卫青伸手想去拍他后背，被陆长生拦住了。
陆长生靠在柜檯后面看著少年咳嗽。
过了好一会儿，霍去病终於缓过来了。他抹了把脸，眼圈通红，鼻尖掛著一滴清水，但嘴角是翘著的。
“再来一碗。”
陆长生看著他。
十二岁的少年，被辣得眼泪都出来了，嘴唇还在哆嗦，但眼睛里没有半点退缩。
不是逞强。是真的不怕。
陆长生没给他倒第二碗。他从柜檯底下摸出一把短刀，搁在桌面上。
霍去病的目光立刻被吸了过去。
他伸手把刀拿起来，抽出了半寸。
刀身窄而直，泛著一层青黑色的光泽，刃口薄得像纸。刀身上没有花纹，没有铭文，乾乾净净的一块铁。
“好刀。”
“这刀是什么来路？”
陆长生端起自己那碗酒，喝了一口。
“几百年前，有个人拿著一把长戟打遍天下无敌手。后来他输了，死在一条江边。他的兵器碎了，碎铁被人收起来，重新铸了这把短刀。”
霍去病把刀完全抽出来，在手里翻了两圈。刀身在昏暗的酒肆里反著冷光。
“谁的兵器？”
“一个姓项的。
霍去病的手停了一下。
他虽然年纪小，但这个姓他听过。平阳公主府里的老僕讲过那些故事。力能扛鼎，破釜沉舟，百万军中取上將首级。
“项羽？”
陆长生没答，把酒碗搁在柜檯上。
霍去病握著那把刀，手指一根一根收紧。
“给我的？”
“看你配不配。”
霍去病抬起头，盯著陆长生的眼睛。
十二岁的少年和不知道活了多少年的人对视。
“我配。”
没有犹豫，没有谦虚，没有客套。三个字，斩钉截铁。
陆长生看著他，沉默了三息。
然后他把酒碗推到霍去病面前。
这次没拦。
霍去病端起碗，喝了一口。辣得齜牙咧嘴，但咽下去了。
“兵法是死的，人是活的。別学你舅舅那套稳扎稳打。他是盾，你不是。”
霍去病嚼著嘴里的辣味，歪著头听。
“你舅舅打仗像下棋，一步一步算。你不用算。你只需要记住一件事。”
“什么？”
“狼咬猎物，不咬腿，不咬尾巴。一口咬喉咙。”
霍去病听著陆长生的话眼睛亮了。
卫青坐在旁边，一直没说话。他看著自己的外甥握著那把短刀，看著那双发亮的眼睛，心里说不清是什么滋味。
欣慰，担忧，还有一点点说不出口的东西。
他太了解战场了。跑得最快的刀，往往也折得最早。
“先生。”卫青开口了。
“嗯。”
“他才十二。”
陆长生把酒罈封上，塞回柜檯底下。
“十二岁的狼崽子，牙已经长齐了。”
霍去病把短刀插回鞘里，別在腰间。他站起来，拍了拍衣裳上的土，大步往门口走。
走到门口，他回过头。
“掌柜的，你这酒太辣了。下次我来，给我换一种。”
陆长生把抹布搭在肩上。
“下次来，自己带酒。我这儿不养閒人。” 霍去病嘿嘿笑了一声，一脚跨过门槛，跑了。
脚步声在巷子里咚咚咚地远去，像一匹小马驹撒了欢。
卫青站起身，看著门口。
“先生，这孩子”
“你不用担心他。”
陆长生从柜檯底下抽出帐册，翻到最后面的空白页。
“你该担心的是，將来有一天，你追不上他。”
卫青没接话，抱拳行了一礼，转身出了门。
酒肆安静下来。
陆长生拿起笔，在空白页上写了一个名字。
霍去病。
停了一下，在旁边添了两个字。
狼崽。
又停了一下。
他把笔搁在一边，走到窗台前。那条小木船船头朝西。
他从旁边的罐子里摸出一颗黑棋子，在手心里转了两圈，搁在了木船旁边。
没放到棋盘上。
就搁在船边，像一个还没上场的棋子。
隔壁老王的声音从墙头飘过来。
“东方掌