城池、更先进的工匠技艺，看似是统治手段，也是极大的支持和帮扶。

    “龙王陛下，拉扎林人世代耕种放牧，只求安稳度日。若您真能庇佑这片河谷不受铁骑践踏，我们愿意臣服，年年奉粮，岁岁纳贡。”

    “我的会进驻城寨，但不会强占田地，更不会象多斯拉克人那样烧杀掳掠。但每逢秋收，五税一必须足额上缴，充作军粮与治下开支。”

    军事首领上前一步，语气仍带着几分谨慎：“若是多斯拉克卡拉萨再度南下……”

    “那他们面对的就不再是手无寸铁的羊人，而是我的弓骑兵，和我的龙。”

    瑞德话音未落，夜煞在天际一声长吟，震得草木簌簌作响，也撼动了赫西的木质栅栏。城墙内又是一片鸡飞狗跳的混乱。

    祭司长叹一声：“赫西愿意归顺。”

    “打开城门，让我的军队接管城防。另外，今天晚上我要看到足够3000骑兵10日的补给。”

    “我们将竭尽所能满足您的须求。”

    ……

    赫西，至高牧神的神殿。

    厚重的夯土墙隔绝了外面的声响，神妻亲手合上厚重的大门，三人脸上的恭顺与谦卑瞬间褪去，只剩下阴冷与焦灼。

    “五税一看着仁慈，可他要废除奴隶、派驻军队和官吏和教士、传播异教……用不了多久，我们就不再是赫西的主人，只是他脚下的奴仆。”

    “至少马人劫掠后会退走，给拉扎林人留下休养生息的时间。而他，要扎根在此，农田、水渠、羊群，甚至我们的神坛，迟早都会被他吞得干干净净。”

    “他和多斯拉克人一样，都不是什么好东西！不，某种程度上来说，他的危害比多斯拉克人还要大。”

    “往草海方向走一日，便能遇上正在附近游猎的多斯拉克卡拉萨。”

    “我们可以献出金银、牲畜、粮食，甚至可以把一部分奴隶送给多斯拉克人，只要他们能赶走他。”

    “他有龙。”

    “但只有龙的话，他占领不了这里。”

    “多斯拉克人同样残暴无信，但对付共同的敌人，他们是最好的刀。”

    至高牧神祭司走到神殿深处，掀开一块刻满牧神符文的厚重石板，底下是一条仅容一人弯腰通过的暗渠，直通城外草原。

    “那就怪不得我们了？”祭司眼底闪过一丝狠戾，“论起夹缝中生存的本领，拉扎林人才是祖宗。”