温暖的、属于正常夜晚的空气重新流淌进来。
伊森长舒一口气，收起武器，疲惫感涌上，但心中一片清明。他感知到，那股纠缠此地近两个世纪的痛苦、贪婪与疯狂的执念，终于彻底消散了。
楼上，马丁内斯夫妇小心翼翼地走下来，手里还拿着棒球棍当武器。当他们看到地下室的一片狼藉和站在那里、神情平静的伊森时，愣住了。
“结结束了？”萨曼莎颤抖著问。
伊森点点头，露出一个安慰的笑容：“我想是的。根源已经被清除。你们可能需要重新修补一下这块地板，但问题本身，应该不会再困扰你们了。”
卡洛斯手中的棒球棍“哐当”一声掉在地上，他抱住妻子，两人都流下了释然的泪水。埃拉也跑了下来，扑进父母怀里，脸上没有了恐惧，只有困惑和安心。
第二天清晨，伊森婉拒了马丁内斯一家丰盛的早餐和酬谢，只接受了他们硬塞过来的路费补贴，在卡洛斯千恩万谢和萨曼莎含泪的拥抱中离开了。
回到查尔斯顿历史协会，他向等待的考尔菲德博士简要汇报了情况，省略了梵蒂冈武器的具体细节，只说用了特制的净化手段和定位到并摧毁了一个恶性的灵性焦点。
考尔菲德博士仔细听着，记录著，最后长长舒了口气。“干得漂亮，年轻人。干净利落。马丁内斯家刚刚也给我打电话了，说家里从未如此安宁温暖过。”
他看着伊森，眼中闪烁著赞赏和更深的好奇，“你的手段效率很高。组织会记录这次成功处理案例。这是约定的信息交换报酬，以及一份我们整理的相关类型事件的初步应对指南副本，或许对你有用。”
伊森接过一个薄薄的信封和一个小小的u盘。
“另外，”博士压低声音，“沃森女士让我转告你，你家人那边一切平静。她还说你的‘数学作业’最好别落下。”
伊森失笑，点了点头。
。她身后站着她的丈夫卡洛斯，身材敦实，眼下的黑眼圈清晰可见，手里还下意识地攥著一串念珠。八岁的埃拉躲在母亲腿后，好奇又胆怯地偷看着伊森。
“您就是考尔菲德博士提到的那位伊森？”萨曼莎的声音有些疲惫。
。打扰了，马丁内斯太太，马丁内斯先生。”伊森露出一个尽量温和、符合研究学生身份的笑容。
“请进，请进。”卡洛斯侧身让开，声音沙哑，“非常感谢你能来。我们我们真的需要一些帮助，或者至少是理解。”
房子内部装修得很现代温馨，米色的墙壁，浅色的木地板，家具舒适。但一踏入屋内，伊森就感到那层无形的“膜”更加明显了。空气中飘荡著一丝极其淡薄的、甜腻又腐败的气味，像是放置太久、开始腐烂的婚礼花束。圣灵同在带来的温暖感依然在，但仿佛置身于一个温度略低的房间，需要更集中精神才能清晰感受。
简单的寒暄后，伊森提出了请求：“考尔菲德博士给我看了一些资料。如果方便的话，我想在房子里各处看看，尤其是您们提到过有异常现象的区域。有时候，老地基、特殊的建筑材料，或者仅仅是历史留下的氛围，都可能影响人的感知。我需要亲身感受一下。”
马丁内斯夫妇连忙答应。他们带着伊森参观了房子。伊森假装观察建筑结构，手指不时拂过墙壁或门框，实际上却在全神贯注地感知。当他走到东北角的客房现在是卡洛斯的临时书房时，那种冰凉感陡然加剧，木制指向仪在口袋里微微震动。他瞥了一眼书桌上方，似乎能“感觉”到有一个无形的、穿着破旧白色轮廓的身影，正反复做着推开窗户实际并不存在的老式窗户向外张望的动作。
在埃拉的粉色房间里，腐烂花香气最浓。小女孩指著空荡荡的墙角说：“有时候阿姨就站在那里，不说话，只是看着我。”
伊森蹲下身，与埃拉平视，轻声问：“那位阿姨看起来难过吗？”埃拉点点头：“她的眼睛像在下雨。”
地下室入口，卡洛斯脸色发白，不太愿意下去。“下面脚步声最清楚，还有那种数钱的声音。”伊森独自下去。地下室干燥整洁，堆放杂物。但当他静立不动时，耳边确实响起了极轻微的、有规律的硬币碰撞声，以及一种焦躁的、仿佛永无止境的呢喃计数声。指向仪的指针轻微但稳定地指向地下室最深处、靠近地基墙壁的一小块区域。
回到客厅，伊森神情严肃地对马丁内斯夫妇说：“我感知到一些非常清晰的历史情绪残留，主要集中在地下室东北角和埃拉的房间上方。它们现在更多是一种重复的记忆回放和情绪渗透，直接伤害性似乎不大，但长期下去对你们，尤其是对埃拉的精神和健康非常不利。”
萨曼莎捂住嘴，卡洛斯握紧了念珠。“那我们该