秋荷敛了笑意，替苏晚晚梳好最后一缕垂落的发丝，忧心忡忡道。
“不如奴婢去寻侯爷，以侯爷对夫人的在乎，若将苏府那些腌臜事脱出，定会给夫人讨回公道……”
“不必劳烦他，苏府之事我已有对策……”
苏晚晚看了秋荷一眼，语气中带着些许疑惑。
“不过……你何时这般信任严尘？”
秋荷看着自家夫人，嘴巴张了又张，终是开口问道。
“苏家磋磨夫人十余年，奴婢实在不忍再回去……何不借助侯爷的权势，与苏家彻底断了关系？”
苏晚晚盯着她，叹了口气。
“然后呢？”
“本朝最重孝道，先不说侯爷插手姻亲家事会如何被诟病……”
“便是我为子女，却拾掇着夫兄以权压人，断绝关系，在外人看来，便是不忠不孝。”
“亲可以断，只是错不能在我，为苏家那样的人担上此等骂名，不划算……”
这不怪秋荷思虑不周。
便是上辈子，她也是在被严朗强迫断亲之后，被折磨得不成人样却只得来‘报应’二字时，才明白的道理。
何况……
她是要离开的，若事事都依赖严尘，她离开侯府后又当如何？
秋荷彻底愣住，愧疚地低头。
“对不起夫人，是奴婢未思虑周全……”
“走吧，叫上常嬷嬷，我们去瞧瞧苏府又有了哪些新的手段。”
苏晚晚抱了抱秋荷以示安抚，领着她坐上苏府准备好的马车。
马车刚到苏府，李氏便迎了出来。
她瞧见苏晚晚身后的常嬷嬷及一众丫鬟，原本有些阴郁的脸上瞬间端起了微笑，亲昵地牵住苏晚晚的手。
“晚晚不愧是世子夫人，果真气派，只可惜你姨娘身子弱，无法出门迎接，亲眼瞧见晚晚的风光……”
“你嫡姐也……”
说到此处，李氏叹了口气，面上多了些许愁容，仿佛这话难以启齿似的。
苏晚晚闻言，下意识探身，朝李氏身后瞧去。
只一眼又收回了眼神，垂着头绞着手帕，学着李氏说话。
“我……嫡姐……”
李氏脸色僵了一瞬，很快又转为忧虑。
“宝黎在院子里歇着，我知你们姐妹情深。”
“非她故意不来接你，实在是……名声有损，怕你见了她如今的模样伤心，你莫要怨她……”
苏晚晚身体微僵，眼眶顿时红了。
“都怪我，当时没拦住侯爷，才害嫡姐落得这般田地……”
李氏轻轻拍了拍她的手，眼尾也有些红。
“你这孩子也是实诚，主院本就是你的，宝黎何处睡不得，随意安排个院子住下也就罢了，偏你让了她便也住了……”
“她被我宠坏拎不清，反倒让侯爷误会，闹出这样一桩糗事，损了名声……”
“不过说到底你也是一番好心，宝黎不会怪你，若下次再遇到这般事，大可来信与母亲商议，免得再闹出些误会……”
苏晚晚顺从地应下，心中却忍不住腹诽。
说得好听是上商议，不过是想借她的手掌控侯府罢了。
胃口这般大，也不怕涨破了肚皮……
“罢了，不说这些了，你难得回来一趟，想来你也想姨娘想得紧，我就不耽误你们叙话了。”
李氏攥着帕子擦了擦不存在的泪水，温和地拍了拍苏晚晚的手。
“去吧，姨娘在灼华堂等你。”
灼华堂，名字起得灼灼其华，满院桃花也确实开得热闹，粉白嫣红挤满枝头。
院子里雕花的梁柱、描金的斗拱，连游廊的栏杆都嵌着云母片子，在日头底下晃得人眼晕。
只是除了此间热闹之外，院子里再没旁地——没有人声，没有鸟叫，连风都绕道走。
瞧着像座精致的囚笼……
从前，她的与生母赵姨娘住得并非如此奢靡。
苏晚晚看了眼身后的常嬷嬷。
只怕又是做戏罢了……
苏晚晚深吸一口气，将秋荷、常嬷嬷等人留在院外，独自推开主院那扇沉甸甸的大门。
“啪！”
苏晚晚尚未反应过来，脸上便已结结实实挨了一巴掌，偏向一边。
满室寂静里只有赵姨娘尖利的女声在回荡。
“怎么是你这个不争气的贱人？！”
“姨娘莫不是以为我有出息，父亲就会来看你了吗？”
苏晚晚捂着刺痛的脸颊，眼底一片麻木。
没想到重生回来，第一个打她的竟会是自己的生身母亲