她的心猛地提到了嗓子眼。
那人站在日光里，玄色便服，玉冠束发，凤眸微微眯着，正朝这边看过来。
那张脸她曾在梦里见过无数次，可如今却活生生地站在她面前，离她不过十几步远……
苏晚晚的手在袖子里攥紧了。
她深吸一口气，面上不动声色，朝萧崇安盈盈一礼，轻声告退。
“陛下亲临，定是有要事与萧叔叔相商，晚晚便不多打扰了……”
萧崇安眼里露出几分不舍，从袖中摸出一把黄铜钥匙，塞进苏晚晚手心，压低声音道。
“库房里有把西域进贡的匕首，是萧叔叔特意为你寻来的礼物，如今我走不开，你亲自去取一下，可好？”
苏晚晚攥紧那把钥匙，朝萧崇安点了点头，道了声谢，转身沿着回廊往外走。
身后那道视线像一簇火，贴着后颈烧上来，烫得她头皮发紧。
苏晚晚，别慌……
方才匆匆一瞥，那人未必能认出自己，切莫自乱阵脚……
即便如此安慰自己，可脚步却像不听使唤似的，越走越快，裙摆扫过石板的窸窣声，急促得像催命的鼓点。
直到一头扎进拱门，再察觉不到那灼热的视线苏晚晚才停下，靠在砖墙上大口大口地喘气。
她这才发现自己的手心全是汗，后背的衣裳也被冷汗浸透。
商晋站在院门口，瞧着苏晚晚的背影消失在拱门后，久久不能回神。
萧崇安见状，心头莫名一跳，不动声色挡住商晋的目光。
“敢问陛下突然造访，所谓何事？”
商晋似是才注意到眼前的萧崇安，不自在地轻咳一声。
“江南水患一事……”
萧崇安正了脸色。
君臣二人在花厅落座，就江南水患一事彻谈半晌。
待方案初定后，商晋状似无意地提到。
“方才与爱卿交谈的女子是谁，朕为何从未见过？”
萧崇安身形微僵。
“是臣的女儿……”
“哦？朕记得萧爱卿并未娶妻，何时有了这般大的女儿？”
“陛下或许不知，臣年少时，曾有一心上人，此女便是心上人留给臣的唯一念想……”
萧崇安面上平静，心下却已是惊涛骇浪。
以晚晚之姿容，陛下不过匆匆一面，便起了心思，若是得知晚晚寡居……
思及此，萧崇安主动开口，斟酌着措辞。
“若陛下有意选秀，臣倒是知晓几个家世清白、品貌俱佳的闺秀……”
商晋放下茶盏，凤眸微微眯起，忽然开口截住了萧崇安的话头。
“别的大臣都卯足了劲将女儿塞进后宫，萧将军反倒竭力举荐旁人，莫非是瞧不上朕？”
这话不轻不重，却像一盆冰水兜头浇下来，萧崇安的后背瞬间绷紧起来，冷汗从额角渗出，顺着鬓边往下淌。
他抬手擦了擦，喉结滚动了一下。
“陛下恕罪，非是臣拿乔……”他顿了顿，似是在斟酌，“实是臣那女儿实在不便选秀……”
说着，萧崇安长叹一声，面上满是心疼。
“她遇人不淑，爱上了个薄情寡义的男人，臣不忍她受苦，又不忍拘着她，只得由着她去了……”
“她虽在臣眼里是极好的女子，可这般经历，若是入宫为妃难免不会受人诟病……”
这般经历与小骗子所说略有出入，可那张脸分明就是她……
究竟是他眼花看错，还是有人刻意撒谎……
商晋心中思绪百转千回，面上却不动声色，淡淡道。
“以萧爱卿品性，教养出来的女子定是极好的，那边是那人不识好歹，若有为难之处，尽管来找朕。”
萧崇安微愣，一时摸不清商晋的心思，只得低下头谢恩。
“多谢陛下……”
另一边，苏晚晚拿了匕首，又遣退婢女独自在街上逛了逛。
回到侯府时，已是酉时三刻。
书房里没有点灯，暮色从窗棂渗进来，把一切都染成昏沉的灰。
“听丫鬟说，你午时二刻便从将军府离开，随后遣散了随从……”
严尘坐在阴影里，盯着面前已经凉透的茶水，食指搁在桌上，一下一下地敲着，不急不慢，却震得人头皮发紧。
“比约定的时间晚了三刻钟归来，晚晚，这段时间……你去了何处？”
苏晚晚的步子被定在门外。
她垂着头，手指搅着衣摆，一副魂不守舍的模样。
“今日萧叔叔同我说了一个故事，我听了心头有些堵，所以出去逛了逛……”
严尘没说话，手指慢慢转着扳