门抄斩，你敢吗？”
“不！我从没这么想过！”赵雨桐猛地抬头，脸色发白，声音都带着颤。
“谅你也不敢。”赵雨轩松了口气，语气缓和些，“别以为你那点心思我看不出来。想让魏国变强是真，可更想借着民主”这由头，给自己谋个出路，对吧？”
赵雨桐沉默了，良久才重重叹了口气。
民主？不过是他上位的梯子罢了。
当年去